A partir de 2023, las vacunas contra el virus respiratorio sincitial (VRS) estuvieron disponibles para adultos mayores de 60 años. Cada año, en EE. UU., las infecciones por VRS causan entre 100 000 y 150 000 hospitalizaciones y hasta 8000 muertes en personas mayores de 60 años. Para evaluar la eficacia real de las vacunas, un estudio de casos y controles publicado en línea el 30 de agosto en la revista Journal of the American Medical Association (JAMA) analizó a casi 7000 adultos mayores de 60 años que habían sido hospitalizados por enfermedades respiratorias en el Montefiore Einstein y otros 25 hospitales estadounidenses.

Después de comparar el estado de vacunación de los pacientes que dieron positivo para VSR (alrededor del 12% de los pacientes) y aquellos que dieron negativo para VSR, COVID-19 y gripe, los investigadores descubrieron que:

• En general, una sola dosis de vacuna contra el VSR redujo el riesgo de hospitalización o enfermedad grave debido a la infección por VSR en un 58%.
• Las dos vacunas contra el VRS disponibles principalmente (de Pfizer y GSK) fueron igualmente eficaces contra ambos subtipos del VRS (A y B). (Una tercera vacuna contra el VRS, de Moderna, se introdujo en junio de 2024).
• La vacunación contra el VSR redujo en aproximadamente un 70% el riesgo de sufrir consecuencias graves, como insuficiencia respiratoria, ingreso en UCI y muerte.

Los resultados subrayan la importancia de mejorar la aceptación de la vacuna entre los adultos mayores, especialmente aquellos con mayor riesgo de padecer una enfermedad grave debido a la infección por VSR.

Entre los autores del artículo de JAMA se incluyen miembros de la División de Medicina de Atención Crítica de Montefiore Einstein: Michelle Ng Gong, MD, MS, directora interina del departamento de medicina, profesora de medicina y de epidemiología y salud poblacional, y jefa de la división de medicina de cuidados críticos y de medicina pulmonar y Amira Mohamed, MBBS, profesora asociada de medicina y directora de la Beca de Cuidados Críticos en Einstein.