Las vacunas desarrolladas contra la mayoría de las infecciones están diseñadas para generar anticuerpos que atacan directamente a los microbios infecciosos y los neutralizan. Sin embargo, este enfoque no ha sido eficaz contra varios patógenos importantes, como el virus del herpes simple (VHS). En cambio, estudios preclínicos recientes sugieren que la protección contra estos patógenos requiere anticuerpos que median la citotoxicidad celular dependiente de anticuerpos (CCDA), el mismo mecanismo inmunitario mediante el cual las terapias contra el cáncer, como el rituximab, destruyen las células tumorales. Se desconoce cómo estos anticuerpos posibilitan la CCDA.

El Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIH) ha otorgado a la Dra. Betsy Herold, al Dr. Steven Almo y a sus colegas una subvención de $2.5 millones por cinco años para investigar la ADCC. El equipo de la Dra. Herold ha descubierto que los VHS bloquean las respuestas de la ADCC al unirse e interferir con TNFRSF14, una proteína de señalización necesaria para activar las células inmunitarias que median la ADCC. Los investigadores buscan determinar cómo TNFRSF14 desencadena la cascada de señalización del receptor Fcγ que culmina en la activación de la ADCC. Los hallazgos podrían conducir a mejores estrategias de vacunación para el VHS y el tratamiento del cáncer.

El Dr. Herold es profesor de pediatría, obstetricia y ginecología, salud femenina y microbiología e inmunología . Ocupa la Chair Harold y Muriel Block de Pediatría en Einstein y es vicepresidente de investigación y jefe de enfermedades infecciosas en Einstein y en el Children’s Hospital at Montefiore . El Dr. Almo es profesor y director de bioquímica, Chair de Esclerosis Múltiple e Inmunología de la Fundación Familiar Wollowick, director del Centro de Desarrollo de Terapéutica Macromolecular en Einstein y colíder del Programa de Terapéutica Oncológica del Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center, designado por el Instituto Nacional del Cáncer. (1R01AI187024-01)