Los bebés necesitan el atención médica parental para desarrollarse con normalidad, y la falta de dicho atención médica puede provocar trastornos del neurodesarrollo y psiquiátricos. Estudios recientes han identificado circuitos neuronales en el hipotálamo que determinan el vínculo entre los padres y las madres con sus bebés.

Los Institutos Nacionales de Salud ( PhD) han otorgado a la Dra. Anita Autry una beca de cinco años y 2,5 millones de dólares para descubrir cómo estos circuitos interactúan para coordinar la conducta de cuidado. Utilizando ratones y técnicas como la optogenética y la fotometría de fibra in vivo, la Dra. Autry y sus colegas examinarán la actividad sináptica que provoca conductas dirigidas tanto positivas como negativas hacia los bebés, tanto en padres como en personas sin hijos. Los científicos también planean identificar los mecanismos moleculares subyacentes a los efectos conductuales, neuronales y sinápticos. La investigación podría conducir a intervenciones tempranas para fomentar un vínculo sano entre padres e hijos y promover un desarrollo neurológico lactante adecuado.

El Dr. Autry es profesor adjunto en el Departamento de Neurociencia Dominick P. Purpura, Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de Einstein y miembro del Instituto de Investigación Psiquiátrica de Montefiore Einstein (PRIME). (1R01HD113787-01A1)