Entre los misterios de Mycobacterium tuberculosis (Mtb) se encuentra la forma en que este microbio introduce sus proteínas patógenas clave en las células humanas, causando la tuberculosis. El laboratorio del PhD William R. Jacobs Jr. ha generado una forma mutada de Mtb que carece del sistema de transporte que se cree que el organismo utiliza para secretar más de 150 proteínas. Cabe destacar que el laboratorio ha descubierto que esta forma mutante funciona como una vacuna viva atenuada, previniendo la infección por tuberculosis en modelos animales.

Ahora, el Dr. Jacobs ha recibido una subvención de 4 millones de dólares a cinco años de los Institutos Nacionales de Salud para caracterizar el papel de estas proteínas en la causa de la enfermedad y determinar la base inmunológica que explica por qué la mutación es una vacuna tan potente en animales. Los hallazgos podrían fundamentar el desarrollo de una vacuna contra la tuberculosis para humanos.

El Dr. Jacobs ocupa la Chair Leo y Julia Forchheimer de Microbiología e Inmunología y es profesor de genética, microbiología e inmunología en Einstein. (1R01AI192152-01)