Células madre y biología del cáncer
Descripción general del programa
Este programa reúne a investigadores especializados en tumores sólidos y cánceres de la sangre. Su enfoque se centra en los mecanismos moleculares y celulares que impulsan las células madre precancerosas y cancerosas, así como en los factores que les confieren resistencia a la terapia.
Las células madre adultas saludables aseguran que las células especializadas en tejidos como la sangre y la piel se repongan constantemente. Por el contrario, las células madre cancerosas, que son unas células cancerosas muy potentes que comparten muchas características funcionales y moleculares de las células madre adultas sanas, son las responsables del cáncer.
En ciertos tipos de cáncer, como algunos cánceres de la sangre, las células madre sanas pueden corromperse con el tiempo, produciendo células cancerosas en lugar de tejido saludable. En otros casos, las células normales activan programas específicos de las células madre, lo que les permite proliferar sin control y alterar el funcionamiento celular y tisular. Las células madre cancerosas impulsan la progresión de la enfermedad, provocan recaídas y metástasis, y muestran gran resistencia a la terapia estándar. Por otro lado, las células madre precancerosas presentan algunas alteraciones, pero no todas las características del cáncer, actuando como un reservorio clave para la recurrencia de la enfermedad.
Áreas de especialización
El programa de Biología de Células Madre y Cáncer es un recurso fundamental para la investigación básica, lo que permite realizar descubrimientos fundamentales. Al mismo tiempo, el programa interactúa con la investigación oncológica traslacional y aplicada en el Centro Oncológico Integral Montefiore Einstein. Los investigadores del programa de Biología de Células Madre y Cáncer se centran en:
- Cómo funcionan las células madre sanas y cómo previenen la formación de cáncer.
- Los mecanismos bioquímicos y moleculares que regulan la expresión génica, la traducción del ARN y el empalme, que impulsan la diferenciación de las células madre.
- Caracterización de células madre sanas y cancerosas en pacientes para desarrollar diagnósticos y tratamientos novedosos
Iniciativas actuales
Los investigadores en biología de células madre y cáncer han hecho importantes descubrimientos sobre los cambios moleculares y genéticos tempranos que impulsan la formación de células madre cancerosas y sobre los factores que promueven la evolución del cáncer y la resistencia a la terapia. Varios estudios mecanísticos y preclínicos básicos se han traducido en ensayos terapéuticos clínicos en el Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center, y otros estudios han identificado nuevos objetivos para el desarrollo de fármacos que están siendo perseguidos por los investigadores en biología de células madre y cáncer y el programa de terapias contra el cáncer . Las colaboraciones e iniciativas de investigación actuales incluyen:
- El papel de MDMX, un regulador negativo crítico del gen supresor de tumores p53, en la transformación de células madre hematopoyéticas en células madre cancerosas
- La identificación y superación de la resistencia de las células madre cancerosas a las terapias actuales (como agentes hipometilantes, inmunoterapias y radioterapias)
- La investigación sobre cómo los cambios moleculares asociados con la edad (aparte de las mutaciones del ADN) contribuyen a la formación y mantenimiento de células madre cancerosas y precancerosas, con un enfoque particular en las vías que gobiernan el proceso de "reciclaje" celular, conocido como autofagia.
- El análisis del papel y la contribución de las alteraciones en la regulación génica en la evolución del cáncer y su uso potencial como biomarcadores para la estratificación temprana del riesgo de cáncer
Miembros del Programa de Investigación de Células Madre y Biología del Cáncer (SCCB)
Kira Gritsman, MD, PhD
Dirigido por la Dra. Kira Gritsman y la Dra. Britta Will, el Programa de Células Madre y Biología del Cáncer está formado por expertos altamente dedicados y comprometidos a promover la ciencia del atención médica del cáncer con consideración e integridad.
