El PhD Scott Emmons, quien completó el primer diagrama completo del sistema nervioso de un animal, ha sido elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias (NAS). El Dr. Emmons es profesor emérito distinguido de genética y del Departamento de Neurociencia Dominick P. Purpura del Albert Einstein College of Medicine .

La NAS, una sociedad privada sin fines de lucro fundada en 1863 por una Ley del Congreso, anunció la elección de 120 nuevos miembros y 24 miembros internacionales «en reconocimiento a sus distinguidos y continuos logros en investigación original». Los elegidos hoy elevan el número total de miembros activos a 2617.

El Dr. Emmons, que comenzó su investigación sobre un virus bacteriano como estudiante de egresado, ha dedicado su carrera a investigar cómo los genes especifican el fenotipo, o las características observables. Comenzó a abordar este problema como investigador postdoctoral, utilizando el gusano redondo Caenorhabditis elegans como modelo animal. En Einstein, descubrió que C. elegans poseía transposones (los llamados genes saltarines que se mueven de una ubicación a otra en el genoma) y luego pasó a estudiar los circuitos neuronales en C. elegans . A lo largo de casi dos décadas, determinó minuciosamente el conectoma completo del gusano: el "diagrama de cableado" completo de todas las neuronas del gusano y cómo están conectadas entre sí.

Su extraordinario logro al mapear el conectoma de C. elegans es un testimonio tanto de su visión científica como de su diligencia. Como miembro veterano de la comunidad Einstein, nos complace celebrar este honor tan especial.

Decano Yaron Tomer, Doctor en Medicina

El Dr. Emmons describió el conectoma de C. elegans en dos artículos pioneros: en Ciencia en 2012 y en Naturaleza en 2019. El estudio de Nature apareció en la portada de la revista, y el artículo de Science ganó el Premio Newcomb Cleveland al artículo más destacado en Science en el año de su publicación. C. elegans sigue siendo la única especie animal de la que se conoce el diagrama completo del sistema nervioso.

“Todos aplaudimos efusivamente la merecida elección del Dr. Emmons para la Academia Nacional”, declaró el MD Yaron Tomer, Decano de la Facultad de Medicina de Einstein y director académico de Montefiore Einstein. “Su extraordinario logro al mapear el conectoma de C. elegans es un testimonio tanto de su visión científica como de su diligencia. Como miembro de la comunidad Einstein desde hace mucho tiempo, nos complace celebrar este honor tan especial”.

El Dr. Emmons es el decimoquinto miembro del profesorado de Einstein elegido para la academia, uniéndose a Ana Maria Cuervo (2019), Robert Singer (2013), William Jacobs, Jr. (2013), Vern Schramm (2007), Susan Horwitz (2005), Stanley Nathenson (1988), Dominick Purpura (1983), Frank Lilly (1983), Matthew Scharff (1982), Michael VL Bennett (1981), Salome Waelsch (1979), Alex Novikoff (1974), Berta Scharrer (1967) y Harry Eagle (1963).