Pie y tobillo

La experiencia de nuestros pacientes y sus seres queridos —y no solo sus dolencias— es nuestra máxima prioridad. Nuestro equipo de atención médica estará a su disposición para analizar su afección, responder a sus preguntas, evaluar las opciones de tratamiento y desarrollar la estrategia más adecuada para usted.

Mediante un enfoque colaborativo y multidisciplinario, reunimos a cirujanos podólogos, vasculares y plásticos con expertos de especialidades no quirúrgicas, como fisioterapia, terapia ocupacional, rehabilitación, reumatología, radiología musculoesquelética y tratamiento del dolor, para brindar una atención integral y bien planificada.

Nuestra condición de sistema de salud académico nos sitúa a la vanguardia de nuestro campo. Junto con el Albert Einstein College of Medicine, una de las instituciones con mayor financiación de los NIH en el país, realizamos investigaciones de forma continua con el objetivo de descubrir mejores opciones de tratamiento para nuestros pacientes. Presentamos periódicamente los resultados de nuestras investigaciones y los publicamos en revistas científicas revisadas por pares.

La rotura del tendón de Aquiles puede ser una lesión grave e incapacitante. Ocurre con mayor frecuencia en adultos, a menudo en personas de mediana edad. La lesión puede producirse al practicar deportes, pero también puede ocurrir con un paso en falso durante las actividades cotidianas. Los pacientes suelen sentir un chasquido repentino en la parte posterior del tobillo, como si hubieran recibido un golpe en esa zona. Se produce una inflamación importante y el paciente pierde la capacidad de impulsarse con fuerza sobre los dedos del pie.

Las roturas parciales del tendón de Aquiles suelen tratarse de forma conservadora, sin cirugía. Las roturas completas, aunque no siempre, se tratan quirúrgicamente. Entre las ventajas del tratamiento quirúrgico se incluyen un menor riesgo de rerrotura y un tiempo de recuperación más corto. Factores específicos del paciente, como antecedentes de tabaquismo, diabetes, nivel de actividad física deseado y edad, son importantes para determinar el tratamiento más adecuado para cada persona.

El tratamiento quirúrgico consiste en una pequeña incisión en la parte posterior del tobillo, en el lugar de la rotura, justo encima del tendón de Aquiles. Esta incisión puede ser especialmente pequeña si se utiliza una técnica percutánea. La incisión puede ser mayor si el paciente tiene antecedentes de una afección en el tendón de Aquiles. Posteriormente, se suturan los extremos del tendón.

Tras la cirugía, una vez cicatrizadas las incisiones, se recomienda movilizar el tobillo lo antes posible. Esto ayuda a reducir las cicatrices y a maximizar la fuerza y ​​la función. Se permite apoyar el pie con una bota ortopédica protectora aproximadamente cuatro semanas después de la cirugía. El paciente puede volver a usar calzado normal entre las 10 y las 12 semanas. A menudo se utiliza una cuña en el calzado para proteger el tendón de Aquiles durante la recuperación. Se puede esperar una mejoría continua y un aumento de la fuerza durante un año.

Las fracturas de tobillo son una lesión muy común que puede ocurrir tras un traumatismo leve (como un resbalón en el hielo) o grave (como una caída desde una altura o un accidente de tráfico). Algunos tipos de fracturas mantienen la estabilidad general de la articulación, mientras que otros son significativamente inestables y requieren cirugía para realinear los huesos y la articulación. Muchas de estas lesiones también provocan daños importantes en los tejidos blandos y, en ocasiones, lesiones en el cartílago que recubre la articulación. Si no se tratan adecuadamente desde el principio, estas lesiones adicionales pueden tener un impacto considerable en la salud.

Los principales problemas tras una fractura de tobillo incluyen rigidez, dolor crónico y artrosis, especialmente después de una mala alineación de los huesos y la superficie articular. Incluso unos pocos milímetros de desalineación articular pueden provocar artrosis y discapacidad. Cuando es necesaria la cirugía, se utilizan placas y tornillos rígidos para fijar la articulación del tobillo, tanto interna como externamente, y proporcionar la máxima estabilidad a los huesos y la articulación.

Tras la cirugía, el tobillo suele inmovilizarse con una férula hasta que las incisiones cicatricen. Se recomienda la movilización temprana del tobillo para evitar la rigidez. Por lo general, los pacientes deben evitar apoyar el pie durante las dos primeras semanas. Entre las dos y las seis semanas posteriores a la cirugía, se permite gradualmente apoyar el pie con una bota ortopédica, y finalmente se pasa a usar calzado normal. La actividad se incrementa lentamente con el tiempo. Durante la recuperación, se recomienda iniciar la fisioterapia, el fortalecimiento con ejercicios de bajo impacto y el ejercicio acuático lo antes posible. La mejoría puede continuar durante seis a doce meses.

Cuando la artritis afecta los huesos del retropié (la sección del pie debajo del tobillo que se extiende hasta la mitad del arco), los pacientes pueden requerir una intervención quirúrgica para extirpar las superficies articulares afectadas y fusionar los huesos. Al fusionar estos huesos y crear una masa ósea sólida, se mejora la estabilidad, se corrige la deformidad y se alivia el dolor.

La artrodesis triple, o fusión de los huesos del retropié, puede ser una opción razonable en varios casos, como disfunción grave de los tendones, artritis inflamatoria, artritis derivada de fracturas previas del retropié y otras afecciones. En ocasiones, la artritis del retropié debe tratarse junto con la artritis del tobillo; sin embargo, no siempre es así, y la articulación del tobillo debe evaluarse cuidadosamente de forma individualizada para cada paciente.

Los huesos del retropié trabajan en conjunto para permitir el movimiento lateral del pie. Tras este procedimiento, el movimiento lateral se ve limitado, pero se conserva el movimiento vertical del tobillo y el pie. Caminar sobre superficies planas y uniformes suele ser sencillo; sin embargo, caminar sobre superficies irregulares, como senderos rocosos o la playa, puede resultar difícil.

La artrodesis triple generalmente se realiza mediante incisiones en la parte interna y externa del tobillo y el pie, preparando las superficies articulares para la fusión y colocando tornillos, placas, grapas u otros dispositivos ortopédicos para estabilizar los huesos mientras se curan.

Tras la cirugía, los pacientes llevan una escayola durante aproximadamente seis semanas, después de las cuales pueden caminar con una bota ortopédica de tobillo (CAM) durante otras seis semanas. Posteriormente, suelen poder volver a usar calzado normal. Es necesaria una fisioterapia intensiva para fortalecer el pie y el tobillo.

El hallux rigidus es una artritis que se desarrolla en la articulación metatarsofalángica (MTF), ubicada en la base del dedo gordo del pie. A pesar de ser una articulación pequeña, la artritis en esta zona puede ser muy incómoda y limitar considerablemente la tolerancia a la actividad, restringir las opciones de calzado e impactar la calidad de vida. Si bien existen algunas opciones conservadoras para el hallux rigidus leve, los pacientes con síntomas más graves pueden beneficiarse de la cirugía.

Las opciones quirúrgicas para el hallux rigidus dependen del grado de artrosis en la articulación. La queilectomía se suele recomendar cuando el daño es leve o moderado. Mediante una incisión en la parte superior del pie, se extirpan los espolones óseos y una porción del hueso del pie, lo que permite que el dedo tenga mayor libertad de movimiento.

El dedo del pie y la zona operada pueden permanecer hinchados durante varios meses después de la operación, y es necesario usar un zapato rígido con suela de madera durante dos semanas. La mayoría de los pacientes experimentan un alivio duradero; sin embargo, la artritis subyacente en la articulación no desaparece, por lo que puede persistir algo de dolor y ser necesaria una cirugía adicional en el futuro.

Cuando el daño al cartílago es grave, se recomienda la artrodesis. Mediante una incisión en la parte superior del pie, se extrae el cartílago dañado. Posteriormente, se utilizan clavos, tornillos o una placa para fijar la articulación de forma permanente. Este tipo de cirugía impide que el dedo se doble en esa articulación específica. Sin embargo, es el método más eficaz para reducir el dolor. Durante la recuperación, los pacientes pueden caminar inmediatamente, pero deben usar un zapato rígido con suela de madera durante las primeras seis semanas posteriores a la cirugía.

Indicada en circunstancias muy específicas, la artroplastia es un procedimiento quirúrgico en el que se extrae y se reemplaza la superficie articular sana. La artroplastia de interposición, en la que se coloca un injerto de tejido blando entre las superficies articulares dañadas, actúa como amortiguador para la articulación del dedo gordo del pie y es una alternativa a los implantes metálicos. Este procedimiento, adecuado para personas seleccionadas, puede aliviar el dolor y preservar la movilidad articular.

El neuroma de Morton es una de las causas de la metatarsalgia, que es el dolor en la planta del pie debido a la inflamación de un nervio. Esta inflamación, similar a un tumor, es un agrandamiento del nervio, no una neoplasia maligna, y se produce por la compresión del nervio bajo las cabezas de los metatarsianos al estar de pie o caminar. Suele ocurrir al usar tacones altos y zapatos de suela fina y dura, pero también puede ocurrir en cualquier situación en la que se esté de pie o se camine. Generalmente se presenta entre el tercer y el cuarto dedo del pie.

Los síntomas del neuroma de Morton incluyen dolor y entumecimiento en un punto específico de la planta del pie, que a veces se irradia hacia los dedos. El dolor, que puede sentirse como una canica o una piedra bajo el pie, puede ser lo suficientemente intenso como para que el paciente se quite el zapato. Al moverse, puede producirse un chasquido agudo y dolor. El médico a veces puede palpar esta pequeña masa apretando y presionando el pie. Al introducir un alfiler, puede detectarse cierto entumecimiento.

El tratamiento inicial incluye la modificación del calzado. Se recomienda usar zapatos blandos con una puntera ancha. Una almohadilla metatarsiana también puede ayudar a aliviar los síntomas. Una inyección de cortisona alrededor del nervio puede reducir la hinchazón y la inflamación, y también puede ayudar a localizar el problema.

Si el tratamiento conservador no alivia los síntomas, se puede considerar la cirugía. La cirugía consiste en extirpar una pequeña porción del nervio, liberando así el tejido y los ligamentos que lo recubren. Este procedimiento ambulatorio se realiza con anestesia local y requiere un periodo de recuperación de aproximadamente dos semanas. Durante este tiempo, se usa un calzado ortopédico rígido. El cambio a un calzado normal se produce tan pronto como la inflamación lo permita.

Tras la extirpación del nervio, los pacientes experimentarán entumecimiento en los dedos y la planta del pie después de la cirugía. Generalmente, esto no representa un problema grave y se vuelve menos notorio con el tiempo. El dolor persistente puede deberse a la irritación en el extremo seccionado del nervio, lo que se denomina neuroma del muñón, y podría requerir cirugía adicional. También pueden aparecer cicatrices y contracturas alrededor de los dedos, las cuales requerirían cirugía adicional.