La hematopoyesis (la producción de células sanguíneas que ocurre a lo largo de la vida) está regulada por proteínas llamadas factores de transcripción que regulan la expresión de genes hematopoyéticos. Las mutaciones germinales en RUNX1, el gen que codifica el factor de transcripción RUNX1, causan un trastorno plaquetario familiar que predispone a las personas a desarrollar cáncer de la sangre. Sin embargo, hasta el momento, los científicos no han identificado los genes específicos que controla RUNX1.

Kristy Stengel, PhD, ha recibido una subvención de cuatro años por 2,6 millones de dólares del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre para identificar qué genes están regulados por RUNX1 y cómo los controla. El laboratorio de la Dra. Stengel desarrolló recientemente una novedosa tecnología que utiliza una pequeña molécula para eliminar rápidamente las proteínas RUNX1 de las células en una o dos horas después del tratamiento; el uso de esa tecnología sugiere que RUNX1 colabora con varios otros factores de transcripción y proteínas correguladoras para regular las redes de genes hematopoyéticos. Al incorporar la tecnología en un modelo murino, la Dra. Stengel espera determinar cómo RUNX1 controla la expresión génica para promover el desarrollo sanguíneo normal, así como los mecanismos moleculares por los cuales un RUNX1 defectuoso resulta en cáncer de la sangre.

El Dr. Stengel es profesor adjunto de biología celular en Einstein y miembro del Programa de Investigación de Células Madre y Biología del Cáncer (SCCB) del Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center . (1R01HL174948-01)