Incontinencia urinaria

La incontinencia urinaria (IU) es la pérdida del control de la vejiga o la incapacidad de controlar la micción. Es una afección común. Puede variar desde ser un problema leve hasta ser algo que afecta en gran medida la vida diaria. En cualquier caso, mejora con un tratamiento adecuado.

Existen varios tipos de IU. Cada tipo presenta síntomas y causas diferentes:

• La incontinencia de esfuerzo se produce cuando el estrés o la presión sobre la vejiga provocan pérdidas de orina. Esto puede deberse a toser, estornudar, reír, levantar objetos pesados o realizar alguna actividad física. Entre las causas están la debilidad de los músculos del suelo pélvico y una vejiga desviada de su posición normal.
• La incontinencia de urgencia se produce cuando se siente una necesidad imperiosa de orinar y se pierde algo de orina antes de llegar al baño. Suele estar relacionada con una vejiga hiperactiva. La incontinencia de urgencia es más común en personas mayores. En ocasiones, puede ser un signo de una infección del tracto urinario (ITU). También puede presentarse en algunas afecciones neurológicas, como la esclerosis múltiple y las lesiones de la médula espinal.
• La incontinencia por rebosamiento se produce cuando la vejiga no se vacía completamente. Esto hace que se retenga demasiada orina. La vejiga se llena demasiado y se producen pérdidas de orina. Este tipo de IU es más común en los hombres. Algunas de las causas son tumores, cálculos renales, diabetes y ciertos medicamentos.
• La incontinencia funcional se produce cuando una discapacidad física o mental, dificultades para hablar u otros problemas impiden llegar al baño a tiempo. Por ejemplo, una persona con artritis puede tener dificultades para desabrocharse los pantalones, o una persona con Alzheimer puede no darse cuenta de que necesita ir al baño.
• La incontinencia mixta significa que se padece más de un tipo de incontinencia. Generalmente, se trata de una combinación de incontinencia de esfuerzo y de urgencia.
• La incontinencia transitoria es una pérdida de orina causada por una situación temporal (transitoria), como una infección o un nuevo medicamento. Una vez eliminada la causa, la incontinencia desaparece.
• Mojar la cama se refiere a la pérdida de orina durante el sueño. Es más común en niños, pero también puede presentarse en adultos.
  • Mojar la cama es normal en muchos niños. Es más común en los niños varones. A menudo no se considera un problema de salud, especialmente si es hereditario. Pero si sigue ocurriendo con frecuencia a los 5 años o más, podría ser por un problema de control de la vejiga. Este problema podría deberse a un desarrollo físico lento, una enfermedad, orinar demasiado por la noche u otro problema. A veces hay más de una causa.
  • En adultos, las causas incluyen algunos medicamentos, cafeína y alcohol. También puede deberse a ciertos problemas de salud, como diabetes insípida, una infección del tracto urinario (ITU), cálculos renales, agrandamiento de la próstata y apnea del sueño.

En adultos, usted tiene mayor riesgo de desarrollar IU si:

• Es mujer, especialmente después de pasar por el embarazo, el parto y/o la menopausia.
• Es mayor. A medida que se envejece, los músculos del tracto urinario se debilitan, lo que dificulta retener la orina.
• Es hombre y tiene problemas de próstata.
• Tiene ciertos problemas de salud, como diabetes, obesidad o constipación prolongada.
• Es fumador.
• Tiene un defecto de nacimiento que afecta a la estructura del tracto urinario.

En los niños, la enuresis nocturna es más común en niños pequeños, varones y en aquellos cuyos padres mojaban la cama cuando eran niños.

Su proveedor de atención médica puede utilizar muchas herramientas para hacer un diagnóstico:

• El historial médico, que consta de preguntas sobre sus síntomas. Su médico podría pedirle que lleve un diario miccional unos días antes de su cita. Este diario incluye cuánto y cuándo bebe líquidos, cuándo y cuánto orina, y si tiene pérdidas de orina.
• Un reconocimiento físico, que puede incluir un tacto rectal. Las mujeres también pueden hacerse un examen pélvico.
• Análisis de orina y/o sangre
• Pruebas de la función vesical
• Pruebas de imagen

El tratamiento depende del tipo y la causa de la IU. Podría necesitar una combinación de tratamientos. Es posible que su médico le sugiera primero tratamientos de autocuidado, como los siguientes:

• Cambios en el estilo de vida para reducir las pérdidas de orina:
  • Beber la cantidad adecuada de líquido en el momento adecuado.
  • Estar físicamente activo.
  • Mantener un peso saludable.
  • Prevenir la constipación o estreñimiento.
  • No fumar
• Entrenamiento vesical, que implica orinar según un horario. Su médico establece un horario basándose en la información de su diario miccional. Una vez que se adapte al horario, deberá esperar gradualmente un poco más entre cada visita al baño. Esto puede ayudar a estirar la vejiga para que pueda contener más orina.
• Hacer ejercicios para fortalecer los músculos del suelo pélvico. Unos músculos del suelo pélvico fuertes retienen mejor la orina que unos débiles. Estos ejercicios de fortalecimiento se llaman ejercicios de Kegel y consisten en contraer y relajar los músculos que controlan el flujo urinario.

Si estos tratamientos no funcionan, su proveedor puede sugerir otras opciones como:

• Medicamentos, que se pueden utilizar para
  • Relajar los músculos de la vejiga y ayudar a prevenir los espasmos vesicales.
  • Bloquear las señales nerviosas que causan frecuencia y urgencia urinaria.
  • Reducir (en los hombres) el tamaño de la próstata y mejorar el flujo de orina.
• Dispositivos médicos, incluido
  • Un catéter, que es un tubo para extraer la orina del cuerpo. Puede usarse varias veces al día o todo el tiempo.
  • Un anillo o un dispositivo similar a un tampón que se inserta en la vagina. Este dispositivo presiona la uretra para ayudar a disminuir las pérdidas.
• Agentes de aumento de volumen, que se inyectan en los tejidos del cuello de la vejiga y la uretra para engrosarlos. Esto ayuda a cerrar la abertura de la vejiga para que haya menos pérdidas.
• Estimulación nerviosa eléctrica, que consiste en modificar los reflejos de la vejiga mediante impulsos eléctricos.
• Cirugía para mantener la vejiga en su posición normal. Esto puede realizarse con una banda que se fija al hueso púbico.