Montefiore Einstein ofrece el siguiente contenido de información de salud de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Uretritis
La uretritis es la inflamación (hinchazón e irritación) de la uretra. La uretra es el conducto que transporta la orina fuera del cuerpo.
Causas
Tanto las bacterias como los virus pueden causar uretritis. Algunas de las bacterias que causan esta afección son E. coli, clamidia y gonorrea. Estas bacterias también causan infecciones del tracto urinario (ITU) y algunas enfermedades de transmisión sexual. Las causas virales son el virus del herpes simple y el citomegalovirus.
Otras causas son:
- Lesión
- Sensibilidad a los productos químicos utilizados en espermicidas, geles anticonceptivos o espumas
A veces se desconoce la causa.
Los factores de riesgos de la uretritis son:
- Ser mujer.
- Ser hombre, de 20 a 35 años
- Tener muchas parejas sexuales
- Conductas sexuales de alto riesgo (como los hombres que practican sexo anal con penetración sin condón)
- Historia de enfermedades de transmisión sexual
Síntomas
En el caso de los hombres:
- Sangre en la orina o el semen
- Dolor punzante al orinar (disuria)
- Secreción por el pene
- Fiebre (poco frecuente)
- Micción frecuente o urgente
- Picazón, sensibilidad o hinchazón en el pene
- Agrandamiento de los ganglios linfáticos en la zona de la ingle
- Dolor durante las relaciones sexuales o la eyaculación
En el caso de las mujeres:
- Dolor abdominal
- Dolor punzante al orinar
- Fiebre y escalofríos
- Micción frecuente o urgente
- Dolor pélvico
- Dolor durante las relaciones sexuales
- Flujo vaginal
Exámenes y pruebas
Un proveedor de la atención médica lo examinará. En los hombres, el examen incluirá el abdomen, la zona de la vejiga, el pene y el escroto. El examen físico puede revelar:
- Secreción por el pene
- Ganglios linfáticos sensibles y agrandados en la zona de la ingle
- Pene sensible e hinchado
También se realizará un examen rectal digital.
A las mujeres se les realizarán exámenes abdominales y pélvicos. El médico revisará:
- La secreción de la uretra
- La sensibilidad en la parte inferior del abdomen
- La sensibilidad de la uretra
Se pueden realizar las siguientes pruebas:
- Hemograma completo (CBC)
- Prueba de proteína C reactiva
- Cistoscopia (examen de la uretra y la vejiga con una cámara)
- Ecografía pélvica (sólo para mujeres)
- Prueba de embarazo (sólo para mujeres)
- Uroanálisis y cultivos de orina
- Pruebas para detectar gonorrea, clamidia y otras enfermedades de transmisión sexual (ETS)
- Hisopo uretral
Tratamiento
Los objetivos del tratamiento son:
- Eliminar la causa de la infección
- Mejorar los síntomas
- Prevenir la propagación de la infección
Si tiene una infección bacteriana, le administrarán antibióticos.
Puede tomar tanto analgésicos para el dolor corporal general como productos para el dolor localizado del tracto urinario, además de antibióticos.
Las personas con uretritis que están en tratamiento deben evitar las relaciones sexuales o usar preservativos. Su pareja sexual también debe recibir tratamiento si la afección está causada por una infección.
La uretritis causada por traumatismos o irritantes químicos se trata evitando la fuente de la lesión o irritación.
La uretritis que no desaparece tras el tratamiento con antibióticos y dura al menos 6 semanas se denomina uretritis crónica. Se pueden utilizar diferentes antibióticos para tratar este problema.
Pronóstico
Con el diagnóstico y el tratamiento adecuados, la uretritis suele desaparecer sin más problemas.
Sin embargo, la uretritis puede provocar daños a largo plazo en la uretra y tejido cicatricial, conocido como estenosis uretral. También puede causar daños en otros órganos urinarios, tanto en hombres como en mujeres. En las mujeres, la infección podría causar problemas de fertilidad si se propaga a la pelvis.
Posibles complicaciones
Los hombres con uretritis corren el riesgo de sufrir lo siguiente:
- Infección de la vejiga (cistitis)
- Epididimitis
- Infección en los testículos (orquitis)
- Infección de próstata (prostatitis)
Después de una infección grave, la uretra puede cicatrizar y luego estrecharse.
Las mujeres con uretritis corren el riesgo de desarrollar lo siguiente:
- Infección de la vejiga (cistitis)
- Cervicitis
- Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP: una infección del revestimiento del útero, las trompas de Falopio o los ovarios)
Cuándo acudir a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor si tiene síntomas de uretritis.
Prevención
Las medidas que puede tomar para evitar la uretritis son las siguientes:
- Mantenga limpia la zona alrededor de la abertura de la uretra.
- Practique sexo seguro. Tenga una sola pareja sexual (monogamia) y use condón.
Nombres alternativos
Síndrome uretral; uretritis no gonocócica (UNG)