¿Cuáles son los signos y síntomas?

Las personas con viruela del mono presentan una erupción cutánea que puede aparecer en los genitales o el ano, o cerca de ellos, y también en otras zonas como las manos, los pies, el pecho, la cara o la boca. Inicialmente, puede manifestarse como protuberancias, úlceras, granos o ampollas, y puede causar dolor o picazón. La erupción evoluciona con el tiempo, formando costras antes de cicatrizar con piel nueva.

Otros síntomas de la viruela del mono pueden incluir:

• Fiebre
• Escalofríos
• Ganglios linfáticos inflamados
• Fatiga
• Dolores musculares y dolor de espalda
• Dolor de cabeza
• Síntomas respiratorios (por ejemplo, dolor de garganta, congestión nasal o tos)

Es posible que experimente todos o solo algunos de estos síntomas. En algunas personas, la fiebre, los escalofríos y otros síntomas pueden aparecer antes de la erupción, pero en otras pueden presentarse después o no aparecer nunca.

¿Cualquier persona puede contraer la viruela del mono y cómo se contagia?

Cualquier persona puede contraer la viruela del simio, incluyendo adultos, niños y estudiantes universitarios. Todos están en riesgo y deben estar alertas sobre la infección.

La viruela del mono se transmite principalmente a través del contacto cercano, personal, piel con piel o sexual, incluyendo:

• Contacto directo con sarpullido, costras o fluidos corporales de una persona con viruela del mono.
• Tocar objetos (incluidas tazas, utensilios para comer, cepillos de dientes, etc.), telas (ropa, ropa de cama o toallas) y superficies que hayan sido utilizadas por alguien con viruela del mono.
• Contacto con secreciones respiratorias de una persona con viruela del mono.

La viruela del mono se puede contagiar desde que aparecen los síntomas hasta que la erupción sana, se caen todas las costras y se forma una nueva capa de piel. La enfermedad suele durar de 2 a 4 semanas.

¿Cómo puedo protegerme contra la viruela del mono?

La mejor manera de protegerse de la viruela del mono es evitar las relaciones sexuales y cualquier otro contacto cercano sin protección con alguien que tenga o pueda tener la enfermedad, así como el contacto sin protección con sus fluidos corporales y objetos que haya tocado. Limitar el número de parejas sexuales nuevas, múltiples o anónimas ayudará a disminuir la probabilidad de contraer la viruela del mono.

Las personas pueden minimizar su riesgo de exposición mediante:

• Preguntar a las parejas sexuales si tienen sarpullido, úlceras bucales u otros síntomas de viruela del mono o si han tenido relaciones sexuales con alguien que presenta estos síntomas o la enfermedad.
• Utilizar correctamente los preservativos masculinos durante toda la actividad sexual.
• Evitar el contacto piel con piel con alguien que tenga sarpullido u otros síntomas de viruela del mono y con aquellos diagnosticados con viruela del mono.
• No compartas ropa de cama, toallas, ropa, utensilios ni vasos con una persona que tenga viruela del mono. Si necesitas manipular estos artículos, usa equipo de protección personal (EPP), que incluye mascarilla y guantes médicos desechables, y desinféctate las manos y la piel expuesta con agua y jabón o con un desinfectante de manos a base de alcohol.

¿Qué debo hacer si he estado expuesto o tengo síntomas de viruela del mono?

Si presenta algún síntoma de viruela del mono, consulte con su médico o acuda a una clínica o servicio de urgencias para que le realicen una evaluación y pruebas, incluso si cree que no ha tenido contacto con nadie que tenga la enfermedad. Minimice el contacto cercano y evite compartir objetos potencialmente contaminados con otras personas hasta que finalice la evaluación y su médico le dé más instrucciones.

Si ha estado expuesto, pero no presenta ningún síntoma, debe vacunarse, ya que la vacunación temprana (especialmente dentro de los 4 días posteriores a la exposición) puede ayudar a prevenir el desarrollo de la viruela del mono.

¿Qué debo hacer si me han diagnosticado viruela del mono?

Es importante seguir las instrucciones de su médico. Si tiene sarpullido u otros síntomas, permanezca en una habitación o área separada, lejos de las personas o mascotas con las que convive, siempre que sea posible. Si comparte un apartamento o casa con otras personas, use guantes. Si puede, lave su ropa de cama y ropa por separado. Si otra persona lava la ropa de cama y las sábanas, debe usar guantes y una mascarilla.

Cualquier persona que viva contigo o te cuide debe usar equipo de protección personal, incluidos guantes, cuando entre en contacto contigo. También debe vacunarse contra la viruela del mono.

Se recomienda a las personas con viruela del mono que se abstengan de tener relaciones sexuales durante un máximo de 8 semanas para evitar transmitir el virus a otras personas mediante el contacto con fluidos corporales. Se están realizando investigaciones para comprender mejor cuánto tiempo se debe abstener de tener relaciones sexuales después de la enfermedad, por lo que le aconsejamos que consulte con su médico sobre las recomendaciones más recientes.

¿Existe algún tratamiento para la viruela del mono?

La mayoría de las personas diagnosticadas con viruela del mono presentan una enfermedad leve que mejora únicamente con atención sintomática, según sea necesario. Esta atención incluye:

• Mantener las lesiones limpias y secas para evitar que se infecten.
• Control del dolor y la fiebre (paracetamol o antiinflamatorios de venta libre; analgésicos con receta si es necesario).
• ablandadores de heces
• Geles calmantes o anestésicos que se aplican en zonas dolorosas de la boca, del recto o sus alrededores, y en los genitales.
• Si es necesario, se tratará la infección cutánea con antibióticos tópicos u orales.

Además, se prescribe terapia antiviral a personas con lesiones particularmente sintomáticas, graves o que puedan dejar cicatrices en zonas sensibles del cuerpo, y a personas con sistemas inmunitarios debilitados con riesgo de padecer una enfermedad grave. El tratamiento principal para la viruela del mono (tecovirimat; Tpoxx) se administra generalmente en forma de pastillas durante dos semanas. Si no puede tomar pastillas, puede administrarse por vía intravenosa en el hospital. Su médico determinará si su caso debe tratarse con tecovirimat.

Algunos pacientes con viruela del mono pueden requerir tratamiento adicional y evaluación para su ingreso hospitalario si presentan dolor intenso, lesiones infectadas que no mejoran con terapia local u oral, incapacidad para comer o deshidratación debido al dolor, náuseas o vómitos, estreñimiento severo, dificultad para orinar o infecciones orgánicas preocupantes, como enfermedades del cerebro, los pulmones, el corazón o el hígado. Estas complicaciones requerirán terapias específicas y, a menudo, justifican la administración de terapia antiviral.