Opciones de tratamiento del cáncer de hígado
El Programa Integral de Hígado de Montefiore ofrece todo el espectro de opciones de tratamiento para pacientes con cáncer de hígado. Cada caso atendido en el Centro se evalúa individualmente y cada plan de tratamiento es cuidadosamente elaborado por nuestro equipo multidisciplinario. No todos los tratamientos son apropiados para todos los pacientes y, en muchos casos, se utilizan combinaciones de tratamientos en lugar de una sola terapia.
Resección hepática
La resección hepática consiste en la extirpación de la parte del hígado que contiene el tumor. Algunos pacientes con tumores localizados en el hígado y función hepática conservada pueden ser candidatos a la resección hepática. Dado que muchos pacientes no son candidatos a este procedimiento, se ofrecen otras opciones de tratamiento.
La resección hepática, una cirugía mayor, presenta una tasa de complicaciones mucho menor que en el pasado. El Programa Integral de Hígado de Montefiore cuenta con un equipo especializado en anestesia hepática y un equipo de apoyo de cuidados intensivos experimentado y completamente equipado para gestionar incluso las intervenciones hepáticas más complejas. La resección hepática mínimamente invasiva (laparoscópica) es una opción para pacientes seleccionados y ofrece importantes beneficios, como la reducción del dolor y una recuperación más rápida.
Ablación
La ablación destruye los tumores hepáticos mediante una aguja (sonda) que se inserta en el tumor, ya sea mediante visualización directa durante la cirugía o a través de la piel con la guía de imágenes de un radiólogo. La punta de la sonda se calienta para cauterizar el tejido tumoral, o bien se inyecta una sustancia química (generalmente alcohol absoluto) en la aguja para destruir el tejido, preservando el hígado circundante. Para tumores más pequeños (menos de cinco centímetros) y para pacientes que no pueden someterse a una resección, la ablación puede ser una opción adecuada. El Programa Integral de Hígado de Montefiore utiliza la ablación para tratar el cáncer de hígado primario y secundario. Este tratamiento a veces se combina con otros para ofrecer el mejor resultado posible a los pacientes.
Embolización transarterial (TAE o TACE)
La embolización la realiza un radiólogo intervencionista, quien primero lleva a cabo una angiografía (procedimiento de imagen vascular) con un agente de contraste inyectado en el hígado. Una vez visualizado el tumor con el agente de contraste, el radiólogo inyecta partículas finas en la arteria que lo irriga para bloquear su suministro sanguíneo. En algunos casos, las partículas se impregnan con quimioterapia para facilitar la destrucción del tumor. Posteriormente, las partículas se marcan con radioisótopos (radiomarcaje con itrio-90), lo que permite administrar dosis de radiación dirigidas directamente al tumor.
La TAE/TACE se realiza habitualmente en pacientes que no pueden someterse a resección quirúrgica. Este procedimiento a veces se repite para lograr el control total del tumor. Los pacientes sometidos a embolización a veces permanecen ingresados en el hospital durante la noche, pero a diferencia de la cirugía, no requieren un periodo de recuperación prolongado. Si bien la TAE/TACE se utiliza generalmente para el cáncer de hígado primario, este tratamiento también resulta útil para algunos tipos de cáncer de hígado secundario.
Terapia médica (sistémica)
La quimioterapia convencional se usa con poca frecuencia para el cáncer de hígado primario, pero puede emplearse como complemento de la cirugía para el cáncer metastásico. Entre las opciones de tratamiento sistémico para el cáncer de hígado primario (CHC) se encuentra el sorafenib, un fármaco de administración oral recientemente aprobado por la FDA. Nuestros colaboradores en oncología médica del Programa Integral de Hígado de Montefiore evalúan si los pacientes deben recibir únicamente tratamiento médico o una combinación de tratamiento médico y otros tratamientos.
Radioterapia
Si bien la radioterapia es un método consolidado para tratar tumores sólidos, solo recientemente se ha incorporado al tratamiento de los tumores hepáticos. Diversos avances, como la tecnología innovadora para administrar radiación focalizada a objetivos específicos con precisión y seguridad (radiocirugía), permiten ahora el tratamiento del cáncer de hígado primario y secundario. Durante las reuniones multidisciplinarias de revisión de casos tumorales, los radiooncólogos evaluadores analizan a los pacientes para determinar si podrían recibir radioterapia en el Programa Integral de Hígado de Montefiore.
Trasplante de hígado
El trasplante de hígado puede ser la mejor opción curativa para algunos pacientes con cáncer de hígado primario. Durante el trasplante, se extirpa el hígado completo y se reemplaza por uno nuevo, que generalmente se obtiene de un donante con muerte cerebral cuya familia ha dado su consentimiento para la donación de órganos . No todos los pacientes se benefician del trasplante de hígado, por lo que es necesaria una evaluación cuidadosa por parte de un equipo médico para determinar si el trasplante es la opción adecuada. El trasplante de hígado generalmente se ofrece a pacientes con carcinoma hepatocelular (CHC) en etapa temprana (etapa I o II) que no son candidatos aptos para la resección debido a la presencia de una enfermedad hepática subyacente avanzada. El tiempo de espera para un trasplante de hígado puede llegar a ser de hasta 18 meses en algunos casos. Durante este período, el paciente recibe otros tratamientos para controlar el cáncer y prevenir su crecimiento y/o metástasis.
