Osteosarcoma

El osteosarcoma es un tipo raro de cáncer de hueso, que representa menos del uno por ciento de todos los cánceres, pero es el más común en niños y adultos jóvenes. También puede presentarse en pacientes mayores, generalmente a partir de los 60 años. El osteosarcoma suele comenzar junto a la rodilla, en el fémur o la tibia. También afecta comúnmente al hombro, originándose en el húmero.

Los osteosarcomas se presentan con mayor frecuencia durante periodos de crecimiento óseo activo, como la adolescencia. Si bien se han identificado numerosas mutaciones genéticas en estos tumores, en la mayoría de los casos, la causa principal de la enfermedad sigue sin estar clara. No existen indicios de que factores ambientales, sociales o dietéticos contribuyan a su desarrollo. Sin embargo, la radioterapia previa, trastornos óseos crónicos como la enfermedad de Paget y ciertas afecciones hereditarias raras como el síndrome de Li-Fraumeni, el síndrome de Rothmund-Thomson y el retinoblastoma hereditario pueden aumentar el riesgo de desarrollar osteosarcoma.

Los síntomas del osteosarcoma incluyen una zona dolorosa, inflamada y firme dentro o alrededor de un hueso. Esta zona puede ser más visible en un brazo o una pierna. Si se localiza en la pelvis o la columna vertebral, puede ser más difícil de detectar, y el dolor puede ser el síntoma principal. Los pacientes pueden sentir molestias incluso al sentarse o descansar, y pueden experimentar dolor que los despierte durante el sueño. El dolor puede limitar la amplitud normal de movimiento, y los pacientes pueden referir rigidez, debilidad u otras sensaciones subjetivas de malestar. En raras ocasiones, el hueso puede fracturarse sin un traumatismo importante u otras causas evidentes.

El osteosarcoma requiere un enfoque de equipo integral, que incluya la experiencia multidisciplinaria de oncólogos ortopédicos, oncólogos pediátricos, oncólogos médicos, radiooncólogos, radiólogos musculoesqueléticos, patólogos de huesos y tejidos blandos, especialistas en medicina nuclear, oncólogos quirúrgicos y cirujanos plásticos y reconstructivos, entre otros.

El tratamiento incluye, como mínimo, quimioterapia sistémica y cirugía. Tras unos meses de quimioterapia, se extirpa quirúrgicamente el tumor. Posteriormente, se administra quimioterapia adicional. El tratamiento suele durar entre nueve y diez meses. En algunos casos, también se utilizan otros tratamientos, como la radioterapia.

Los pacientes tratados por osteosarcoma requieren un seguimiento exhaustivo durante cinco años. Este seguimiento incluye exploraciones físicas y estudios de imagen periódicos. Muchos pacientes continúan con el seguimiento incluso después de cinco años, aunque con menor frecuencia.