Aproximadamente tres millones de estadounidenses padecen epilepsia, un problema de salud particularmente complejo para quienes viven en zonas rurales. Para descubrir cómo influye la residencia rural en los resultados, el Dr. Emad Eskandar, el Dr. Edward Bader, licenciado en Medicina y Cirugía, y sus colegas del Albert Einstein College of Medicine y el Montefiore Health System analizaron más de 840 000 hospitalizaciones en Estados Unidos entre 2016 y 2021, el mayor estudio de este tipo realizado hasta la fecha. Los hallazgos se publicaron en la edición del 3 de junio de la revista Neurology .

En comparación con sus homólogos urbanos, los pacientes con epilepsia de los condados más rurales tenían casi el doble de probabilidades de morir durante la hospitalización, una disparidad notable que no se había documentado anteriormente. Los pacientes rurales también tenían más probabilidades de llegar con estado epiléptico (una afección potencialmente mortal en la que las convulsiones no cesan), tenían estancias hospitalarias más prolongadas y eran algo menos propensos a recibir un electroencefalograma (EEG) para monitorizar la actividad cerebral. Estas diferencias desaparecieron en gran medida cuando el análisis se limitó a pacientes con seguro privado, lo que sugiere que los peores resultados en las poblaciones rurales pueden deberse menos a la geografía que a barreras como el acceso limitado a especialistas, herramientas de diagnóstico, atención oportuna y centros especializados en epilepsia.

El Dr. Eskandar, autor principal del artículo, es catedrático y director del Departamento de Neurocirugía Leo M. Davidoff, así como catedrático de psiquiatría y ciencias del comportamiento y del Departamento de Neurociencia Dominick P. Purpura en Montefiore Einstein. El Dr. Bader, primer autor, es candidato a doctorado en el Programa de Investigación Clínica del laboratorio del Dr. Eskandar.