Fracturas del escafoides

Una fractura de escafoides es una rotura en un pequeño hueso situado en el lado del pulgar de la muñeca. De los ocho huesos del carpo que hay en la muñeca, el escafoides (también llamado hueso navicular) es el que tiene más probabilidades de fracturarse.

Es importante saber si tienes una fractura de escafoides, ya que estas requieren tratamiento para sanar correctamente. Con el tratamiento y el seguimiento adecuados, la mayoría de las fracturas de escafoides sanan con el tiempo. Sin tratamiento, y a veces incluso con él, la curación puede ser lenta y difícil debido a que algunas partes del hueso escafoides no tienen una buena irrigación sanguínea. Si el escafoides no sana bien, puedes desarrollar dolor crónico, rigidez o artritis en la muñeca.

La mayoría de las fracturas de escafoides ocurren al extender la mano hacia adelante para protegerse de una caída. También pueden ocurrir por una torsión severa de la muñeca o un golpe muy fuerte. Las fracturas de escafoides suelen producirse al practicar deportes como fútbol americano, fútbol o baloncesto, o durante actividades como patinaje en línea, monopatín o ciclismo. También pueden ocurrir como resultado de un accidente automovilístico o una pelea.

Debido a que la mayoría de las fracturas de escafoides no hacen que la muñeca parezca rota y muchas solo causan síntomas leves, puede ser difícil saber si el hueso escafoides está roto. Si el hueso está roto, es posible que tenga:

• Dolor, sensibilidad o hinchazón en el lado del pulgar de la muñeca.
• Dificultad para agarrar o sujetar objetos, o dificultad para mover y girar la muñeca o el pulgar.
• Hematomas alrededor de la muñeca

Puede ser difícil distinguir entre un esguince y una fractura de muñeca. Si te caíste sobre la mano extendida y te duele la muñeca, consulta con un médico para descartar una fractura. Las fracturas de escafoides que no se tratan adecuadamente pueden causar problemas a largo plazo.

Su médico le hará preguntas sobre sus síntomas y cómo y cuándo se lastimó la muñeca. Examinará su muñeca, buscará áreas inflamadas o sensibles y evaluará su movilidad, incluyendo la del pulgar. También intentará determinar la circulación sanguínea en su mano y si presenta algún daño nervioso en la muñeca.

Es probable que su médico le pida radiografías de la muñeca. A veces, una radiografía muestra claramente una fractura de escafoides, pero otras veces puede que no sea evidente. Si su médico no está seguro de si tiene la muñeca fracturada, puede que le derive a un ortopedista, un médico especialista en problemas óseos.

Dado que las fracturas no siempre son visibles de inmediato, es posible que necesite una radiografía de seguimiento en una o dos semanas. Mientras tanto, para prevenir posibles problemas a largo plazo, su médico lo tratará como si tuviera una fractura. En algunos casos, se utilizan otras pruebas de imagen, como resonancias magnéticas, tomografías computarizadas y gammagrafías óseas, para detectar fracturas del escafoides.

El tratamiento para las fracturas de escafoides incluye el uso de una férula o yeso en el brazo. La cirugía también es una opción. Inmediatamente después de la lesión, puede usar una férula si su muñeca está demasiado hinchada para usar un yeso. También puede usar una férula si no está claro si el hueso está fracturado.

Durante los primeros días, su médico podría indicarle que eleve la muñeca por encima del nivel del corazón y que aplique compresas frías o hielo para reducir la hinchazón. También podría recetarle analgésicos o sugerirle medicamentos de venta libre, como paracetamol o ibuprofeno. Tenga precaución con los medicamentos. Lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta.

En algunos casos, una vez que la hinchazón desaparece, se retira la férula y se coloca un yeso. El yeso cubrirá el pulgar y puede extenderse por encima del codo. Algunas personas solo necesitan usar el yeso durante seis semanas, mientras que otras pueden tener que usarlo durante varios meses. El tiempo de recuperación de la muñeca depende de la gravedad de la fractura. Las visitas regulares al médico le ayudarán a saber cómo está sanando la fractura y a aprender cómo cuidar la férula o el yeso.

En otros casos, es posible que necesite cirugía para recolocar fragmentos de hueso en su lugar o para acelerar la cicatrización. También podría necesitar cirugía si parte del hueso se necrosó por falta de irrigación sanguínea (osteonecrosis). Si se somete a cirugía, deberá usar una férula o yeso posteriormente. Tras la cirugía, una vez retirada la férula o el yeso, es posible que sienta debilidad o rigidez en el brazo o la muñeca. Su médico o un fisioterapeuta pueden enseñarle ejercicios para fortalecer el brazo y la muñeca.