Comunicado de prensa
Los hijos de centenarios suelen vivir más tiempo, pero desarrollan algunas enfermedades relacionadas con la edad más tarde.
El estudio más extenso realizado hasta la fecha sobre la descendencia de centenarios apunta a factores biológicos hereditarios, más allá del estilo de vida, como contribuyentes a un envejecimiento saludable.
26 de agosto de 2026 (BRONX, NY)
Según un estudio publicado hoy en JAMA Network Open, los adultos con al menos un progenitor que alcanzó los 100 años vivieron más tiempo y tuvieron riesgos sustancialmente menores de enfermedades cardiovasculares e hipertensión que las personas cuyos padres tuvieron una esperanza de vida más corta.
Sofiya Milman, MD, Máster en Ciencias
El estudio, dirigido por investigadores del Albert Einstein College of Medicine, la Universidad de Boston y el Tufts Medical Center, se suma a las pruebas de que la longevidad excepcional y el envejecimiento saludable son hereditarios y sugiere que los factores biológicos heredados pueden ayudar a explicar esas ventajas más allá del estilo de vida.
«Los centenarios —personas que viven hasta los 100 años o más— ofrecen información crucial sobre cómo envejecer bien», afirmó Sofiya Milman, MD y máster en ciencias, profesora de medicamento y genética en Einstein, vicedirectora de investigación del departamento de medicamento y autora principal del estudio. «Queríamos saber si transmiten su buena salud y longevidad a sus hijos y, de ser así, si esas ventajas se explican por hábitos saludables o si interviene algún factor más fundamental, como la genética».
Examinando los estudios existentes
El Dr. Milman y sus colegas analizaron datos de tres estudios longitudinales y geográficamente diversos: el estudio LonGenity, liderado por Einstein; el Estudio de Centenarios de Nueva Inglaterra (NECS) de la Universidad de Boston; y el Biobanco del Reino Unido. Se comparó a un total de 2319 descendientes de centenarios con 2703 personas del grupo de control. Los descendientes de los centenarios tenían al menos un progenitor que había alcanzado los 100 años, mientras que los padres de los participantes del grupo de control vivían hasta los 85 años o menos, o eran cónyuges de los descendientes de los centenarios.
Los datos abarcaron 16 años para LonGenity y el Biobanco del Reino Unido, y 29 años para NECS. Si bien los tres estudios recopilaron sus datos de forma independiente, los investigadores utilizaron el mismo enfoque para comparar los riesgos de muerte y enfermedades relacionadas con la edad de los participantes y determinar si los hallazgos eran consistentes en los tres grupos.
Descubriendo resultados sorprendentemente similares
Los investigadores descubrieron que las ventajas para la salud asociadas a una longevidad parental excepcional se mantenían prácticamente constantes incluso después de tener en cuenta factores del estilo de vida, como el tabaquismo, el consumo de alcohol, el ejercicio y la dieta, así como la educación y el estatus académico socioeconómico.
En comparación con las personas cuyos padres tuvieron una esperanza de vida más corta, los descendientes de centenarios, a cualquier edad, tenían un 42 % menos de riesgo de muerte, un 33 % menos de riesgo de enfermedad cardiovascular y un 32 % menos de riesgo de hipertensión.
Eric Reed, PhD
Además, estos resultados tendían a manifestarse más tarde en la vida de los descendientes de centenarios: en promedio, la muerte ocurría unos tres años después y la hipertensión unos cinco años después. Tener un progenitor centenario no confería claramente protección con respecto al accidente cerebrovascular (el riesgo se redujo solo en los estudios LonGenity y NECS) ni al cáncer (los descendientes de centenarios no tenían menos probabilidades de desarrollar cáncer, un hallazgo que coincide con algunos estudios previos).
«La coherencia general de estos hallazgos en estudios tan diversos fue especialmente destacable y refuerza la idea de que la longevidad excepcional es hereditaria», afirmó Eric Reed, PhD en medicamento, investigador principal y autor principal del estudio. «Esto no significa que el estilo de vida no importe; los hábitos saludables siguen siendo importantes para todos. Pero algunas personas de familias con una longevidad excepcional parecen gozar de ventajas biológicas que les ayudan a mantenerse sanas a pesar de los factores ambientales y conductuales que nos afectan a todos».
Una ventana al envejecimiento saludable
«Este estudio no se diseñó para identificar los rasgos hereditarios específicos que benefician a los hijos de los centenarios», afirmó el Dr. Milman. «Sin embargo, estudiar a familias con una longevidad excepcional puede ofrecer una perspectiva única sobre la biología del envejecimiento saludable. Nuestros hallazgos proporcionan una sólida justificación para estudiar a los centenarios y sus familias con el fin de descubrir los factores biológicos que promueven la longevidad y protegen a estas personas de las enfermedades relacionadas con la edad».
“En definitiva”, añadió el Dr. Milman, “descubrir esos factores podría conducir a tratamientos que imiten los efectos de los mecanismos naturales de longevidad, lo que podría ayudar a las personas que no heredaron una longevidad excepcional a vivir vidas más largas y saludables”.
“Este estudio aporta pruebas contundentes de que los descendientes de centenarios comparten algunas de las ventajas de sus padres en cuanto al envejecimiento saludable”, afirmó la PhD Paola Sebastiani, coautora del estudio y directora del Centro de Métodos Cuantitativos y Ciencia de Datos del Centro Médico Tufts. “Estos hallazgos nos acercan a la comprensión de los factores biológicos que pueden ayudar a proteger contra las enfermedades relacionadas con la edad y a promover vidas más largas y saludables”.
Entre los autores adicionales de Einstein se encuentran Matthew Wysocki, MD, y los autores Maya Gal, BA, Sandra Aleksic, MD, Tina Gao, MPH, Kenny Ye, PhD, y Anna E. Bortnick, MD, PhD Otros autores fueron Stacy Andersen, PhD, y Thomas Perls, MD, de la Universidad de Boston.
El artículo, titulado "Asociación de la longevidad excepcional de los padres con la aparición de morbilidad y mortalidad en diferentes cohortes", fue financiado por las subvenciones R01AG044829, R01AG061155, R01AG088659, U19AG023122, UH2AG064704, K23HL146982 y K76AG083274 de los NIH, así como por el concesión Resnick para investigadores emergentes en el campo del envejecimiento.
