Qué sucede antes de su primer tratamiento de braquiterapia

Tendrá una reunión de 1 a 2 horas con su médico o enfermera para planificar su tratamiento antes de comenzar la braquiterapia. En este momento, le harán un examen físico, hablarán sobre su historia clínica y tal vez le hagan pruebas de diagnóstico por imágenes . Su médico le explicará el tipo de braquiterapia que es mejor para usted, sus beneficios y efectos secundarios, y las formas en que puede atención durante y después del tratamiento. Luego podrá decidir si desea recibir braquiterapia.

Cómo se implementa la braquiterapia

La mayor parte de la braquiterapia se realiza a través de un catéter, que es un tubo pequeño y elástico. A veces, la braquiterapia se aplica a través de un dispositivo más grande llamado aplicador. La forma en que se aplica la braquiterapia depende de su tipo de cáncer. Su médico colocará el catéter o aplicador en su cuerpo antes de comenzar el tratamiento.

Técnicas de colocación de braquiterapia:

• Braquiterapia intersticial, en la que la fuente de radiación se coloca dentro del tumor. Esta técnica se utiliza, por ejemplo, para el cáncer de próstata.
• Braquiterapia intracavitaria, en la que la fuente de radiación se coloca dentro de una cavidad corporal o una cavidad creada mediante cirugía. Por ejemplo, la radiación se puede colocar en la vagina para tratar el cáncer de cuello uterino o de endometrio.
• Braquiterapia epiescleral, en la que la fuente de radiación se adhiere al ojo. Esta técnica se utiliza para tratar el melanoma del ojo.

Una vez colocado el catéter o aplicador, se coloca la fuente de radiación en su interior. La fuente de radiación se puede mantener en el lugar durante unos minutos, durante muchos días o por el resto de su vida. El tiempo que permanece colocado depende del tipo de fuente de radiación, su tipo de cáncer, la ubicación del cáncer en su cuerpo, su salud y otros tratamientos contra el cáncer que haya tenido.

Tipos de braquiterapia

Hay tres tipos de braquiterapia

• Implantes de tasa de dosis baja (LDR): en este tipo de braquiterapia, la fuente de radiación permanece en su lugar durante 1 a 7 días. Es probable que usted esté en el hospital durante este tiempo. Una vez finalizado su tratamiento, su médico retirará la fuente de radiación y el catéter o aplicador.
• Implantes de tasa de dosis alta ( HDR ): en este tipo de braquiterapia, la fuente de radiación se deja en su lugar durante solo 10 a 20 minutos a la vez y luego se retira. Es posible que reciba tratamiento dos veces al día durante 2 a 5 días o una vez a la semana durante 2 a 5 semanas. El cronograma depende de su tipo de cáncer. Durante el curso del tratamiento, su catéter o aplicador puede permanecer en su lugar o puede colocarse antes de cada tratamiento. Es posible que usted esté en el hospital durante este tiempo o que haga viajes diarios al hospital para que le coloquen la fuente de radiación. Al igual que con los implantes LDR, su médico retirará el catéter o aplicador una vez que haya finalizado el tratamiento.
• Implantes permanentes: después de colocar la fuente de radiación, se retira el catéter. Los implantes permanecen en el cuerpo durante el resto de la vida, pero la radiación se debilita cada día. A medida que pasa el tiempo, casi toda la radiación desaparecerá. Cuando se coloca la radiación por primera vez, es posible que deba limitar el tiempo que pasa con otras personas y tomar otras medidas de seguridad. Tenga mucho cuidado de no pasar tiempo con niños o mujeres embarazadas.

Qué se debe esperar cuando se retira el catéter

Una vez que finalice el tratamiento con implantes LDR o HDR, se retirará el catéter. Aquí hay algunas cosas que puede esperar:

• Recibirá medicamentos para el dolor antes de que le retiren el catéter o el aplicador.
• El área donde estaba el catéter o el aplicador podría estar sensible durante algunos meses.
• No hay radiación en su cuerpo después de que se retira el catéter o el aplicador. Es seguro que las personas estén cerca de usted, incluso los niños pequeños y las mujeres embarazadas.

Durante una o dos semanas, es posible que deba limitar las actividades que requieran mucho esfuerzo. Pregúntele a su médico qué tipo de actividades son seguras para usted y cuáles debe evitar.

La braquiterapia le hará emitir radiación

Con la braquiterapia, la fuente de radiación de su cuerpo emitirá radiación durante un tiempo. Si la radiación que recibe es una dosis muy alta, es posible que deba seguir algunas medidas de seguridad.

• Permanecer en una habitación de hospital privada para proteger a los demás de la radiación que proviene de su cuerpo.
• Recibirá atención rápida por parte de enfermeras y otros miembros del personal del hospital. Le brindarán toda la atención que necesita, pero pueden permanecer a distancia, hablar con usted desde la puerta de su habitación y usar ropa protectora.

Sus visitas también deberán seguir medidas de seguridad, que pueden incluir:

• no se le permite visitar cuando se pone la radiación por primera vez
• necesidad de consultar con el personal del hospital antes de ir a su habitación
• pararse junto a la puerta en lugar de entrar en su habitación de hospital
• Mantener las visitas breves, de unos 30 minutos o menos cada día (la duración de las visitas depende del tipo de radiación que se utilice y de la parte del cuerpo que se esté tratando).
• no tener visitas de mujeres embarazadas y niños menores de un año

También es posible que deba seguir medidas de seguridad una vez que salga del hospital, como no pasar mucho tiempo con otras personas. Su médico o enfermero hablará con usted sobre las medidas de seguridad que debe seguir cuando regrese a casa.

Información importante sobre la braquiterapia (un tipo de radioterapia interna)
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