Ataque al corazón y enfermedad de las arterias coronarias

Un ataque cardíaco, también conocido como infarto de miocardio, ocurre cuando se bloquea el flujo sanguíneo que lleva oxígeno a una sección del músculo cardíaco. Si el corazón no recibe suficiente oxígeno, el músculo cardíaco comienza a morir si el flujo sanguíneo no se restablece rápidamente. Un ataque cardíaco no es lo mismo que un paro cardíaco, que ocurre cuando el corazón deja de latir repentinamente. Sin embargo, un ataque cardíaco puede causar un paro cardíaco repentino. Los ataques cardíacos son muy comunes. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de 800 000 personas en Estados Unidos sufren un ataque cardíaco cada año. Muchos ataques cardíacos son causados ​​por la enfermedad de las arterias coronarias.

La enfermedad de las arterias coronarias afecta a las arterias más grandes de la superficie del corazón. Esta enfermedad suele ser causada por el colesterol, una sustancia cerosa que se acumula en el revestimiento de las arterias coronarias formando placa. Esta acumulación puede obstruir parcial o totalmente el flujo sanguíneo en las arterias coronarias.

Otro tipo de cardiopatía, denominada enfermedad microvascular coronaria, afecta a las pequeñas arterias del músculo cardíaco. La enfermedad microvascular coronaria es más frecuente en mujeres.

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