Hipertiroidismo y enfermedad de Graves

El hipertiroidismo simplemente significa que la glándula tiroides trabaja en exceso y produce demasiada hormona tiroidea en el torrente sanguíneo. A su vez, la hipersecreción de hormonas tiroideas provoca una hiperactividad del metabolismo corporal. Cualquiera que sea la causa de su hipotiroidismo, es probable que experimente diversos síntomas. Estos incluyen:

La enfermedad de Graves, una afección que requiere tratamiento definitivo, es una forma de hipertiroidismo, causa común de la enfermedad tiroidea. Caracterizada como un trastorno autoinmune, la enfermedad de Graves se produce cuando el sistema inmunitario ataca por error la tiroides. La mayoría de las personas con enfermedad de Graves tienen una glándula tiroides relativamente grande y presentan síntomas idénticos a los del hipertiroidismo, como taquicardia, sudoración excesiva, ansiedad, temblores y pérdida de peso a pesar de tener buen apetito.

Diagnóstico y tratamiento

Un médico puede solicitar análisis de sangre para determinar si usted tiene niveles elevados de hormona tiroidea en la sangre. Si se confirma el hipertiroidismo, para llegar a un diagnóstico definitivo, el médico puede:

• Solicitar análisis de sangre adicionales para detectar signos de enfermedad tiroidea.
• Opte por un tipo especial de estudio de imagen tiroidea conocido como gammagrafía tiroidea, que utiliza una sustancia radiactiva para crear una imagen de la tiroides en funcionamiento. Una gammagrafía tiroidea puede mostrar el tamaño, la forma y la ubicación de la glándula tiroides. También puede detectar áreas de la tiroides con actividad excesiva o insuficiente.

Los síntomas del hipertiroidismo se pueden tratar fácilmente con diversos tratamientos, según su causa. El objetivo del tratamiento es restablecer la función normal de la glándula tiroides, produciendo niveles adecuados de hormona tiroidea.

La autoinmunidad subyacente que causa la enfermedad de Graves no tiene cura. En otras palabras, si el sistema inmunitario está programado para atacar la tiroides, generalmente no deja de hacerlo. La cirugía y el yodo radiactivo se consideran tratamientos definitivos para la enfermedad de Graves porque eliminan la glándula tiroides. Existen varios medicamentos que pueden detener la producción excesiva de hormona tiroidea. Son eficaces, pero en la mayoría de los casos se utilizan solo como medida temporal.