Enfrentarse a un diagnóstico de cáncer y realizarse un tratamiento puede afectar a todos los ámbitos de su vida, incluida su salud sexual y reproductiva. Los expertos de renombre mundial de Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center están aquí para ofrecer recursos centrados en el paciente, así como apoyo compasivo y holístico. Esto implica ayudarle a comprender lo que puede esperar y la atención médica disponible para mantener su salud sexual y reproductiva durante y después del tratamiento contra el cáncer.
Servicios de preservación de la fertilidad
Recibir un tratamiento contra el cáncer puede provocar cambios permanentes en su fertilidad. Afortunadamente, existen opciones que pueden preservar su capacidad de concebir un hijo. A las personas diagnosticadas con cáncer, les ofrecemos servicios de preservación de la fertilidad (preservación de óvulos y espermatozoides) a través del Instituto Montefiore Einstein de Medicina y Salud Reproductiva ubicado en Hartsdale, Nueva York.
Las personas con los siguientes tipos de cáncer pueden beneficiarse especialmente de estos servicios:
- Cáncer de mama
- Ciertos cánceres ginecológicos, que afectan al sistema reproductivo femenino.
- Ciertos cánceres urológicos, que afectan al sistema reproductivo masculino
- Cáncer pediátrico
Cómo el tratamiento del cáncer afecta a la salud sexual femenina
Algunos efectos del tratamiento contra el cáncer solo se producen mientras se está recibiendo el tratamiento, mientras que otros efectos pueden ser más duraderos. Esto es lo que puede esperar:
- Quimioterapia puede reducir los niveles de estrógeno del cuerpo y hacer que los ovarios dejen de producir hormonas y óvulos. Los síntomas que se pueden experimentar incluyen:
- Sofocos
- Menstruaciones irregulares o ausentes
- Dolor durante las relaciones sexuales
- Llagas en el tejido vaginal
- Hormone therapy puede reducir los niveles de estrógeno del cuerpo y causar síntomas como:
- Sofocos
- Menstruaciones irregulares o ausentes
- Sequedad vaginal
- Los medicamentos para el tratamiento del cáncer, como los opioides y algunos antidepresivos, pueden hacer que disminuya el interés en el sexo.
- Radioterapia en la zona pélvica, como en la vejiga, cuello uterino, colon, ovarios, ano, útero o vagina, pueden reducir los niveles de estrógeno del cuerpo y pueden causar síntomas como:
- Inflamación o hinchazón de la vagina
- Picazón o ardor en la vagina
- Dolor o malestar durante las relaciones sexuales
- Atrofia vaginal, que incluye debilidad muscular y adelgazamiento de la pared vaginal
- Sequedad vaginal
- Estenosis vaginal, lo que resulta en una vagina estrecha, más corta y menos elástica
- La cirugía para el cáncer de mama, como la mastectomía (extirpación completa de la mama) o la lumpectomía (extirpación parcial de la mama), puede cambiar la forma en que usted se ve a sí misma como mujer e impactar en su sexualidad.
Tratamientos para reducir los efectos sobre la salud sexual femenina
La mayoría de las mujeres pueden seguir teniendo relaciones sexuales durante el tratamiento contra el cáncer. De hecho, hacerlo puede ayudarle a conservar cierta sensación de normalidad en su vida diaria. Su equipo de atención médica del cáncer puede recomendarle que pruebe uno o más de los siguientes tratamientos para ayudarle a seguir teniendo intimidad sexual y disfrutar de ella durante el tratamiento contra el cáncer:
- Hable con su médico sobre los efectos secundarios del tratamiento del cáncer que pueden afectar a su vida sexual, como dolor, fatiga, tristeza, pérdida de cabello o dificultad para dormir.
- Practique ejercicios para trabajar los músculos del suelo pélvico y aumentar el flujo de sangre en la zona vaginal y mejorar su salud sexual.
- Use un dilatador para ayudar a abrir su vagina si ha experimentado estenosis vaginal.
- Use geles o cremas vaginales para reducir la sequedad, la picazón o la sensación de ardor.
- Use lubricantes vaginales para que las relaciones sexuales sean más placenteras y menos dolorosas.
Cómo el tratamiento del cáncer afecta a la salud sexual masculina
Algunos efectos del tratamiento contra el cáncer solo se producen mientras se está recibiendo el tratamiento, mientras que otros efectos pueden ser más duraderos. Esto es lo que puede esperar:
- La quimioterapia puede reducir los niveles de testosterona del cuerpo y hacer que disminuya el interés en el sexo. Por lo general, no afecta a la capacidad de lograr una erección.
- La terapia hormonal puede reducir los niveles de testosterona del cuerpo y hacer que disminuya el interés en el sexo. La terapia hormonal puede afectar su capacidad para lograr una erección.
- Los medicamentos utilizados para tratar el dolor y algunos medicamentos antidepresivos pueden afectar a los nervios y vasos sanguíneos, provocando disfunción eréctil (problemas para lograr una erección) y haciendo que el interés sexual disminuya.
- La radioterapia en la zona pélvica (como el ano, la vejiga, el pene o la próstata) puede afectar a los vasos sanguíneos y los nervios, provocando disfunción eréctil. Si la próstata ha resultado dañada a causa de la radioterapia, es posible que pueda tener una erección y mantener relaciones sexuales, pero puede que sus orgasmos no produzcan semen.
- La cirugía para ciertos tipos de cáncer (como el de pene, recto, próstata, testículo, vejiga o colon) puede causar daño en los nervios y provocar disfunción eréctil.
Tratamientos para reducir los efectos sobre la salud sexual masculina
La mayoría de los hombres pueden seguir teniendo relaciones sexuales durante el tratamiento contra el cáncer. De hecho, hacerlo puede ayudarle a conservar cierta sensación de normalidad en su vida diaria. Su equipo de atención médica del cáncer puede recomendarle que pruebe uno o más de los siguientes tratamientos para ayudarle a seguir teniendo intimidad sexual y disfrutar de ella durante el tratamiento contra el cáncer:
- Hable con su médico sobre los efectos secundarios del tratamiento del cáncer que pueden afectar a su vida sexual, como dolor, fatiga, tristeza, pérdida de cabello o dificultad para dormir.
- Use un preservativo durante las relaciones sexuales para evitar la transmisión de medicamentos de la quimioterapia a su pareja a través del semen.
- Use medicamentos o un dispositivo como una bomba de pene para ayudar a lograr una erección.
Uso de métodos anticonceptivos durante el tratamiento del cáncer
Debe utilizar algún método anticonceptivo eficaz durante el tratamiento contra el cáncer. Los hombres que reciben quimioterapia deben usar un preservativo durante las relaciones sexuales para reducir la posibilidad de transmitir los medicamentos de la quimioterapia a su pareja a través del semen. Por lo general, se recomienda a las mujeres a las que se les ha diagnosticado cáncer de mama que no tomen anticonceptivos orales, ya que afectan a sus hormonas y pueden aumentar la posibilidad de que el cáncer reaparezca. Hable con su equipo de atención médica del cáncer sobre la mejor opción de anticonceptivo para usted durante y después del tratamiento contra el cáncer.
