Melanoma - Sarcoma

En 2011, se estimaron 70 230 nuevos casos de melanoma y alrededor de 9 000 pacientes fallecieron a causa de esta enfermedad en Estados Unidos. El melanoma es un tipo de cáncer agresivo en el que se forman células malignas en los melanocitos, las células de la piel que le dan color.

El Programa de Melanoma de Montefiore es uno de los pocos en el país que ofrece terapias avanzadas para el tratamiento del melanoma. Nuestros cirujanos forman parte de un equipo multidisciplinario de expertos en el Centro Oncológico Integral Montefiore Einstein, que brinda un plan de tratamiento integral para pacientes en todas las etapas de su enfermedad.

Acerca del melanoma

El melanoma es uno de los tres tipos de cáncer de piel; los otros dos son el carcinoma basocelular y el carcinoma espinocelular. El melanoma es más agresivo que el carcinoma basocelular y el carcinoma espinocelular. Representa solo entre el 4 % y el 5 % de todos los cánceres de piel, pero causa la mayoría de las muertes por cáncer de piel. La incidencia de melanoma sigue aumentando drásticamente. El melanoma está aumentando más rápidamente en hombres que cualquier otro cáncer y, en mujeres, más rápidamente que cualquier otro cáncer, excepto el de pulmón.

Los melanocitos producen melanina, el pigmento que da color a la piel. Cuando la piel se expone al sol, los melanocitos producen más pigmento, lo que provoca que la piel se broncee u oscurezca. La piel tiene dos capas principales: la epidermis (capa superior o externa) y la dermis (capa inferior o interna). Cuando el melanoma se origina en la piel, se denomina melanoma cutáneo. El melanoma también puede aparecer en el ojo y se denomina melanoma ocular.

El melanoma puede aparecer en cualquier parte del cuerpo. En los hombres, suele localizarse en el tronco (desde los hombros hasta las caderas) o en la cabeza y el cuello. En las mujeres, suele desarrollarse en los brazos y las piernas. El melanoma generalmente se presenta en adultos, pero a veces se detecta en niños y adolescentes.

Factores de riesgo

Los lunares inusuales, la exposición al sol y los antecedentes médicos pueden influir en el riesgo de desarrollar melanoma. Cualquier factor que aumente el riesgo de contraer una enfermedad se denomina factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que vayas a tener cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no vayas a tener cáncer. Las personas que creen estar en riesgo deben consultar con su médico. Más información .

Signos de melanoma

Entre los posibles signos de melanoma se incluye un cambio en la apariencia de un lunar o una zona pigmentada. Estos y otros síntomas pueden ser causados ​​por el melanoma. Otras afecciones también pueden provocar los mismos síntomas. Obtenga más información .

Diagnóstico del melanoma

Las pruebas cutáneas se utilizan para detectar y diagnosticar el melanoma. Si un lunar o una zona pigmentada de la piel cambia o presenta un aspecto anormal, un examen cutáneo o una biopsia pueden ayudar a detectar y diagnosticar el melanoma. Más información .

Determinación de la etapa

Tras el diagnóstico de melanoma, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro de la piel o a otras partes del cuerpo. Una vez diagnosticado el melanoma, el médico debe determinar su estadio. El proceso para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro de la piel o a otras partes del cuerpo se denomina estadificación. La estadificación ayudará a su médico a saber si el melanoma se ha mantenido en una zona del cuerpo (está "localizado") o si se ha diseminado ("metastatizado") a otras partes del cuerpo. Más información .

Opciones de tratamiento

Existen diversas opciones de tratamiento para el melanoma, todas ellas dependientes de la etapa del diagnóstico. La cirugía es el tratamiento principal, especialmente para el melanoma en etapa temprana. También ofrecemos otras terapias avanzadas que pueden ser más adecuadas a las necesidades del paciente. Analizamos todas las opciones de tratamiento con usted y desarrollamos el plan de acción más eficaz para controlar su enfermedad y lograr el mejor resultado posible. Obtenga más información .

Para obtener más información, visite el Centro Oncológico Integral Montefiore Einstein .