Una deficiencia importante de las vacunas contra la COVID-19 y ciertas otras enfermedades microbianas es que la protección que ofrecen es relativamente breve, una cuestión de unos pocos meses. En una investigación publicada en línea el 11 de enero en The Journal of Immunology, David Fooksman, Ph.D., y sus colegas informan que la inflamación puede ser una razón clave. La infección y las vacunas estimulan la formación de células secretoras de anticuerpos (ASC), "células de memoria" cruciales que secretan continuamente anticuerpos contra la reinfección por un microbio en particular. Hasta ahora, se pensaba que las ASC eran células inmóviles, que secretaban anticuerpos de nichos en la médula ósea. En experimentos con ratones, los investigadores descubrieron que la citocina inflamatoria factor de necrosis tumoral alfa (TNF-a) puede alterar rápidamente (en cuestión de horas) la supervivencia de las ASC en la médula ósea de dos maneras: haciendo que las ASC migren de sus nichos en la médula ósea al torrente sanguíneo; y evitando que nuevas ASC entren en la médula ósea desde la sangre.

Los hallazgos pueden explicar cómo los principales eventos inflamatorios, incluidas las tormentas de citocinas y las infecciones, pueden disminuir las ASC previamente existentes y la memoria serológica (relacionada con los anticuerpos) que proporcionan.

El Dr. Fooksman es profesor asociado de patología y de microbiología e inmunología en Einstein.