Dos estudiantes de penúltimo año de secundaria, uno de último año y un recién graduado, provenientes de Bronx Regional High School, Harry S. Truman High School, Bronx Envision Academy y Fannie Lou Hamer Freedom High School, visitaron Montefiore Einstein el 14 de julio para conocer el funcionamiento de una institución académica. Los estudiantes, que forman parte de la organización sin fines de lucro Rocking the Boat, con sede en el Bronx, recorrieron los campus de Einstein y Montefiore Wakefield, conocieron a miembros del profesorado y pasaron tiempo en laboratorios de investigación.

El día comenzó con la bienvenida de la MD. Alyson Myers, organizadora de los eventos. Los estudiantes tuvieron la oportunidad de participar en una sesión de preguntas y respuestas con los directivos del Albert Einstein College of Medicine . Posteriormente, visitaron varios laboratorios (los de los Dres. Yaron Tomer, Darío Riascos-Bernal y Wei Chen), seguido de un almuerzo con importantes representantes. El día concluyó con una visita al hospital Wakefield.

Alizette Vargas, estudiante de la Bronx Envision Academy, pasó un tiempo en el laboratorio de endocrinología con la investigadora Aizhan Kozhakhmetova, MD, Ph.D., donde aprendió sobre ADN, PCR, electroforesis en gel y técnicas de imagen de geles. También practicó pipeteando agua y recibió imágenes impresas de geles con ADN de ratón y humano, llevándose a casa dos bolsas con material promocional que incluían varios tubos estériles y una placa de cultivo celular.

“Alizette se mostró entusiasmada y disfrutó de todo lo que oía, veía y hacía”, comenta la Dra. Kozhakhmetova. “Era notable su genuino interés por la investigación de laboratorio y la ciencia que la sustenta. Me impresionó mucho su diligencia al manipular y pipetear muestras de agua. Esto me hace pensar que su decisión inicial de convertirse en científica veterinaria recibió un buen impulso”. Alizette añade: “Sabía que quería dedicarme al campo de la medicina, pero Montefiore Einstein me ayudó a decidir finalmente qué carrera quiero seguir en el futuro. ¡Sin duda es un lugar inspirador para visitar!”.

Los estudiantes Ethan Cruz y William Capellan, durante su visita al laboratorio del Dr. Dario Riascos-Bernal, cargaron y analizaron muestras de ADN, visualizaron la separación de fragmentos de ADN de diferentes tamaños en un gel y comentaron sus observaciones con el Dr. Riascos-Bernal y el técnico de investigación Gabriel Quinones. También observaron al microscopio células endoteliales en cultivo y sometidas a un ensayo de cicatrización. Además, tuvieron la oportunidad de conversar sobre objetivos futuros.

“Creo que este evento fue significativo, ya que brindó a jóvenes estudiantes del Bronx la oportunidad de familiarizarse con un laboratorio biomédico. También les permitió interactuar con estudiantes de doctorado, doctorado en medicina o doctorado en medicina, profesores y líderes de la comunidad Einstein”, afirma el Dr. Riascos-Bernal, profesor adjunto de medicina ( cardiología ) y biología molecular y del desarrollo . “Es difícil predecir el impacto que esta experiencia tendrá en los estudiantes, pero ofrecerles esta oportunidad es un avance”.

“Los estudiantes tuvieron una impresión muy positiva de su visita al Montefiore Einstein. Apreciaron la cantidad de personal que les dedicó tiempo y lo interesante que fue tener una experiencia tan diferente en un hospital a la que están acostumbrados”, comenta Ricardo Almonte, coordinador de exalumnos de Rocking the Boat. “Una estudiante mencionó que la visita la ‘confundió’, pero en el buen sentido. Tenía claro que quería estudiar enfermería o veterinaria, pero hablar con tantos médicos diferentes la impulsó a considerar otros tipos de trabajo en el campo de la medicina”.

“Este es el comienzo de una colaboración continua con este dinámico programa. Ya hemos empezado a planificar una visita de seguimiento para este invierno”, afirma el Dr. Myers.

Los estudiantes que visitaron Montefiore Einstein fueron William Capellan (Harry S. Truman High School), Ethan Cruz (Bronx Regional High School), Armatti Mendez (Fannie Lou Hamer Freedom High School) y Alizette Vargas (Bronx Envision Academy).