Tratamiento del cáncer de riñón (células renales)

El cáncer de células renales es un tipo de cáncer que se forma en los túbulos del riñón.

El cáncer de células renales (también llamado adenocarcinoma de células renales) es una enfermedad en la que las células cancerosas se encuentran en el revestimiento de los túbulos (tubos muy pequeños) en el riñón. Es el tipo más común de cáncer de riñón en adultos. Hay dos riñones, uno a cada lado de la columna vertebral, por encima de la cintura. Los pequeños túbulos de los riñones filtran y limpian la sangre. Extraen los productos de desecho y producen orina. La orina pasa de cada riñón a través de un tubo largo llamado uréter hacia la vejiga. La vejiga retiene la orina hasta que pasa a través de la uretra y sale del cuerpo.

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Anatomía del sistema urinario masculino (imagen izquierda) y del sistema urinario femenino (imagen derecha). Se muestran los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra. En el interior del riñón izquierdo se encuentra la pelvis renal. Un recuadro destaca los túbulos renales y la orina. También se representan la próstata y el pene en la imagen izquierda, y el útero en la imagen derecha. La orina se produce en los túbulos renales y se acumula en la pelvis renal de cada riñón. Luego, fluye desde los riñones a través de los uréteres hasta la vejiga, donde se almacena hasta que es expulsada del cuerpo a través de la uretra.

El cáncer que se origina en los uréteres o en la pelvis renal (la parte del riñón encargada de recoger la orina y drenarla hacia los uréteres) es distinto del cáncer de células renales. Para obtener más información, visite Tratamiento del cáncer urotelial de la pelvis renal y el uréter.

Fumar y el uso inadecuado de ciertos medicamentos para el dolor pueden aumentar el riesgo de cáncer de células renales.

El cáncer de células renales se debe a ciertos cambios en el funcionamiento de las células renales, especialmente en su crecimiento y división. Existen muchos factores de riesgo para el cáncer de células renales, pero no todos causan la enfermedad directamente. En cambio, aumentan la probabilidad de daño en el ADN de las células, lo que puede derivar en cáncer de células renales. Para saber más sobre cómo se desarrolla el cáncer, consulte ¿Qué es el cáncer?

Un factor de riesgo es cualquier elemento que incrementa la probabilidad de desarrollar una enfermedad. Algunos factores de riesgo del cáncer de células renales, como el tabaquismo, se pueden modificar. Sin embargo, otros factores de riesgo incluyen aspectos que no se pueden cambiar, como la genética, el envejecimiento y el historial de salud familiar. Conocer los factores de riesgo del cáncer de células renales puede ayudarle a tomar medidas para reducir su riesgo.

Los posibles factores de riesgo del cáncer de células renales son:

• Fumar tabaco
• Hacer un uso indebido de ciertos analgésicos, incluidos los medicamentos sin receta, durante un tiempo prolongado
• having excess body weight
• Tener la presión arterial alta
• Tener un historial de salud familiar de cáncer de células renales
• Tener ciertas afecciones genéticas, como la enfermedad de von Hippel-Lindau o el cáncer renal papilar hereditario

El consumo de tabaco es una de las principales causas de cáncer y muerte por cáncer. Obtenga más información sobre el tabaco (incluye ayuda para dejar de fumar).

Tener uno o más de estos factores de riesgo no significa necesariamente que desarrollará cáncer de células renales. Muchas personas con factores de riesgo nunca desarrollan la enfermedad, mientras que otras sin factores de riesgo conocidos sí lo tendrán. Si cree que podría estar en riesgo, consulte con su médico.

Los signos de cáncer de células renales incluyen sangre en la orina y la presencia de un bulto en el abdomen.

Los siguientes signos y síntomas pueden estar relacionados con el cáncer de células renales o con otras afecciones. Tal vez no aparezcan signos ni síntomas en los primeros estadios, sino a medida que el tumor crece. Consulte con su médico si presenta:

• Sangre en la orina
• Un bulto en el abdomen
• Un dolor en el costado que no desaparece
• Pérdida de apetito
• weight loss for no known reason
• Anemia

Para diagnosticar el cáncer de células renales se realizan pruebas que examinan el abdomen y los riñones.

In addition to asking about your personal and family health history and doing a physical exam, your doctor may perform the following tests and procedures:

• En el examen de ultrasonido se utiliza ondas sonoras de alta energía (ultrasonido) que rebotan en los tejidos u órganos internos y producen ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos corporales llamada ecograma.
• En el estudio bioquímico de la sangre se utiliza una muestra de sangre para medir las concentraciones de diversas sustancias que los órganos y tejidos liberan en el torrente sanguíneo. Unos niveles anómalos de alguna de estas sustancias podrían indicar la presencia de una enfermedad
• En el análisis de orina se examina el color de la orina y su contenido, en particular, el azúcar, las proteínas, los glóbulos rojos y los glóbulos blancos.
• En la tomografía computarizada (TC) se utiliza una computadora conectada a una máquina de rayos X para crear una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo, como el abdomen y la pelvis. Las imágenes se toman desde diferentes ángulos y se utilizan para crear vistas tridimensionales de los tejidos y órganos. Se puede inyectar un tinte en una vena o ingerirlo para ayudar a que los órganos o tejidos se vean con más claridad. Este procedimiento también se denomina tomografía axial computarizada o exploración por TAC.
• Resonancia magnética (magnetic resonance imaging) uses a magnet, radio waves, and a computer to make a series of detailed pictures of areas inside the body. This procedure is also called nuclear magnetic resonance imaging (NMRI).
• La biopsia consiste en la extracción de células o tejidos para que un patólogo los examine al microscopio y detecte signos de cáncer. Para realizar una biopsia en el caso de un carcinoma de células renales, se inserta una aguja fina en el tumor y se extrae una muestra de tejido. Si los resultados de las pruebas de imagen proporcionan suficiente información para establecer un diagnóstico, es posible que no sea necesaria una biopsia.

Una vez confirmado el diagnóstico de cáncer de células renales, se realizan estudios complementarios para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro del riñón o hacia otras partes del cuerpo.

El proceso que se utiliza para determinar si el cáncer se ha propagado dentro del riñón o a otras partes del cuerpo se denomina estadificación. La información obtenida a partir del proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer el estadio para planificar el tratamiento.

Algunas de las pruebas y procedimientos utilizados para diagnosticar el cáncer de hígado, como la tomografía computarizada y la resonancia magnética, también pueden emplearse en el proceso de estadificación. Otras pruebas serían:

• La radiografía de tórax es un tipo de radiación que puede atravesar el cuerpo y crear imágenes de los órganos y huesos que se encuentran dentro del tórax.
• La gammagrafía ósea es un procedimiento para verificar si hay células que se dividen rápidamente, como células cancerosas, en el hueso. Se inyecta una cantidad muy pequeña de material radiactivo en una vena y viaja a través del torrente sanguíneo. El material radiactivo se acumula en los huesos con cáncer y se detecta mediante un escáner.

Some people decide to get a second opinion.

Es posible que desee obtener una segunda opinión para confirmar su diagnóstico de cáncer de células renales y su plan de tratamiento. Si busca una segunda opinión, deberá obtener los resultados de las pruebas médicas y los informes del primer médico para compartirlos con el segundo. Este último revisará el informe patológico, las diapositivas y las exploraciones. Puede que esté de acuerdo con el primero, sugiera cambios u otro enfoque de tratamiento, o le dé más información sobre su cáncer.

Para obtener más información sobre cómo elegir un médico y obtener una segunda opinión, consulte la sección «Cómo encontrar atención oncológica ». Puede comunicarse con el Servicio de Información sobre el Cáncer del NCI por chat, correo electrónico o teléfono (en inglés y español) para obtener ayuda para encontrar un médico, un hospital o una segunda opinión. Para preguntas que podría hacer durante sus citas, consulte la sección «Preguntas para hacerle a su médico sobre el cáncer» .

Certain factors affect prognosis (chance of recovery) and treatment options.

El pronóstico y las opciones de tratamiento dependen de:

• El estadio de la enfermedad
• La edad y salud general del paciente

La etapa del cáncer describe la extensión del cáncer en el cuerpo, como el tamaño del tumor, si se ha diseminado y hasta dónde se ha extendido desde donde se formó inicialmente.

Existen varios sistemas de estadificación del cáncer que describen la extensión de la enfermedad. La estadificación del cáncer de células renales generalmente utiliza el sistema de estadificación TNM. Es posible que vea su cáncer descrito por este sistema de estadificación en su informe patológico. Según los resultados del TNM, se le asigna un estadio (I, II, III o IV, también escrito como 1, 2, 3 o 4) a la progresión del cáncer. Cuando su médico hable con usted sobre la enfermedad, puede describirlo como uno de estos estadios.

Más información sobre las pruebas para estadificar el cáncer de células renales, y sobre la estadificación del cáncer.

Para clasificar el cáncer de células renales se utilizan los siguientes estadios:

Cáncer de células renales en estadio I (también llamado estadio 1)

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Cáncer de riñón en estadio I. El tumor mide 7 centímetros o menos y se encuentra solo en el riñón.

En el estadio I, el tumor mide 7 centímetros o menos y se encuentra únicamente en el riñón.

Cáncer de células renales en estadio II (también llamado estadio 2)

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Cáncer de riñón en estadio II. El tumor mide más de 7 centímetros y se encuentra únicamente en el riñón.

En el estadio II, el tumor mide más de 7 centímetros y se encuentra únicamente en el riñón.

Cáncer de células renales en estadio III (también llamado estadio 3)

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Cáncer de riñón en estadio III. El cáncer en el riñón puede ser de cualquier tamaño y se ha extendido a: a) los ganglios linfáticos cercanos, b) los vasos sanguíneos dentro o cerca del riñón (vena renal o vena cava), c) las estructuras del riñón que recolectan la orina, o d) la capa de tejido graso que rodea el riñón.

En el estadio III, se observa uno de los siguientes signos:

• El cáncer en el riñón puede tener cualquier tamaño y haberse extendido a los ganglios linfáticos cercanos.
• El cáncer se ha extendido a los vasos sanguíneos dentro o cerca del riñón, como la vena renal o la vena cava. Además, puede extenderse a la grasa que rodea las estructuras del riñón encargadas de recolectar la orina o a la capa de tejido graso que rodea el riñón y puede haberse extendido a los ganglios linfáticos cercanos.

Cáncer de células renales en estadio IV (también llamado estadio 4)

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Cáncer de riñón en estadio IV: el cáncer se ha extendido: a) más allá de la capa de tejido graso que rodea el riñón y puede haberse extendido a la glándula suprarrenal, ubicada por encima del riñón afectado, o a los ganglios linfáticos cercanos, o b) a otras partes del cuerpo, como el cerebro, los pulmones, el hígado, las glándulas suprarrenales, los huesos o los ganglios linfáticos distantes.

En el estadio IV, se observa uno de los siguientes signos:

• El cáncer se ha extendido más allá de la capa de tejido graso que rodea el riñón y puede haberse extendido a la glándula suprarrenal, ubicada por encima del riñón afectado, o a los ganglios linfáticos cercanos.
• El cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo, como los huesos, el hígado, los pulmones, el cerebro, las glándulas suprarrenales o los ganglios linfáticos distantes.

El cáncer de células renales en estadio IV también se denomina cáncer de células renales metastásico. La metástasis ocurre cuando las células cancerosas se desplazan a través del sistema linfático o la sangre, formando tumores en otras partes del cuerpo. El tumor metastásico es del mismo tipo que el cáncer primario. Por ejemplo, si el cáncer de células renales se propaga al hígado, las células en el hígado siguen siendo cáncer de células renales, por lo que la enfermedad se denomina cáncer de células renales metastásico, no cáncer de hígado. Obtenga más información en Cáncer metastásico: cuando el cáncer se propaga.

El cáncer de células renales puede recidivar (regresar) muchos años después del primer tratamiento.

El cáncer de células renales recidivante o recurrente es un cáncer que ha reaparecido después de haber sido tratado. El cáncer puede reaparecer en el riñón o en otras partes del cuerpo. Se realizarán pruebas para determinar el lugar exacto de la recurrencia. El tipo de tratamiento para el cáncer de células renales recurrente dependerá del lugar donde haya reaparecido la enfermedad.

Learn more in Recurrent Cancer: When Cancer Comes Back.

Existen diferentes tipos de tratamiento para personas con cáncer de células renales.

Existen diferentes tipos de tratamientos para las personas con cáncer de células renales. Usted y su equipo de atención del cáncer trabajarán juntos para decidir su plan de tratamiento, que puede incluir más de un tipo de tratamiento. Se tendrán en cuenta muchos factores, en particular, el estadio del cáncer, su estado general de salud y sus preferencias. Su plan incluirá información sobre su cáncer, los objetivos del tratamiento, sus opciones de tratamiento y los posibles efectos secundarios, así como la duración prevista del tratamiento.

Hablar con su equipo de atención médica del cáncer antes de iniciar el tratamiento puede ser de gran ayuda. Es recomendable conocer qué debe hacer antes de empezar, cómo se sentirá durante el proceso y qué tipo de apoyo necesitará. Para obtener más información, consulte Preguntas para el médico sobre el tratamiento.

The following types of treatment are used:

New types of treatment are being tested in clinical trials.

For some people, joining a clinical trial may be an option. There are different types of clinical trials for people with cancer. For example, a treatment trial tests new treatments or new ways of using current treatments. Supportive care and palliative care trials look at ways to improve quality of life, especially for those who have side effects from cancer and its treatment.

You can use the clinical trial search to find NCI-supported cancer clinical trials accepting participants. The search allows you to filter trials based on the type of cancer, your age, and where the trials are being done. Clinical trials supported by other organizations can be found on the ClinicalTrials.gov website.

Para más información sobre ensayos clínicos, cómo encontrarlos y participar en uno de ellos, visite la web Información sobre estudios clínicos para pacientes y cuidadores.

El tratamiento para el cáncer de células renales puede causar efectos secundarios.

For information about side effects caused by treatment for cancer, visit our Side Effects page.

Es posible que se necesiten cuidados de seguimiento.

A medida que avanza el tratamiento, se le realizarán pruebas o controles de seguimiento. Es posible que se repitan algunas pruebas para diagnosticar o estadificar el cáncer con el fin de evaluar cómo está funcionando el tratamiento. Las decisiones sobre si continuar, modificar o suspender el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas.

Algunas pruebas seguirán realizándose de manera periódica después de terminar el tratamiento. Los resultados pueden indicar si su afección ha cambiado o si el cáncer ha redicivado (regresado).

Después del tratamiento para el cáncer de células renales, se puede realizar un análisis de sangre para medir los niveles de antígeno carcinoembrionario. Esta sustancia puede aumentar en presencia de cáncer, por lo que su evaluación ayuda a determinar si la enfermedad ha reaparecido.

Acerca del PDQ

El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral sobre el cáncer del National Cancer Institute (NCI). La base de datos del PDQ contiene resúmenes con la última información publicada sobre prevención, detección, genética, tratamiento, atención médica de apoyo y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los resúmenes se presentan en dos versiones. Las versiones para profesionales de la salud contienen información detallada escrita en lenguaje técnico. Las versiones para pacientes están escritas en un lenguaje fácil de entender y no tan técnico. Ambas versiones contienen información precisa y actualizada sobre el cáncer. La mayoría de las versiones también están disponibles en español.

El PDQ es un servicio del NCI. El NCI es parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), que son el centro de investigación biomédica del Gobierno federal. Los resúmenes del PDQ se basan en una revisión independiente de la literatura médica. No son declaraciones de políticas del NCI ni de los NIH.

Propósito de este resumen

Este resumen del PDQ sobre el cáncer contiene información actualizada del tratamiento del cáncer renal. El propósito es informar y ayudar a los pacientes, sus familiares y cuidadores. No da pautas ni recomendaciones formales para tomar decisiones relacionadas con la atención médica.

Revisores y actualizaciones

Los comités editoriales escriben los resúmenes de información sobre el cáncer del PDQ y los mantienen actualizados. Estos comités están formados por equipos de especialistas en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los resúmenes se revisan periódicamente y se modifican cuando hay información nueva. La fecha de actualización al pie de cada resumen indica cuándo se realizó el cambio más reciente.

The information in this patient summary was taken from the health professional version, which is reviewed regularly and updated as needed, by the PDQ Adult Treatment Editorial Board.

Información sobre ensayos clínicos

Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica como, por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo aprendido en el laboratorio. Cada ensayo responde a determinadas preguntas científicas que permiten encontrar nuevas y mejores formas de ayudar a los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un nuevo tratamiento y su eficacia. Si un ensayo clínico demuestra que un nuevo tratamiento es mejor que uno que se utiliza actualmente, el nuevo tratamiento puede convertirse en “estándar”. Los pacientes pueden valorar la posibilidad de participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo están abiertos a pacientes que no hayan iniciado el tratamiento.

Los ensayos clínicos se pueden encontrar en línea en el sitio web del NCI. Para obtener más información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (CIS, por sus siglas en inglés), el centro de contacto del NCI, al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).

Permiso de uso de este resumen

Physician Data Query (PDQ) es una marca registrada. Se autoriza el libre uso del contenido de los documentos del PDQ como texto. Sin embargo, no se podrá identificar como un resumen de información sobre cáncer del PDQ del NCI, salvo que se reproduzca en su totalidad y se actualice con regularidad. Por otra parte, se permite que los autores incluyan una oración como “en el resumen del PDQ del NCI sobre la prevención del cáncer de mama se describen, de manera concisa, los siguientes riesgos: [incluir fragmento del resumen]”.

La forma recomendada para citar este resumen del PDQ es:

Comité editorial del PDQ® sobre el tratamiento de adultos. Tratamiento del cáncer de células renales (PDQ). Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualizado el [DD/MM/AAAA]. Disponible en: https://www.cancer.gov/types/kidney/patient/kidney-treatment-pdq. Consultado el [DD/MM/AAAA][PMID: 26389448]

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