La curcumina, el componente principal de la cúrcuma, se ha utilizado terapéuticamente desde el siglo XVIII, principalmente por sus efectos antiinflamatorios. Sin embargo, la curcumina no se absorbe bien ni es terapéuticamente eficaz cuando se administra por vía oral. El PhD MD Friedman ha demostrado que al disolver una alta concentración de curcumina en un disolvente biocompatible y añadir un componente de aceite de coco que promueve la penetración cutánea, se obtiene un gel tópico que aumenta considerablemente la biodisponibilidad y la eficacia terapéutica de la curcumina. Estudios recientes indican que esta formulación transdérmica puede ayudar a tratar los síntomas de la anemia de células falciformes (ECF) y a combatir los problemas asociados con el envejecimiento.

El Dr. Friedman, en colaboración con Kalpna Gupta, PhD, y sus colaboradores de la Universidad de California-Irvine, probaron el gel de curcumina en un modelo murino humanizado de anemia falciforme (ACF). El gel administró curcumina a los glóbulos rojos circulantes y los estabilizó, a la vez que redujo la inflamación, el daño orgánico y alivió el dolor crónico en los animales. Los hallazgos sugieren que la administración transdérmica de curcumina a personas con ACF a una edad temprana podría protegerlas de desarrollar posteriormente daño orgánico y déficits cognitivos. Los hallazgos se publicaron en línea el 13 de febrero en PNAS Nexus .

En un estudio publicado en línea el 15 de marzo en GeroScience en colaboración con Derek M. Huffman, PhD , y colegas en CUNY College of Staten Island, el Dr. Friedman evaluó cómo la curcumina transdérmica afectó a ratones de edad avanzada. Los investigadores descubrieron que la administración de curcumina transdérmica durante 12 semanas a ratones de 20 meses (equivalentes a personas de entre 60 y 65 años) redujo algunos marcadores de inflamación y senescencia, y mejoró la coordinación, la resistencia, la función cardíaca y el estado de fragilidad en los animales. La mejora en los signos clínicos y la reducción de la inflamación sugieren un posible uso de la curcumina transdérmica para combatir las afecciones relacionadas con la edad desencadenadas por la inflamación subyacente, incluidas las enfermedades cardiometabólicas (p. ej., enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes), demencias y otras afecciones neurodegenerativas.

El Dr. Friedman es profesor de microbiología e inmunología y de medicina , y Chair de Fisiología de la División de Jóvenes Masculinos en Einstein. El Dr. Huffman, autor correspondiente del artículo de GeroScience , es profesor de farmacología molecular y de medicina, becario Lotti y Bernard Benson en Enfermedad de Alzheimer en Einstein, codirector del Centro Einstein Nathan Shock y miembro del Centro Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center, designado por el Instituto Nacional del Cáncer .