El tratamiento revolucionario conocido como terapia CAR-T refuerza la respuesta inmunitaria de los pacientes contra cánceres que antes eran incurables mediante la ingeniería genética de las células T de los pacientes para que se dirijan a los tumores y los ataquen. Las células CAR-T dirigidas contra las células infectadas por el VIH podrían ofrecer una vía para curar funcionalmente el VIH en los aproximadamente 40 millones de personas con VIH (PVH) en todo el mundo. Sin embargo, los altos costos de fabricación y la compleja infraestructura requerida para la producción en laboratorio de células CAR-T, seguida de su reinfusión en pacientes, limitan su uso más amplio para el tratamiento del VIH en países de ingresos bajos y medios, donde la infección por VIH es más prevalente.

El Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas otorgó a Harris Goldstein, MD, y colegas en Caring Cross una subvención de $3.6 millones por cinco años para desarrollar una tecnología de administración lentiviral dirigida a células T de bajo costo y altamente escalable para producir células CAR-T específicas del VIH en los cuerpos de los pacientes en lugar de en laboratorios altamente especializados. Después de desarrollar esta tecnología, el Dr. Goldstein y sus colegas intentarán curar el VIH en PWH generando células duoCAR-T modificadas: nuevas células T modificadas genéticamente para (1) expresar dos receptores diferentes que reconocerán y destruirán las células infectadas por el VIH y (2) producir anticuerpos que previenen una mayor propagación de la infección por VIH. Si tiene éxito, esto proporcionaría una estrategia más accesible y rentable para proporcionar una cura funcional del VIH para que los pacientes ya no necesiten tratamientos antirretrovirales de por vida.

El Dr. Goldstein es profesor de pediatría y de microbiología e inmunología, decano asociado sénior de asuntos científicos, Chair de la Cátedra Charles Michael de Enfermedades Autoinmunes en Einstein y director del Centro Einstein-Rockefeller-CUNY para la Investigación del SIDA . (1R01AI174275-01A1)