Las infecciones por el patógeno bacteriano Mycobacterium abscessus afectan cada vez más a pacientes inmunodeprimidos y con fibrosis quística. Estas infecciones suelen ser resistentes a los antibióticos y pueden volverse intratables a menos que se utilice un régimen multimedicamentoso adecuado. En un nuevo estudio publicado en línea el 20 de agosto en el Journal of Clinical Microbiology, William R. Jacobs Jr., Ph.D., Phyu M. Thwe, Ph.D., y sus colegas describen una nueva prueba que puede determinar la resistencia a fármacos de M. abscessus en tan solo 48 horas, frente al tiempo de espera actual de 7 a 14 días con los métodos convencionales.

La prueba rápida utiliza virus que infectan micobacterias para transportar genes de luciferasa a bacterias aisladas de pacientes. Estas bacterias aisladas se mezclan con antibióticos, como claritromicina y amikacina, utilizados para tratar la infección por M. abscessus . La prueba revela la resistencia a los medicamentos porque las bacterias que sobreviven a la exposición a antibióticos pueden expresar luciferasa y, por lo tanto, "iluminarse", mientras que las muestras sensibles a los medicamentos permanecen oscuras. Este hallazgo debería permitir a los médicos administrar un tratamiento más temprano y específico para M. abscessus y, por lo tanto, mejorar la evolución de los pacientes.

El Dr. Jacobs, coautor principal y corresponsal del estudio, ocupa la Chair Leo y Julia Forchheimer de Microbiología e Inmunología y es profesor de genética, microbiología e inmunología en Einstein. El Dr. Thwe, también coautor principal y corresponsal, es profesor asociado de patología en Einstein. El PhD Saranathan Rajagopalan, profesor asistente de investigación en el laboratorio del Dr. Jacobs, es el primer autor de este estudio.

El Albert Einstein College of Medicine ha presentado una solicitud de patente relacionada con esta investigación y busca socios licenciatarios capaces de desarrollar y comercializar esta tecnología. Los interesados ​​pueden contactar con la Oficina de Biotecnología y Desarrollo Comercial en biotech@einsteinmed.edu .