Pie zambo

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El pie zambo (talipes equinovarus) es un término que se usa para describir una serie de posiciones inusuales del pie. Las siguientes características pueden estar presentes de forma individual, en combinación o en su totalidad, y pueden variar en gravedad de leve a severa:

• El pie (especialmente el talón) es más pequeño de lo normal.
• El pie puede apuntar hacia abajo.
• La parte delantera del pie se puede girar hacia el otro pie.
• El pie puede girar hacia dentro y, en casos extremos, la planta del pie puede apuntar hacia arriba.

La mayoría de los tipos de pie zambo están presentes al nacer (pie zambo congénito). El pie zambo puede afectar uno o ambos pies, y en casi la mitad de los bebés afectados, ambos pies presentan esta afección.

Aunque el pie zambo es indoloro para un bebé, el tratamiento debe comenzar de inmediato. El pie zambo puede causar desafíos importantes a medida que su hijo crece. Con un tratamiento temprano, la mayoría de los niños que nacen con pie zambo pueden llevar una vida normal.

En algunos casos, el pie zambo es el resultado de la posición del bebé mientras se desarrolla en el útero de la madre (pie zambo postural).

En la mayoría de los casos, el pie zambo está causado por una combinación de factores genéticos y ambientales que aún no se conocen completamente. Si alguien en su familia tiene pie zambo, es más probable que su bebé también lo tenga. Si ya tiene un hijo con pie zambo, las probabilidades de que un segundo hijo también presente esta afección aumentan.

El pie zambo presente al nacer puede estar asociado a otras afecciones, como la espina bífida. Por ello, desde que usted o el pediatra de su hijo detecten el pie zambo, es importante realizar pruebas para detectar otros posibles problemas de salud. El pie zambo también puede ser consecuencia de problemas que afectan los sistemas nervioso, muscular y óseo, como un accidente cerebrovascular o una lesión cerebral.

El pie zambo es indoloro para un bebé, pero con el tiempo puede causar molestias y convertirse en una discapacidad notable. Si no se trata, el pie zambo no se corregirá por sí solo. El pie permanecerá torcido y deformado, y la pierna afectada puede ser más corta y pequeña que la otra.

Estos síntomas se vuelven más evidentes y problemáticos a medida que el niño crece. Ponerse los zapatos y participar en actividades y juegos típicos pueden plantear dificultades. Sin embargo, iniciar el tratamiento poco después del nacimiento puede resolver estos problemas.

En ocasiones, una ecografía realizada mientras el bebé está en el útero puede detectar el pie zambo. Sin embargo, es más frecuente que el médico diagnostique la afección después del nacimiento del bebé, basándose en el aspecto y la movilidad de los pies y las piernas del bebé.

En algunos casos, sobre todo si el pie zambo se debe a la posición del bebé en crecimiento mientras está en el útero (pie zambo postural), el pie puede moverse a la posición adecuada después de que nazca el bebé. En otros casos, el pie es más rígido y los músculos de la parte posterior de la pantorrilla están muy tensos.

Las radiografías pueden servir para confirmar el diagnóstico en bebés mayores, ya que los huesos del pie y del tobillo de un recién nacido no están totalmente osificados (rellenos de hueso) y es posible que no se vean claramente en una radiografía.

Cuando el tratamiento para el pie zambo se inicia poco después del nacimiento, el pie crece hasta estabilizarse y colocarse en una posición que le permite soportar peso para estar de pie y moverse cómodamente.

Por lo general, se prueban primero tratamientos no quirúrgicos, como la colocación de yesos o férulas. El pie se manipula hasta la posición más óptima posible y se inmoviliza en esa posición hasta el siguiente tratamiento. En Canadá y Estados Unidos, esto se suele hacer con un yeso, pero en otros países es más frecuente usar cinta adhesiva o entablillar. Este procedimiento de manipulación e inmovilización se repite cada una o dos semanas durante dos a cuatro meses, acercando cada vez más el pie a la posición correcta. Algunos niños mejoran lo suficiente como para que el único tratamiento posterior necesario sea mantener el pie en la posición corregida, entablillándolo a medida que crecen.

"Los dos métodos habituales de manipulación y enyesado son el método tradicional y el método de Ponseti (Iowa). En el tratamiento tradicional, se corrige cada posición del pie, una a la vez, mediante manipulación y enyesado. Normalmente, primero se corrige la dirección hacia adentro de la parte delantera del pie. Si el pie no responde, se realiza una cirugía mayor para posicionarlo correctamente.

En el método Ponseti, se abordan simultáneamente dos problemas relacionados con la posición del pie (la parte delantera del pie girada hacia adentro y hacia arriba). Hacia el final de la serie de yesos, si todo el pie está apuntando hacia abajo, los niños tratados con este método aún necesitan una cirugía menor para alargar el tendón de Aquiles tenso, la cual suele ser una intervención ambulatoria. El método de Ponseti es eficaz en el 90% de los casos si se inicia de inmediato y si se siguen las instrucciones del médico sobre el uso de férulas una vez finalizado el enyesado.

Si después de varios meses de manipulación e inmovilización progresivas no se logra mover el pie a la posición adecuada, el pediatra puede sugerir una intervención quirúrgica. Las cirugías más comunes consisten en alargar o liberar las estructuras tensas de los tejidos blandos, como ligamentos y tendones (incluido el tendón de Aquiles), y reposicionar los huesos del tobillo según sea necesario. Para mantener los huesos en su lugar, se suelen utilizar pequeños alambres, que se retiran después de cuatro a seis semanas. Además, se utilizan férulas o yesos después de la cirugía para mantener el pie en la posición correcta durante el proceso de curación.

Después del tratamiento quirúrgico o no quirúrgico, su hijo generalmente usará férulas durante un tiempo para evitar que se vuelva a formar el pie zambo. Su hijo también debe hacerse revisiones periódicas hasta que deje de crecer. Si su hijo se sometió a una cirugía, es posible que necesite fisioterapia.

Es común que el pie zambo reaparezca, incluso después de un tratamiento exitoso. El pie afectado también seguirá siendo un poco más pequeño (hasta 1,5 tallas de calzado) y más rígido que el pie sano, y la pantorrilla de la pierna afectada también será más pequeña. Sin embargo, después del tratamiento, la mayoría de los niños pueden usar zapatos cómodamente y caminar, correr y jugar. Si su hijo no camina a los 18 meses, es posible que deba consultar a un especialista para descartar otro problema de salud.