Tres estudiantes de posgrado de Einstein fueron reconocidos por sus contribuciones a la investigación científica el 24 de marzo durante el 29.º simposio del Premio Julius Marmur en el Comedor Lubin. Los Programas de Posgrado de Einstein en Ciencias Biomédicas otorgan los premios cada año a un selecto grupo de estudiantes de doctorado en reconocimiento a su excepcional labor.

“The Marmur Award is the premiere graduate division event of the year,” said Yaron Tomer, MD, the Marilyn and Stanley M. Katz Dean at Einstein and chief academic officer at Montefiore Einstein. “It’s an important opportunity to not only congratulate the exceptional work of the winners, but to highlight the superb research being conducted by all our graduate students and the importance of supporting the next generation of scientists.”

El premio se estableció en memoria del pionero biólogo molecular Julius Marmur, PhD, quien desarrolló el primer método para aislar ADN altamente purificado y de alta calidad. Fue miembro del profesorado de Einstein durante 33 años, hasta su fallecimiento en 1996. El Dr. Marmur también fue un mentor reconocido que aportó a los estudiantes la comprensión de la biología molecular del siglo XX.

“Si bien nuestros PhD son estudiantes, sus contribuciones en el laboratorio son esenciales para la excelencia investigadora de Einstein”, afirmó el MD Yoon Kang, vicedecano de educación y Chair de la Cátedra Ruth L. Gottesman de Educación en Einstein. “Con la guía y el apoyo de sus mentores, nuestros estudiantes de posgrado realizan descubrimientos importantes y están eminentemente preparados para sus futuras carrera profesional”.

Como invitados especiales este año, asistieron a la ceremonia de entrega de premios la viuda del Dr. Marmur, Mildred Marmur, y su hijo Nathaniel Marmur y su nieto.

Premiados Marmur 2025

Un factor clave para la selección de los becarios fue la probabilidad de que su trabajo tuviera un gran impacto en su campo de estudio. Los estudiantes elegibles presentan solicitudes formales, que incluyen una carta de apoyo de su mentor, y todas son evaluadas por el jurado de becas para estudiantes de posgrado, compuesto por más de una docena de profesores de los departamentos de ciencias básicas.

Los ganadores de este año y sus mentores son:

• Ian C. MacArthur, MD/ candidato a PhD ; mentor Meelad M. Dawlaty, PhD, profesor asociado de genética y de biología molecular y del desarrollo.
• Elizabeth Wood, candidata a PhD ; mentora Jelena Radulovic, MD, PhD, profesora del Departamento de Neurociencia Dominick P. Purpura, profesora de psiquiatría y ciencias del comportamiento, Chair Sylvia y Robert S. Olnick en Neurociencia y directora del Instituto de Investigación Psiquiátrica de Montefiore Einstein.
• Matanel Yheskel, MD/ candidato a PhD ; mentora Julie Secombe, PhD, profesora de genética y del Departamento de Neurociencia Dominick P. Purpura, y miembro del Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center .

Los tres científicos presentaron su investigación durante una ceremonia de entrega de premios y una recepción por la tarde. Además, los ganadores anteriores del premio Marmur participaron en un panel virtual sobre carreras profesionales al día siguiente para ofrecer consejos y responder preguntas.

“Ser elegido para este premio es un verdadero honor”, afirmó la Dra. Victoria Freedman, decana asociada de programas de posgrado en ciencias biomédicas en Einstein. “Aplaudimos los notables logros científicos de estos tres extraordinarios estudiantes”.

Una gama de investigaciones en ciencia básica

El Sr. MacArthur fue reconocido por explorar el papel que desempeñan ciertas proteínas en las células madre neuronales y durante el desarrollo cerebral embrionario. Las proteínas epigenéticas, llamadas ADN dioxigenasas TET, activan genes al promover la eliminación de grupos metilo del ADN. Su trabajo, utilizando modelos celulares in vitro y modelos murinos modificados genéticamente, podría revelar cómo las proteínas TET influyen en la embriogénesis y si su funcionamiento anormal contribuye a las enfermedades neurológicas.

Su investigación fue publicada en Science Advances el 28 de agosto de 2024.

“Me siento sumamente honrado de recibir este premio que celebra el legado del Dr. Marmur”, dijo. “Ha sido un gran privilegio formarme en Einstein y formar parte de su vibrante comunidad científica”.

El Sr. MacArthur ha trabajado en la Clínica de Continuidad, un centro ambulatorio para pacientes ambulatorios dirigido por el Programa de Capacitación de Científicos Médicos (MSTP) de Einstein, y como asistente de docencia en el curso de genética molecular de la escuela de posgrado.

La Sra. Wood fue galardonada por su trabajo con ratones sobre la formación de la memoria. Al condicionarlos a mostrar miedo en respuesta a un estímulo, realizó un hallazgo sorprendente: las moléculas de ARNm asociadas con la inflamación, incluido el receptor de reconocimiento de patrones tipo Toll 9 (TLR9), se sobreexpresaron. Hasta ahora, el TLR9 era conocido por su función antiviral. Su investigación demuestra que el TLR9 también desempeña un papel esencial en la creación de memoria a largo plazo. Descubrió que la liberación de ADN genómico del núcleo neuronal activa el TLR9. Una vez activada, la señalización TLR9 regula los programas transcripcionales para facilitar los procesos metabólicos, morfológicos y homeostáticos subyacentes a la formación de la memoria.

Su investigación fue publicada en Nature el 27 de marzo de 2024.

“Los ganadores del Premio Marmur han sido una inspiración para mí a lo largo de mi PhD ”, afirmó, “y estoy entusiasmada por tener la oportunidad de presentar mi investigación a un público más amplio de Einstein y aprender más sobre otros trabajos importantes que se están realizando aquí”.

La Sra. Wood ha sido miembro activo de la organización de estudiantes de posgrado de neurociencia de Einstein, donde ha trabajado en iniciativas de sostenibilidad. También ha asesorado a estudiantes de posgrado de segundo año en su preparación para el examen de admisión.

Matanel Yheskel fue honrado por su investigación de Discapacidad Intelectual Ligada al X de Claes-Jensen. Este raro trastorno genético se debe a defectos en KDM5, una enzima histona desmetilasa. El Sr. Yheskel indujo variantes de KDM5 en moscas de la fruta para determinar cómo estas variantes influían en la transcripción génica neuronal. Se descubrió que todas las variantes de KDM5 —las que inactivaban KDM5 y las que mantenían la enzima funcional— reducían la transcripción de genes de proteínas ribosómicas. Además, descubrió que estos genes ribosómicos eran necesarios para la correcta traducción de enzimas implicadas en el metabolismo mitocondrial y que esta pérdida de traducción provocaba la disfunción de las mitocondrias neuronales.

His research was published June 2024 in Investigación de ácidos nucleicos.

“Es verdaderamente un honor y un privilegio ser considerado para este premio entre tantos investigadores increíbles y estudiantes increíblemente inteligentes y trabajadores aquí en Einstein”, dijo.

El Sr. Yheskel es un ex miembro de la junta directiva de Le Cinema d'Einstein, Músicos de Einstein, así como guitarrista y cantante de Dabigoband, un grupo de amigos de MSTP que han tocado música juntos desde 2019.

Antiguos alumnos de Marmur ofrecen asesoramiento

Los ganadores anteriores del Marmur participaron en una mesa redonda virtual el 25 de marzo, moderada por la PhD Nadege Gitego, ganadora del Marmur 2024 y científica asociada de BridgeBio Oncology Therapeutics. Compartieron sus experiencias y ofrecieron consejos profesionales.

Los panelistas fueron: Boris Heifets, MD, Ph.D. (premiado con el premio Marmur en 2008), profesor asociado de anestesiología, medicina perioperatoria y del dolor en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford; Nicole Mahoney, Ph.D. (premiada con el premio Marmur en 1998), directora ejecutiva de política regulatoria de Novartis; y Caroline Woo, Ph.D. (premiada con el premio Marmur en 2003), directora ejecutiva de biología y farmacología de Flagship Pioneering.