Por quinto año consecutivo, personal de Montefiore Einstein ha inaugurado la temporada navideña con la distribución de más de 70,000 libras de alimentos frescos entre familias de diversas comunidades en ocho centros de los condados del Bronx, Westchester, Rockland y Orange.

Esta Iniciativa de Distribución de Productos Frescos en Fiestas se coordinó con organizaciones comunitarias, grupos religiosos y funcionarios electos. Las familias beneficiarias se llevaron a casa aproximadamente diez libras de alimentos frescos acompañados de tarjetas de recetas en varios idiomas para ayudarles a transformar esos ingredientes frescos en comidas saludables y culturalmente relevantes.

“La falta de acceso a alimentos saludables afecta a todo, desde el manejo de enfermedades crónicas hasta el desarrollo de los niños”, comenta Marcos Crespo, vicepresidente sénior de Asuntos Comunitarios de Montefiore Einstein. “Esta iniciativa consiste en adoptar un enfoque de salud preventivo dotando a las familias de alimentos nutritivos y recetas que, esperamos, contribuyan a crear hábitos saludables a largo plazo”.

A la red de centros constituida por el Proyecto BRAVO y la despensa social de Montefiore Einstein, este año se incorporaron nuevos puntos de distribución de alimentos, como el campus del Albert Einstein College of Medicine y la Iglesia de St. Helena en Parkchester. Además, representantes del Instituto HERO (siglas en inglés de Profesiones de Salud, Educación e Investigación) y del programa Options del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York recolectaron bolsas de productos frescos en Lehman College para su distribución en sus respectivas comunidades.

Entre los alimentos suministrados por la empresa familiar Westchester Produce en el mercado de Hunts Point, hay una amplia variedad de vegetales ricos en nutrientes, como zanahorias y apio, además de ingredientes de singularidad cultural como bok choy, plátanos, yuca y acelgas amargas (collard greens).

Todos juntos en busca de efectos duraderos

“En colaboración con Vishnu Mandir, Hindu Temple, nuestra organización lleva varios años participando en este programa y ha tenido el privilegio de recibir [y distribuir] vegetales nutritivos y recetas saludables que han tenido un efecto positivo en las familias de nuestra comunidad. El acceso a alimentos frescos y saludables es vital, no solo para empoderar a nuestros vecinos a tomar decisiones [alimenticias] más saludables sino, además, para bendecir a otros socios comunitarios con alimentos para sus mesas”, comenta Bharati Sukul Kemraj, fundadora de The Bharati Foundation.

“Lo que comenzó como una simple tarea de distribución de alimentos se ha convertido en un movimiento integral de salud comunitaria. No solo estamos proporcionando alimentos saludables, sino que fortalecemos los lazos comunitarios y apoyamos estilos de vida más saludables que honran las tradiciones culturales,” comenta Tara Tomlinson, Directora de Advancement Initiative en Lehman College, quien ha supervisado la distribución durante cinco años.

Tanto el apoyo material como los voluntarios de organizaciones como Affinity by Molina Healthcare, Lehman College, City University of New York y HealthFirst, entre otros, ha sido fundamental para el éxito de esta iniciativa. Para más información sobre la Iniciativa de Fiestas Saludables de Montefiore Einstein, visite montefioreeinstein.org/community o envíe un correo electrónico a communityaffairs@montefiore.org.