The liver performs many metabolic tasks including gluconeogenesis (glucose production) and lipogenesis (production of fatty acids and lipids). Those and other tasks were thought to be “assigned” to discrete hepatocytes (liver cells) within the liver. But in a study published online on April 25 in Metabolismo natural and involving mice, Albert Einstein College of Medicine’s Junichi Okada, M.D., Ph.D., Irwin J. Kurland, M.D., Ph.D., Carolina Eliscovich, Ph.D., Kosaku Shinoda, Ph.D., Jeffrey E. Pessin, Ph.D., and colleagues revealed that the liver is a dynamic organ, with hepatocytes shifting their metabolic functions over space and time in response to fasting.

Los investigadores demostraron que, a medida que progresa el ayuno, la gluconeogénesis se expande desde la zona periportal del hígado (donde normalmente se produce la mayor parte de la glucosa) hasta la zona pericentral, lo que activa una mayor parte del tejido hepático para bombear glucosa. Los hallazgos podrían esclarecer las causas subyacentes de la resistencia a la insulina en personas con diabetes tipo 2 y ofrecer información sobre los efectos del ayuno intermitente, un régimen dietético común para bajar de peso.

El Dr. Okada es investigador postdoctoral en el laboratorio del Dr. Pessin en Einstein. El Dr. Kurland es profesor asociado de medicina en Einstein y director del Centro de Isótopos Estables y Metabolómica del Centro de Investigación de Diabetes Einstein-Mount Sinai . El Dr. Eliscovich es profesor adjunto de medicina y de biología molecular y del desarrollo en Einstein. El Dr. Shinoda es profesor adjunto de medicina y de farmacología molecular en Einstein. El Dr. Pessin es profesor de medicina y de farmacología molecular, Chair de la Cátedra Judy R. y Alfred A. Rosenberg de Investigación en Einstein y director del Centro de Investigación de Diabetes Einstein-Mount Sinai.