Una nueva subvención concedida por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) mejorará la colaboración entre los proveedores de atención primaria, los pacientes, sus cuidadores y las escuelas de la ciudad de Nueva York. A partir de un proyecto de investigación de cinco años que fomentó el compromiso de los proveedores de atención primaria con las directrices nacionales para el tratamiento del asma, Marina Reznik, MD, MS, Vice Chair de Investigación Clínica y Comunitaria del Children's Hospital at Montefiore y Profesora de Pediatría en Albert Einstein College of Medicine, ha iniciado un nuevo estudio para establecer una conexión más fluida entre los médicos, los cuidadores y las escuelas, con el fin de que los niños puedan recibir un tratamiento para el asma acorde con las directrices nacionales mientras están en la escuela.

Actualmente, para que los niños puedan recibir medicación para el asma en la escuela, los padres y los proveedores de salud deben seguir un proceso de varios pasos, en el que los cuidadores han de solicitar un formulario de administración de medicamentos al proveedor de atención primaria de su hijo, llevarlo a casa para completarlo y entregarlo luego en la escuela para que la enfermera escolar lo archive. Las investigaciones previas de la doctora Reznik demostraron que menos de un tercio de los estudiantes tienen la documentación en regla en la escuela, lo que limita su capacidad para recibir atención médica para el asma cuando la necesitan.

“Creemos que los niños con asma persistente o no controlada se beneficiarían del apoyo colaborativo de su familia, su equipo médico y su escuela”, afirma la doctora Reznik. “Al agilizar el proceso de tramitación de la medicación y crear un sistema único al que puedan acceder cuidadores y proveedores del niño, completar la misma documentación en línea y enviarla directamente a la escuela, será mucho más fácil que éste reciba los medicamentos de tratamiento y rescate para el asma cuando los necesite”.

Además del sistema electrónico, mediante el cual los cuidadores podrán acceder fácilmente a la documentación y completarla (que luego será enviada a la escuela por el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York), los niños con asma y sus familias recibirán el apoyo de trabajadores sociales especializados en asma (Asthma Outreach Workers), que actuarán como enlace entre las familias, los equipos clínicos y las escuelas, y coordinarán la atención telefónica para garantizar que los estudiantes tengan acceso a los medicamentos tanto en la escuela como en casa. Estos trabajadores sociales también ayudarán a los cuidadores a comprender cómo se administran los medicamentos y asistirán a las familias con dificultades para obtener recetas, entre otras barreras asistenciales.  

De las clínicas de Montefiore Medical Group se inscribirán alrededor de 400 niños de entre 4 y 12 años con asma persistente o no controlada. Los médicos y cuidadores de la mitad de las clínicas asignadas aleatoriamente tendrán acceso al portal en línea para completar la documentación, de manera que los niños puedan recibir sus medicamentos para el asma en la escuela y que, además, sus familias reciban apoyo de los trabajadores sociales especializados en asma. La otra mitad de las clínicas, y los niños inscritos en ellas, recibirán la atención habitual, en la que su proveedor recibirá indicaciones acordes con las directrices durante sus citas médicas. Una vez finalizado el estudio, la doctora Reznik y su equipo evaluarán los datos de los dos grupos clínicos para comprobar si la intervención ha contribuido a mejorar el control del asma infantil, la calidad de vida de los cuidadores y la asistencia escolar, entre otros resultados.

“Esta nueva subvención multimillonaria es testimonio de los avances en el tratamiento del asma que la doctora Reznik ha implementado a lo largo de muchos años de colaboración en investigación con diversos socios comunitarios”, comentan Michael D. Cabana, MD, MPH, Physician-in-Chief del Children’s Hospital at Montefiore y Michael I. Cohen, MD, University Chair del Departamento de Pediatría de Albert Einstein College of Medicine. “Estamos encantados de que el trabajo de la doctora Reznik se difunda en beneficio de más niños con asma”.

La subvención de los NIH se titula “Promoting Asthma Guidelines and Management through Technology-Based Intervention and Care Coordination in Clinics and Schools (PRAGMATIC-S)” (Fomentar las Pautas y Manejo del Asma Mediante Intervenciones de Base Tecnológica y la Coordinación de Salud en Clínicas y Escuelas) (1R01HL181061-01).