Detección del cáncer de tiroides

El cáncer de tiroides es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la glándula tiroides.

The thyroid is a gland at the base of the throat near the trachea (windpipe). It is shaped like a butterfly, with a right lobe and a left lobe. The isthmus, a thin piece of tissue, connects the two lobes. A healthy thyroid is about the size of a walnut. It usually cannot be felt through the skin.

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Anatomía de las glándulas tiroides y paratiroides. La glándula tiroides se encuentra en la base de la garganta, cerca de la tráquea. Tiene forma de mariposa y dos lóbulos, derecho e izquierdo, conectados por una porción delgada de tejido llamada istmo. Las glándulas paratiroides son cuatro órganos del tamaño de un guisante que se encuentran en el cuello, cerca de la tiroides. Las glándulas tiroides y paratiroides producen hormonas.

La tiroides utiliza el yodo, un mineral presente en algunos alimentos y en la sal yodada, para ayudar a producir varias hormonas . Las hormonas tiroideas realizan las siguientes funciones:

• control heart rate, body temperature, and how quickly food is changed into energy (metabolism)
• control the amount of calcium in the blood

Learn more about thyroid cancer at Thyroid Cancer Treatment.

Thyroid cancer is found more often in women.

Thyroid cancer is most often diagnosed in men and women aged 55 to 64 years. Women are about three times more likely than men to have thyroid cancer.

The number of people diagnosed with thyroid cancer in the United States increased from 1974 to 2013, but the number of deaths from thyroid cancer has stayed the same or decreased slightly. Rates of thyroid cancer leveled off from 2013 to 2016, and there was a decrease in the rate of thyroid tumors less than 1 centimeter in size. Most cases of thyroid cancer respond to treatment and are usually cured.

Being exposed to radiation increases the risk of thyroid cancer.

Anything that increases a person's chance of getting a disease is called a risk factor. Not every person with one or more of these risk factors will develop thyroid cancer, and it will also develop in some people who don't have any known risk factors. Talk with your doctor if you think you may be at risk.

Risk factors for thyroid cancer include:

• Being exposed to radiation to the head and neck as an infant or child or being exposed to radiation from a radioactive fallout. The cancer may occur as soon as 5 years after exposure.
• Tener antecedentes familiares de enfermedad de la tiroides o de cáncer de tiroides.
• Tener antecedentes de bocio (agrandamiento de la tiroides).
• Having a genetic condition such as multiple endocrine neoplasia type 2 syndrome (MEN2), which is caused by a change in the RET gene.
• Ser mujer.
• Ser asiático.

Se utilizan pruebas para detectar diferentes tipos de cáncer cuando una persona no tiene síntomas.

Scientists study screening tests to find those with the fewest harms and most benefits. Cancer screening trials also are meant to show whether early detection (finding cancer before it causes symptoms) helps a person live longer or decreases a person's chance of dying from the disease. For some types of cancer, the chance of recovery is better if the disease is found and treated at an early stage.

There is no standard or routine screening test for thyroid cancer.

There is no standard or routine screening test used for early detection of thyroid cancer. Thyroid cancer that does not cause symptoms may be found during:

• a routine physical exam when the doctor checks a person's neck for lumps (nodules) or swelling in the neck, voice box, and lymph nodes, or anything else that seems unusual
• a surgery that is done for another condition
• an ultrasound that is done for another condition

Screening for thyroid cancer may not help a person live longer.

Studies have shown that screening for thyroid cancer does not decrease the chance of dying from the disease. No randomized clinical trials have been done in the United States to find out if a neck exam, ultrasound, or other screening test decreases the risk of dying from thyroid cancer. Neck exams and ultrasound are sometimes used to screen for thyroid cancer but do not decrease the risk of dying from the disease.

Screening tests for thyroid cancer are being studied in clinical trials.

Puede encontrar información sobre los ensayos clínicos financiados por el NCI en la página web de búsqueda de ensayos clínicos del NCI. Los ensayos clínicos financiados por otras organizaciones se pueden encontrar en el sitio web ClinicalTrials.gov.

Screening tests have risks.

Tomar decisiones sobre las pruebas de detección puede resultar difícil. No todas las pruebas de detección son útiles y la mayoría conllevan riesgos. Antes de someterse a cualquier prueba de detección, es recomendable que lo consulte con su médico. Es importante conocer los riesgos de la prueba y si se ha demostrado que reduce el riesgo de morir por cáncer.

The risks of thyroid cancer screening include:

Acerca del PDQ

El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral sobre el cáncer del National Cancer Institute (NCI). La base de datos del PDQ contiene resúmenes con la última información publicada sobre prevención, detección, genética, tratamiento, atención médica de apoyo y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los resúmenes se presentan en dos versiones. Las versiones para profesionales de la salud contienen información detallada escrita en lenguaje técnico. Las versiones para pacientes están escritas en un lenguaje fácil de entender y no tan técnico. Ambas versiones contienen información precisa y actualizada sobre el cáncer. La mayoría de las versiones también están disponibles en español.

El PDQ es un servicio del NCI. El NCI es parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), que son el centro de investigación biomédica del Gobierno federal. Los resúmenes del PDQ se basan en una revisión independiente de la literatura médica. No son declaraciones de políticas del NCI ni de los NIH.

Propósito de este resumen

This PDQ cancer information summary has current information about the screening of thyroid cancer. It is meant to inform and help patients, families, and caregivers. It does not give formal guidelines or recommendations for making decisions about health care.

Revisores y actualizaciones

Los comités editoriales escriben los resúmenes de información sobre el cáncer del PDQ y los mantienen actualizados. Estos comités están formados por equipos de especialistas en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los resúmenes se revisan periódicamente y se modifican cuando hay información nueva. La fecha de actualización al pie de cada resumen indica cuándo se realizó el cambio más reciente.

La información de este resumen para pacientes se tomó de la versión para profesionales de la salud, la cual el comité editorial del PDQ sobre detección y prevención revisa y actualiza con regularidad según sea necesario.

Información sobre ensayos clínicos

Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica como, por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo aprendido en el laboratorio. Cada ensayo responde a determinadas preguntas científicas que permiten encontrar nuevas y mejores formas de ayudar a los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un nuevo tratamiento y su eficacia. Si un ensayo clínico demuestra que un nuevo tratamiento es mejor que uno que se utiliza actualmente, el nuevo tratamiento puede convertirse en “estándar”. Los pacientes pueden valorar la posibilidad de participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo están abiertos a pacientes que no hayan iniciado el tratamiento.

Los ensayos clínicos se pueden encontrar en línea en el sitio web del NCI. Para obtener más información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (CIS, por sus siglas en inglés), el centro de contacto del NCI, al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).

Permiso de uso de este resumen

Physician Data Query (PDQ) es una marca registrada. Se autoriza el libre uso del contenido de los documentos del PDQ como texto. Sin embargo, no se podrá identificar como un resumen de información sobre cáncer del PDQ del NCI, salvo que se reproduzca en su totalidad y se actualice con regularidad. Por otra parte, se permite que los autores incluyan una oración como “en el resumen del PDQ del NCI sobre la prevención del cáncer de mama se describen, de manera concisa, los siguientes riesgos: [incluir fragmento del resumen]”.

La forma recomendada para citar este resumen del PDQ es:

PDQ® Screening and Prevention Editorial Board. PDQ Thyroid Cancer Screening. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Updated <MM/DD/YYYY>. Available at: https://www.cancer.gov/types/thyroid/patient/thyroid-screening-pdq. Accessed <MM/DD/YYYY>.

Las imágenes de este resumen se utilizan con el permiso del autor, artista y/o editorial para uso exclusivo en los resúmenes del PDQ. Si desea usar una imagen de un resumen del PDQ sin incluir el resumen completo, debe obtener autorización del propietario. El National Cancer Institute no puede otorgar dicho permiso. Para obtener más información sobre el uso de las imágenes de este resumen o de otras ilustraciones relacionadas con el cáncer, consulte Visuals Online, una colección de más de 3,000 imágenes científicas.

Descargo de responsabilidad

La información de estos resúmenes no debe utilizarse para tomar decisiones sobre reembolsos de seguros. Puede encontrar más información sobre la cobertura de seguros en Cancer.gov en el sitio Manejo de la atención del cáncer.

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