Cáncer de hígado
El cáncer de hígado primario es una enfermedad potencialmente mortal causada por la malignidad de las células hepáticas o de las vías biliares. El cáncer hepatocelular (CHC) es el cáncer de hígado primario causado por las células hepáticas (hepatocitos), mientras que el colangiocarcinoma es el cáncer de hígado primario causado por las vías biliares. En niños pequeños, el cáncer de hígado inducido por un tumor se denomina hepatoblastoma. El cáncer de hígado secundario es causado por metástasis, la propagación del cáncer, al hígado. El cáncer de hígado más común se origina en... colonPrácticamente cualquier cáncer puede propagarse al hígado.
La incidencia del cáncer de hígado primario está aumentando en Estados Unidos, mientras que la de otros tipos de cáncer está disminuyendo. Si bien muchos factores han contribuido a esta tendencia, el aumento se atribuye principalmente al virus de la hepatitis C, que causa tanto cirrosis (cicatrización del hígado) como cáncer de hígado.
Si bien la hepatitis C es la principal causa de cáncer de hígado, el virus de la hepatitis B es responsable de un mayor número de casos a nivel mundial. Los pacientes (especialmente los procedentes del África subsahariana, China y el sudeste asiático) pueden ser portadores del virus de la hepatitis B de por vida.
Diagnóstico de cáncer de hígado
Las directrices actuales para el cáncer de hígado recomiendan que los pacientes de alto riesgo se sometan a una ecografía anual y a una prueba de alfafetoproteína (AFP), que es un análisis de sangre.
La mayoría de los cánceres de hígado provocan el crecimiento de uno o varios tumores malignos, o el crecimiento anormal de tejido canceroso, en diversas partes del hígado. El estadio del cáncer se determina por el tamaño, el número y la ubicación del tumor o tumores. Otro factor determinante es si el tumor está confinado al hígado o si ha invadido los principales vasos sanguíneos (arterias y venas) del órgano.
Los tumores de más de dos centímetros casi siempre se pueden observar en pruebas de imagen como la ecografía, la tomografía axial computarizada (TAC) o la resonancia magnética (RM) . Los tumores de menos de un centímetro pueden ser difíciles de detectar si se sospecha cáncer de hígado; se requerirán pruebas de imagen y múltiples análisis para confirmar el diagnóstico. En ocasiones, se utiliza la biopsia para confirmar el diagnóstico de sospecha de cáncer de hígado.
Tratamiento integral del cáncer de hígado
Si bien el cáncer de hígado es una enfermedad mortal cuando se diagnostica en etapas avanzadas, existen muchas opciones de tratamiento para pacientes con cáncer en etapa temprana. La resección quirúrgica, el trasplante de hígado, la terapia sistémica con medicamentos, el tratamiento angiográfico (a través de las arterias), la radioterapia y la ablación (destrucción de tumores con calor o sustancias químicas) son algunas de las opciones de tratamiento disponibles en el Programa Integral de Hígado de Montefiore .
Nuestros pacientes reciben atención especializada, tanto para evaluaciones como para tratamientos, por parte de un equipo multidisciplinario integral dedicado al cáncer de hígado. No todos los tratamientos son adecuados para todos los pacientes. En muchos casos, se utilizan combinaciones de tratamientos en lugar de una sola terapia, lo que permite una atención altamente individualizada.
Planificación del tratamiento en el Programa Integral de Hígado de Montefiore
En el Programa Integral de Hígado de Montefiore, todos los pacientes con cáncer de hígado son evaluados y analizados por un equipo multidisciplinario compuesto por un cirujano hepatobiliar, un hepatólogo, un oncólogo hepático, un radiólogo y un radiooncólogo . Además, se ofrecen servicios de apoyo psicosocial, apoyo nutricional y asesoramiento financiero. Cada caso se evalúa en una conferencia semanal sobre cáncer de hígado, donde el equipo de revisión analiza los nuevos planes de tratamiento y el progreso de los pacientes actuales, revisando exhaustivamente todas las opciones disponibles.
