Tratamiento del astrocitoma
Si a su hijo le diagnostican astrocitoma, un tumor que afecta a las células del tejido de soporte del cerebro, usted querrá que expertos experimentados y compasivos le brinden atención. La encontrará en el Centro Oncológico Integral Montefiore Einstein en el Children’s Hospital at Montefiore Einstein (CHAM)CHAM ofrece atención médica de vanguardia a niños del área metropolitana de Nueva York, de todo el país y de todo el mundo.
Somos un hospital infantil académico de primer nivel, reconocido por nuestra excelencia clínica e investigación innovadora. Nuestro enfoque multidisciplinario y colaborativo en la atención al paciente, tanto en CHAM como en nuestro Centro Oncológico Integral, garantiza que su hijo reciba la mejor atención en un entorno de apoyo y cuidado. Esta atención incluye las terapias más avanzadas, acceso a los ensayos clínicos más recientes y apoyo psicosocial integral, no solo para su hijo, sino para toda su familia.
Contamos con un equipo de especialistas dedicado a cada paciente con el que trabajamos. Este equipo incluye oncólogos pediátricos, cirujanos oncólogos, enfermeros especializadas en oncología, oncólogos radiólogos, radiólogos de diagnóstico, patólogos, psiquiatras, psicólogos, fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales, además de trabajadores sociales y especialistas en vida infantil, entre otros. Juntos, crean un entorno afectuoso y enriquecedor para que usted y su hijo se sientan lo más cómodos posible durante el proceso de atención.
Si lo que usted desea es lo mejor para su hijo, acuda a los especialistas del Centro Oncológico Integral Montefiore Einstein en CHAM, quienes se dedican con pasión a erradicar el cáncer y a atender todas las necesidades de salud de su hijo.
El Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center, designado como centro integral del cáncer por el National Cancer Institute (NCI), apoya la misión y las normas del NCI. La siguiente información sobre los tipos de cáncer, prevención y tratamientos ha sido facilitada por el NCI.
Tratamiento de los astrocitomas infantiles (PDQ®): versión para pacientes
Información general sobre los astrocitomas infantiles
Puntos clave
- Los astrocitomas infantiles son unos tumores que comienzan en unas células cerebrales en forma de estrella llamadas astrocitos.
- Los astrocitomas pueden ser de grado bajo o alto.
- El sistema nervioso central controla muchas funciones corporales importantes.
- Se desconoce la causa de la mayoría de los tumores cerebrales infantiles.
- Los signos y síntomas de los astrocitomas no son los mismos en todos los niños.
- Las pruebas que examinan el cerebro y la médula espinal se usan para detectar (encontrar) astrocitomas infantiles.
- Los astrocitomas infantiles generalmente se diagnostican y extirpan mediante cirugía.
- Hay ciertos factores que afectan al pronóstico (probabilidad de recuperación) y a las opciones de tratamiento.
Los astrocitomas infantiles son unos tumores que comienzan en unas células cerebrales en forma de estrella llamadas astrocitos.
Un astrocito es un tipo de célula glial. Las células gliales mantienen las células nerviosas en su lugar, les aportan alimento y oxígeno y ayudan a protegerlas de enfermedades, como infecciones. Los gliomas son tumores que se forman a partir de células gliales. Un astrocitoma es un tipo de glioma.
El astrocitoma es el tipo más común de glioma diagnosticado en niños. Puede formarse en cualquier parte del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal).
Este resumen trata sobre el tratamiento de los tumores que se originan en los astrocitos del cerebro (tumores cerebrales primarios). Los tumores cerebrales metastásicos se forman a partir de células cancerosas que se originan en otras partes del cuerpo y se propagan al cerebro. Este resumen no abarca el tratamiento de los tumores cerebrales metastásicos.
Los tumores cerebrales pueden presentarse tanto en niños como en adultos. Sin embargo, el tratamiento para los niños puede ser diferente al tratamiento para los adultos. Consulte los siguientes resúmenes del PDQ para obtener más información sobre otros tipos de tumores cerebrales en niños y en adultos:
Los astrocitomas pueden ser de grado bajo o alto.
Los tumores cerebrales de bajo grado crecen y presionan áreas cercanas del cerebro. En raras ocasiones se propagan a otros tejidos. Es probable que los tumores cerebrales de alto grado crezcan rápidamente y se propaguen a otros tejidos cerebrales. Cuando un tumor crece o presiona un área del cerebro, puede impedir que esta funcione como debería. Tanto los tumores cerebrales de bajo como los de alto grado pueden causar signos y síntomas y casi todos necesitan tratamiento.
El sistema nervioso central controla muchas funciones corporales importantes.
Los astrocitomas son más comunes en estas partes del sistema nervioso central (SNC):
- Cerebro: es la parte más grande del cerebro o encéfalo, y está situado en la parte superior de la cabeza. El cerebro controla el pensamiento, el aprendizaje, la resolución de problemas, el habla, las emociones, la lectura, la escritura y el movimiento voluntario.
- Cerebelo: es la parte inferior y posterior del cerebro (cerca de la mitad de la parte posterior de la cabeza). El cerebelo controla el movimiento voluntario, el equilibrio y la postura.
- Tronco del encéfalo: es la estructura que conecta el cerebro con la médula espinal, ubicada en la parte más baja del cerebro (justo encima de la parte posterior del cuello). El tronco del encéfalo controla la respiración, la frecuencia cardiaca y los nervios y músculos utilizados para ver, oír, caminar, hablar y comer.
- Hipotálamo: se encuentra en el medio de la base del cerebro. Controla la temperatura corporal, el hambre y la sed.
- Vía visual: es el conjunto de nervios que conectan el ojo con el cerebro.
- Médula espinal: columna de tejido nervioso que va desde el tronco del encéfalo hasta el centro de la espalda. Está cubierta por tres finas capas de tejido llamadas membranas. La médula espinal y las membranas están rodeadas por las vértebras (huesos de la espalda). Los nervios de la médula espinal transportan mensajes entre el cerebro y el resto del cuerpo, como un mensaje del cerebro para hacer que los músculos se muevan o un mensaje de la piel al cerebro para sentir el tacto.

Anatomía del encéfalo. El área supratentorial (la parte superior del cerebro) contiene el cerebro, el ventrículo lateral y el tercer ventrículo (el líquido cefalorraquídeo se muestra en azul), el plexo coroideo, la glándula pineal, el hipotálamo, la glándula pituitaria y el nervio óptico. La fosa posterior/área infratentorial (la parte posterior inferior del encéfalo) contiene el cerebelo, el techo, el cuarto ventrículo y el tronco encefálico (mesencéfalo, protuberancia y bulbo raquídeo). El tentorio separa el área supratentorial del área infratentorial (panel derecho). El cráneo y las meninges protegen el cerebro y la médula espinal (panel izquierdo).
Se desconoce la causa de la mayoría de los tumores cerebrales infantiles.
Cualquier característica que aumente el riesgo de desarrollar una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que tendrá cáncer, y no tener factores de riesgo no significa que no lo tendrá. Hable con el médico de su hijo o hija si cree que puede estar en riesgo. Los posibles factores de riesgo del astrocitoma son:
- Haber recibido radioterapia en el cerebro en el pasado
- Tener ciertos trastornos genéticos, como la neurofibromatosis tipo 1 (NF1) o la esclerosis tuberosa
Los signos y síntomas de los astrocitomas no son los mismos en todos los niños.
Los signos y síntomas dependen de los siguientes factores:
- Dónde se forma el tumor en el cerebro o la médula espinal
- El tamaño del tumor
- La rapidez con la que crece el tumor
- La edad y el desarrollo del niño
Algunos tumores no causan signos ni síntomas. Los signos y síntomas pueden ser causados por astrocitomas infantiles u otras afecciones. Consulte con el médico de su hijo o hija si presenta alguno de los siguientes síntomas:
- Dolor de cabeza matinal o dolor de cabeza que desaparece después de vomitar
- Náuseas y vómitos
- Problemas de visión, audición y habla
- Pérdida del equilibrio y dificultad para caminar
- Dificultad en la escritura o habla más lenta de lo habitual
- Debilidad o cambios en la sensibilidad en un lado del cuerpo
- Somnolencia inusual
- Menor o mayor energía de lo habitual
- Cambio en la personalidad o el comportamiento
- Convulsiones.
- Pérdida o aumento de peso sin causa aparente
- Aumento del tamaño de la cabeza en lactantes
Las pruebas que examinan el cerebro y la médula espinal se usan para detectar (encontrar) astrocitomas infantiles.
Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:
- Reconocimiento físico e historial de salud: un examen del cuerpo para comprobar los signos generales de salud. Esto comprende la detección de signos de enfermedad, como bultos o cualquier otra anomalía. También se toma nota del historial de los hábitos de salud del paciente y de enfermedades y tratamientos pasados.
- Examen neurológico: una serie de preguntas y pruebas para evaluar el cerebro, la médula espinal y la función nerviosa. El examen verifica el estado mental, la coordinación, la capacidad de una persona para caminar con normalidad y lo bien que funcionan los músculos, los sentidos y los reflejos. También se conoce como evaluación neurológica.
- Examen del campo visual: un examen para verificar el campo de visión de una persona (el área total en la que se pueden ver objetos). Esta prueba mide la visión central (cuánto puede ver una persona cuando mira al frente) y la visión periférica (cuánto puede ver una persona en todas las demás direcciones mientras mira al frente). Los ojos se examinan uno a la vez. El ojo que no se examina permanece cubierto.
- Resonancia magnética (resonancia magnética) con gadolinio: procedimiento que utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para generar una serie de imágenes detalladas del cerebro y la médula espinal. Se inyecta en una vena una sustancia llamada gadolinio. El gadolinio se acumula alrededor de las células cancerosas para que aparezcan más brillantes en la imagen. Este procedimiento también se llama resonancia magnética nuclear (NMRI). A veces, la espectroscopia de resonancia magnética (MRS) se realiza durante la misma resonancia magnética para observar la composición química del tejido cerebral.
Los astrocitomas infantiles generalmente se diagnostican y extirpan mediante cirugía.
Si los médicos creen que puede haber un astrocitoma, se puede realizar una biopsia para extraer una muestra de tejido. Para los tumores en el cerebro, se extirpa una parte del cráneo y se usa una aguja para extraer tejido. A veces, la aguja es guiada por una computadora. Un patólogo observa el tejido bajo un microscopio para buscar células cancerosas. Si se detectan células cancerosas, el médico puede extirpar la mayor cantidad de tumor posible de manera segura durante la misma cirugía. Debido a que puede ser difícil distinguir entre los tipos de tumores cerebrales, es posible que desee que un patólogo con experiencia en el diagnóstico de tumores cerebrales revise la muestra de tejido de su hijo o hija.

Craneotomía. Se realiza una abertura y se extrae una pieza del cráneo para exponer una parte del cerebro.
La siguiente prueba se puede realizar en el tejido extraído:
- Inmunohistoquímica: prueba de laboratorio que utiliza anticuerpos para detectar ciertos antígenos (marcadores) en una muestra de tejido de un paciente. Los anticuerpos suelen estar unidos a una enzima o un tinte fluorescente. Después de que los anticuerpos se adhieren a un antígeno específico en la muestra de tejido, la enzima o el tinte se activa y el antígeno se puede observar bajo un microscopio. Este tipo de prueba se usa para ayudar a diagnosticar el cáncer y a distinguir un tipo de cáncer de otro. Una prueba MIB-1 es un tipo de inmunohistoquímica que analiza el tejido tumoral en busca de un antígeno llamado MIB-1. Esto puede mostrar qué tan rápido está creciendo un tumor.
- Prueba molecular: prueba de laboratorio para detectar ciertos genes, proteínas u otras moléculas en una muestra de sangre o médula ósea. Las pruebas moleculares también detectan ciertos cambios en un gen o cromosoma que pueden provocar o afectar la probabilidad de desarrollar un tumor cerebral. Se puede utilizar una prueba molecular para ayudar a planificar el tratamiento, determinar qué tan bien está funcionando el tratamiento o determinar el pronóstico.
A veces, los tumores se forman en un lugar que dificulta su extirpación. Si su extracción puede causar problemas físicos, emocionales o de aprendizaje graves, se realiza una biopsia seguida de un tratamiento adicional.
Los niños con neurofibromatosis tipo 1 (NF1), una enfermedad genética poco común, pueden desarrollar un astrocitoma de bajo grado en la zona del cerebro que controla la visión, y en algunos casos puede no ser necesaria una biopsia. Si el tumor no continúa creciendo ni provoca síntomas, es posible que no se requiera cirugía para extirparlo.
Hay ciertos factores que afectan al pronóstico (probabilidad de recuperación) y a las opciones de tratamiento.
El pronóstico y las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:
- Si el tumor es un astrocitoma de bajo o alto grado
- Dónde se formó el tumor en el SNC y si se diseminó al tejido cercano o a otras partes del cuerpo.
- La rapidez con la que está creciendo el tumor
- La edad del niño
- Si quedan células cancerosas después de la cirugía
- Si hay cambios en ciertos genes
- Si el niño tiene NF1 o esclerosis tuberosa
- Si el niño tiene síndrome diencefálico (una afección que retarda el crecimiento físico).
- Si el astrocitoma acaba de ser diagnosticado o ha recidivado (regresado).
Para el astrocitoma recidivante, el pronóstico y el tratamiento dependen de cuánto tiempo pasó entre el momento en que finalizó el tratamiento y en que recidivó el astrocitoma.
Estadios de los astrocitomas infantiles
Puntos clave
- El grado del tumor se usa para planificar el tratamiento del cáncer.
- Astrocitomas de bajo grado
- Astrocitomas de alto grado
- A veces, los astrocitomas infantiles siguen creciendo o reaparecen después del tratamiento.
El grado del tumor se usa para planificar el tratamiento del cáncer.
La estadificación es el proceso que se utiliza para determinar la extensión del cáncer y si se ha propagado. Es importante conocer el estadio para planificar el tratamiento.
Sin embargo, no existe un sistema de estadificación estándar para el astrocitoma infantil. En cambio, el tratamiento se basa en lo siguiente:
- Si el tumor es de bajo o alto grado.
- Si el tumor ha sido diagnosticado recientemente o es recidivante (ha regresado después del tratamiento).
El grado del tumor describe qué tan anómalas se ven las células cancerosas bajo un microscopio y qué tan rápido es probable que el tumor crezca y se propague.
Se utilizan los siguientes grados:
Astrocitomas de bajo grado
Los astrocitomas de bajo grado crecen lentamente y en raras ocasiones se diseminan a otras partes del cerebro y la médula espinal u otras partes del cuerpo. Existen muchos tipos de astrocitomas de bajo grado. Los astrocitomas de bajo grado pueden ser:
- Grade I tumors–pilocytic astrocytoma, subependymal giant cell astrocytoma, or angiocentric glioma.
- Grade II tumors–diffuse astrocytoma, pleomorphic xanthoastrocytoma, or choroid glioma of the third ventricle.
Los niños que tienen neurofibromatosis tipo 1 (NF1) pueden tener más de un tumor de bajo grado en el cerebro. Los niños que padecen esclerosis tuberosa tienen un mayor riesgo de sufrir astrocitoma subependimario de células gigantes.
Astrocitomas de alto grado
Los astrocitomas de alto grado crecen rápidamente y, a menudo, se diseminan dentro del cerebro y la médula espinal. Hay varios tipos de astrocitomas de alto grado. Los astrocitomas de alto grado pueden ser:
- Grade III tumors–anaplastic astrocytoma or anaplastic pleomorphic xanthoastrocytoma.
- Grade IV tumors–glioblastoma or diffuse midline glioma.
Los astrocitomas infantiles por lo general no se diseminan a otras partes del cuerpo.
A veces, los astrocitomas infantiles siguen creciendo o reaparecen después del tratamiento.
El astrocitoma infantil progresivo es un cáncer que continúa creciendo, propagándose o empeorando. La enfermedad progresiva puede ser una señal de que el cáncer se ha vuelto refractario (no responde) al tratamiento.
Un astrocitoma infantil recurrente es un cáncer que ha recurrido (regresado) después de haber sido tratado. El cáncer puede reaparecer en el mismo lugar que el primer tumor o en otras partes del cuerpo. Los astrocitomas de alto grado suelen reaparecer en un plazo de 3 años, ya sea en el lugar donde se formó el cáncer por primera vez o en algún otro lugar del SNC .
Descripción general de las opciones de tratamiento
Puntos clave
- Existen diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con astrocitoma infantil.
- Los niños con astrocitomas deben tener su tratamiento planificado por un equipo de proveedores de atención médica que sean expertos en el tratamiento de tumores cerebrales infantiles.
- Los tumores cerebrales infantiles pueden causar signos o síntomas que comienzan antes de que se diagnostique el cáncer y continúan durante meses o años.
- Se utilizan seis tipos de tratamiento:
- Cirugía
- Observación
- Radioterapia
- Quimioterapia
- Quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre
- Terapia dirigida
- Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
- Inmunoterapia
- Si se acumula líquido alrededor del cerebro y la médula espinal, se puede realizar un procedimiento de derivación de líquido cefalorraquídeo.
- El tratamiento de los astrocitomas infantiles puede causar efectos secundarios.
- Los pacientes pueden evaluar la posibilidad de participar en un ensayo clínico.
- Los pacientes pueden participar en ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar el tratamiento contra el cáncer.
- Pueden ser necesarias pruebas de seguimiento.
Existen diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con astrocitoma infantil.
Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para niños con astrocitomas . Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento que se utiliza actualmente) y otros se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación destinado a ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre nuevos tratamientos para pacientes con cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el actual, este puede convertirse en estándar.
Dado que el cáncer infantil es poco frecuente, debe considerarse la posibilidad de participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo están abiertos a pacientes que no hayan iniciado el tratamiento.
Los niños con astrocitomas deben tener su tratamiento planificado por un equipo de proveedores de atención médica que sean expertos en el tratamiento de tumores cerebrales infantiles.
El tratamiento estará supervisado por un oncólogo pediátrico, un médico que se especializa en el tratamiento de niños con cáncer. El oncólogo pediátrico trabaja con otros proveedores de atención médica que son expertos en el tratamiento de niños con tumores cerebrales y que se especializan en ciertas áreas de la medicina. Estos pueden ser los siguientes especialistas:
Los tumores cerebrales infantiles pueden causar signos o síntomas que comienzan antes de que se diagnostique el cáncer y continúan durante meses o años.
Los signos o síntomas causados por el tumor pueden comenzar antes del diagnóstico y pueden continuar durante meses o años. Es importante hablar con los médicos de su hijo o hija sobre los signos o síntomas causados por el tumor que pueden continuar después del tratamiento.
Se utilizan seis tipos de tratamiento:
Cirugía
La cirugía se utiliza para diagnosticar y tratar el astrocitoma infantil, como se analiza en la sección de información general de este resumen. Después de la cirugía, se realiza una resonancia magnética (MRI) para ver si queda alguna célula cancerosa. Si se detectan células cancerosas, el tratamiento adicional depende de:
- La ubicación de las células cancerosas restantes
- El grado del tumor
- Edad del niño
Después de que el médico extirpa todo el cáncer que se puede observar en el momento de la cirugía, es posible que algunos pacientes reciban quimioterapia o radioterapia para destruir las células cancerosas restantes. El tratamiento administrado después de la cirugía, para reducir el riesgo de que el cáncer regrese, se llama terapia adyuvante.
Observación
La observación consiste en controlar de cerca el estado del paciente sin administrarle ningún tratamiento hasta que aparezcan o cambien los signos o síntomas. La observación puede utilizarse:
- Si el paciente no presenta síntomas, como pacientes con neurofibromatosis tipo1.
- Si el tumor es pequeño y se encuentra cuando se diagnostica o trata un problema de salud diferente.
- Después de extirpar el tumor mediante cirugía hasta que aparezcan o cambien los signos o síntomas.
Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para matar las células cancerosas o evitar que crezcan. Para la radioterapia externa se usa una máquina que envía la radiación hacia la zona con cáncer desde el exterior del cuerpo.
Ciertas formas de administrar radioterapia pueden ayudar a evitar que la radiación dañe el tejido sano cercano. Estos tipos de radioterapia incluyen los siguientes:
- Radioterapia conformada: la radioterapia conformada es un tipo de radioterapia externa que utiliza una computadora para crear una imagen tridimensional (3D) del tumor y da forma a los haces de radiación para que se ajusten al tumor.
- Radioterapia de intensidad modulada (IMRT): la IMRT es un tipo de radioterapia externa tridimensional (3D) que utiliza una computadora para generar imágenes del tamaño y la forma del tumor. Se dirigen rayos finos de radiación de diferentes intensidades (fuerzas) al tumor desde muchos ángulos.
- Radioterapia estereotáctica: la radioterapia estereotáctica es un tipo de radioterapia externa. Se fija un marco rígido al cráneo para mantener la cabeza quieta durante el tratamiento de radiación. Una máquina dirige la radiación directamente al tumor. La dosis total de radiación se divide en varias dosis más pequeñas administradas durante varios días. Este procedimiento también se llama radioterapia estereotáxica de haz externo y radioterapia estereotáxica.
- Radioterapia con haz de protones: la radioterapia con haz de protones es un tipo de radioterapia externa de alta energía que utiliza corrientes de protones (partículas diminutas con carga positiva) para destruir las células tumorales. Este tipo de tratamiento puede reducir la cantidad de daño por radiación al tejido sano cerca de un tumor.
La forma en que se administra la radioterapia depende del tipo de tumor y de dónde se formó el tumor en el cerebro o la médula espinal. La radioterapia externa se usa para tratar los astrocitomas infantiles.
La radioterapia dirigida al cerebro puede afectar el crecimiento y el desarrollo, especialmente en los niños pequeños. Para niños menores de 3 años, se puede administrar quimioterapia en su lugar, para retrasar o reducir la necesidad de radioterapia.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza medicamentos para detener el crecimiento de las células cancerosas, ya sea matándolas o impidiendo que se dividan. Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se aplica directamente en el líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente a las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional). La quimioterapia combinada es el uso de más de un medicamento contra el cáncer.
La forma en que se administra la quimioterapia depende del tipo de tumor y de dónde se formó el tumor en el cerebro o la médula espinal. La quimioterapia combinada sistémica se utiliza en el tratamiento de niños con astrocitoma. La quimioterapia en dosis altas se puede utilizar en el tratamiento de niños con astrocitoma de alto grado recién diagnosticado.
Quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre
Se administran altas dosis de quimioterapia para matar las células cancerosas. El tratamiento contra el cáncer también destruye las células sanas, incluidas las células productoras de sangre. El trasplante de células madre es un tratamiento para reemplazar las células productoras de sangre. Las células madre (células sanguíneas inmaduras) se extraen de la sangre o de la médula ósea del paciente o de un donante, y luego se congelan y almacenan. Una vez finalizada la quimioterapia, las células madre se descongelan y se administran al paciente mediante una infusión. Estas células reinfundidas crecen y restauran las células sanguíneas del organismo.
Para el astrocitoma de alto grado que ha regresado después del tratamiento, se usa quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre si solo hay una pequeña cantidad de tumor.
Terapia dirigida
La terapia dirigida es un tipo de tratamiento que utiliza medicamentos u otras sustancias para identificar y atacar células cancerosas específicas. Las terapias dirigidas suelen causar menos daño a las células normales que la quimioterapia o la radioterapia.
Existen diferentes tipos de terapia dirigida:
- Anticuerpos monoclonales: los anticuerpos monoclonales son proteínas del sistema inmunitario proteínas producidas en el laboratorio para tratar muchas enfermedades, incluido el cáncer. Como tratamiento para el cáncer, estos anticuerpos pueden adherirse a un objetivo específico en las células cancerosas u otras células que favorecen su crecimiento. Una vez adheridos, pueden matar las células cancerosas, bloquear su crecimiento o evitar su propagación. Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión. Pueden ser utilizados solos o para transportar medicamentos, toxinaso radioactivo material directamente a las células cancerosas. Bevacizumab es un anticuerpo monoclonal y factor de crecimiento vascular endotelial inhibidor que se une a una proteína llamada factor de crecimiento endotelial vascular (FCEV) y puede prevenir el crecimiento de nuevos blood vessels que los tumores necesitan crecer. Bevacizumab se usa para tratar el astrocitoma infantil.
¿Cómo actúan los anticuerpos monoclonales para tratar el cáncer? En este video se explica cómo los anticuerpos monoclonales, como el trastuzumab, el pembrolizumab y el rituximab, bloquean moléculas que las células cancerosas necesitan para multiplicarse, marcan células cancerosas para que el sistema inmunitario las destruya o transportan sustancias que dañan estas células. - Inhibidores de la proteína quinasa trabajar de diferentes maneras. Hay varios tipos de inhibidores de la proteína quinasa.
- Inhibidores de mTOR: este tratamiento detiene la proteína que ayuda a las células a dividirse y sobrevivir. Everolimus y sirolimus son inhibidores de mTOR que se usan para tratar los astrocitomas subependimarios de células gigantes infantiles.
- Inhibidores de BRAF: este tratamiento bloquea la actividad de las proteínas necesarias para el crecimiento celular y puede destruir las células cancerosas. El gen BRAF se encuentra en una forma mutada (cambiada) en algunos gliomas y bloquearlo puede ayudar a evitar que crezcan células cancerosas. La combinación de los inhibidores de BRAF dabrafenib y trametinib se está estudiando para tratar astrocitomas de bajo grado o astrocitomas de alto grado recién diagnosticados que han recurrido o han dejado de responder al tratamiento. También se están estudiando dabrafenib y trametinib administrados después de la radiación para tratar gliomas de alto grado recién diagnosticados.
- Inhibidores de MEK: Este tratamiento bloquea las proteínas necesarias para el crecimiento celular y puede destruir las células cancerosas. El inhibidor de MEK se está estudiando para tratar el astrocitoma de bajo grado que ha recurrido o ha dejado de responder al tratamiento. También se está estudiando en combinación con quimioterapia para tratar gliomas de bajo grado asociados a NF1 recién diagnosticados.
Consulte Medicamentos aprobados para tumores cerebrales para obtener más información.
Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
En esta sección se resumen los tratamientos que se están estudiando en ensayos clínicos. Es posible que no se mencionen todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. La información sobre los ensayos clínicos está disponible en el sitio web del NCI.
Inmunoterapia
La inmunoterapia es un tratamiento que utiliza el sistema inmunológico del paciente para combatir el cáncer. Las sustancias producidas por el cuerpo o en un laboratorio se utilizan para estimular, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer. Este tratamiento es un tipo de terapia biológica.
- Inhibidor del punto de control inmunitario: terapia: algunos tipos de células inmunitarias, como las células T, y algunas células cancerosas tienen ciertas proteínas, llamadas proteínas de punto de control, en su superficie que mantienen respuestas inmunes Bajo control. Cuando las células cancerosas tienen grandes cantidades de estas proteínas, no serán atacadas ni destruidas por las células T. Los inhibidores de puestos de control inmunitarios bloquean estas proteínas y aumenta la capacidad de las células T para destruir células cancerosas.
- Terapia con inhibidores de PD-1 y PD-L1: PD-1 es una proteína en la superficie de las células T que ayuda a mantener bajo control las respuestas inmunitarias del cuerpo. PD-L1 es una proteína que se encuentra en algunos tipos de células cancerosas. Cuando PD-1 se une a PD-L1, impide que las células T destruyan la célula cancerosa. Los inhibidores de PD-1 y PD-L1 evitan que las proteínas PD-1 y PD-L1 se unan entre sí. Esto permite que las células T destruyan las células cancerosas. Se están estudiando inhibidores de PD-1 para tratar el astrocitoma de alto grado que ha recurrido.

Inhibidor de puestos de control inmunitario. Las proteínas de puestos de control, como PD-L1 en las células tumorales y PD-1 en las células T, regulan las respuestas inmunitarias. La unión de PD-L1 y PD-1 evita que las células T destruyan las células tumorales en el cuerpo (panel izquierdo). El bloqueo de esta unión con un inhibidor del puesto de control inmunitario (anti-PD-L1 o anti-PD-1) permite que las células T eliminen las células tumorales (panel derecho).
Si se acumula líquido alrededor del cerebro y la médula espinal, se puede realizar un procedimiento de derivación de líquido cefalorraquídeo.
La desviación del líquido cefalorraquídeo es un método utilizado para drenar el líquido que se ha acumulado alrededor del cerebro y la médula espinal. Se coloca una derivación (tubo largo y delgado) en un ventrículo (espacio lleno de líquido) del cerebro y se pasa debajo de la piel hasta otra parte del cuerpo, generalmente el abdomen. La derivación transporta el exceso de líquido fuera del cerebro para que pueda absorberse en otras partes del cuerpo.

Una desviación o derivación de líquido cefalorraquídeo (LCR) es un tubo largo y delgado que transporta el exceso de LCR fuera del cerebro para que pueda ser absorbido en otras partes del cuerpo. Se coloca en un ventrículo (espacio lleno de líquido) del cerebro y se pasa debajo de la piel hasta otra parte del cuerpo, generalmente el abdomen. La derivación incluye una válvula que controla el flujo del LCR.
El tratamiento de los astrocitomas infantiles puede causar efectos secundarios.
To learn more about side effects that begin during treatment for cancer, see Side Effects.
Los efectos secundarios del tratamiento del cáncer que comienzan después del tratamiento y continúan durante meses o años se denominan efectos tardíos. Los efectos tardíos del tratamiento del cáncer pueden ser:
- Problemas físicos que afectan a los siguientes aspectos:
- Problemas de visión, incluida la ceguera
- Problemas de los vasos sanguíneos
- Función endocrina
- Cambios en el estado de ánimo, los sentimientos, el pensamiento, el aprendizaje o la memoria
- Segundos cánceres (nuevos tipos de cáncer)
Algunos efectos tardíos pueden tratarse o controlarse. Es importante hablar con los médicos de su hijo o hija sobre los efectos que el tratamiento del cáncer puede tener. (Para obtener más información, consulte el resumen del PDQ sobre los efectos tardíos del tratamiento del cáncer infantil).
Los pacientes pueden evaluar la posibilidad de participar en un ensayo clínico.
Para algunos pacientes, participar en un ensayo clínico puede ser la mejor opción de tratamiento. Los ensayos clínicos son parte del proceso de investigación del cáncer y se realizan para determinar si los nuevos tratamientos para el cáncer son seguros y eficaces o mejores que el tratamiento estándar.
Muchos de los tratamientos estándar actuales para el cáncer se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o ser de los primeros en recibir uno nuevo.
Los pacientes que participan en ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Incluso cuando los ensayos clínicos no conducen a nuevos tratamientos efectivos, suelen responder a preguntas clave y contribuir de forma significativa al avance de la investigación.
Los pacientes pueden participar en ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar el tratamiento contra el cáncer.
Algunos ensayos clínicos solo incluyen pacientes que aún no han recibido tratamiento. Otros ensayos prueban tratamientos para pacientes cuyo cáncer no ha mejorado. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas formas de evitar que el cáncer reaparezca (regrese) o reduzcan los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
Se están realizando ensayos clínicos en muchas partes del país. Puede encontrar información sobre los ensayos clínicos respaldados por el NCI en el sitio web de búsqueda de ensayos clínicos del NCI. Puede encontrar ensayos clínicos respaldados por otras organizaciones en el sitio web ClinicalTrials.gov.
Pueden ser necesarias pruebas de seguimiento.
Es posible que se repitan algunas de las pruebas que se realizaron para diagnosticar el cáncer o para determinar su estadio. (Consulte la sección Información general para obtener una lista de las pruebas). Algunas pruebas se repetirán para ver qué tan bien está funcionando el tratamiento. Las decisiones sobre si continuar, cambiar o suspender el tratamiento pueden basarse en los resultados de las mismas.
Se seguirán realizando resonancias magnéticas periódicas después de que finalice el tratamiento. Los resultados de la resonancia magnética pueden mostrar si la afección de su hijo o hija ha cambiado o si el astrocitoma ha recidivado (regresado). Si los resultados de la resonancia magnética muestran una masa en el cerebro, se puede realizar una biopsia para determinar si está formada por células tumorales muertas o si están creciendo nuevas células cancerosas.
Tratamiento de los astrocitomas infantiles de bajo grado
Para más información sobre los tratamientos que se enumeran a continuación, consulte la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
Cuando se diagnostica el tumor por primera vez, el tratamiento para el astrocitoma infantil de bajo grado depende de dónde se encuentre el tumor y, por lo general, consiste en cirugía. Se realiza una resonancia magnética después de la cirugía para verificar si persiste el tumor.
Si el tumor se extirpó por completo mediante cirugía, es posible que no se necesite más tratamiento y se vigila de cerca al niño para ver si aparecen o cambian signos o síntomas. Esto se llama observación.
Si queda tumor después de la cirugía, el tratamiento puede incluir lo siguiente:
- Observación
- Quimioterapia combinada con o sin radioterapia
- Radioterapia, que puede ser radioterapia conformada, radioterapia de intensidad modulada, radioterapia con haz de protones o radioterapia estereotáxica, cuando el tumor comienza a crecer nuevamente.
- Terapia dirigida con inhibidores de mTOR (everolimus y sirolimus) para tratar el astrocitoma subependimario de células gigantes
- Un ensayo clínico de terapia dirigida con un inhibidor de MEK (selumetinib).
En algunos casos, se recurre a la observación en niños que tienen un glioma de la vía visual. En otros casos, el tratamiento puede ser una cirugía para extirpar el tumor, radioterapia o quimioterapia. Un objetivo del tratamiento es conservar la mayor cantidad de visión posible. En la mayoría de los pacientes que reciben radioterapia, el tumor está controlado, pero pueden desarrollarse cambios en la visión. Es más probable que estos cambios ocurran dentro de los dos años posteriores a la radioterapia. Se seguirá de cerca el efecto del crecimiento del tumor en la visión del niño durante y después del tratamiento.
Es posible que los niños con neurofibromatosis tipo 1 (NF1) no necesiten tratamiento a menos que el tumor crezca o aparezcan signos o síntomas, como problemas de visión. Cuando el tumor crece o aparecen signos o síntomas, el tratamiento puede consistir en cirugía para extirpar el tumor, radioterapia y/o quimioterapia.
Los niños con esclerosis tuberosa pueden desarrollar tumores de bajo grado en el cerebro llamados astrocitomas de células gigantes subependimarios (SEGA). Se puede utilizar una terapia dirigida con everolimus o sirolimus en lugar de cirugía para reducir el tamaño de los tumores.
Puede utilizar la búsqueda de ensayos clínicos y encontrar ensayos clínicos sobre cáncer patrocinados por el NCI que acepten participantes. La búsqueda le permite filtrar los ensayos según el tipo de cáncer, la edad y el lugar donde se realizan los ensayos. También encontrará información general sobre los ensayos clínicos.
Tratamiento de los astrocitomas infantiles de grado bajo progresivos o recidivantes
Para más información sobre los tratamientos que se enumeran a continuación, consulte la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
Cuando el astrocitoma de bajo grado recidiva después del tratamiento, generalmente regresa donde se formó el tumor por primera vez. Antes de administrar más tratamiento contra el cáncer, se realizan pruebas de imágenes, biopsia o cirugía para determinar si la enfermedad sigue presente y en qué medida.
El tratamiento del astrocitoma infantil de bajo grado progresivo o recidivante puede consistir en:
- Una segunda cirugía para extirpar el tumor, si la cirugía fue el único tratamiento cuando se diagnosticó el tumor por primera vez.
- Radioterapia dirigida al tumor únicamente, si no se administró radioterapia cuando se diagnosticó el tumor por primera vez. Se puede administrar radioterapia conformada.
- Quimioterapia, si el tumor recidivó y no se puede extirpar mediante cirugía.
- Terapia dirigida con un anticuerpo monoclonal (bevacizumab) con o sin quimioterapia
- Ensayo clínico que analiza una muestra del tumor del paciente para detectar ciertos cambios genéticos. El tipo de terapia dirigida que se le administrará al paciente depende del tipo de cambio genético.
- Un ensayo clínico de terapia dirigida con un inhibidor BRAF (dabrafenib) o un inhibidor MEK (selumetinib).
- Un ensayo clínico de terapia dirigida con un inhibidor de mTOR (everolimus).
Puede utilizar la búsqueda de ensayos clínicos y encontrar ensayos clínicos sobre cáncer patrocinados por el NCI que acepten participantes. La búsqueda le permite filtrar los ensayos según el tipo de cáncer, la edad y el lugar donde se realizan los ensayos. También encontrará información general sobre los ensayos clínicos.
Tratamiento de los astrocitomas infantiles de alto grado
Para más información sobre los tratamientos que se enumeran a continuación, consulte la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
El tratamiento del astrocitoma infantil de alto grado recién diagnosticado puede consistir en:
- Cirugía para extirpar el tumor, seguida de quimioterapia y/o radioterapia
- Un ensayo clínico de terapia dirigida con una combinación de inhibidores de BRAF (dabrafenib y trametinib) después de la radioterapia para tratar el glioma de alto grado recién diagnosticado que tiene mutaciones en el gen BRAF.
Puede utilizar la búsqueda de ensayos clínicos y encontrar ensayos clínicos sobre cáncer patrocinados por el NCI que acepten participantes. La búsqueda le permite filtrar los ensayos según el tipo de cáncer, la edad y el lugar donde se realizan los ensayos. También encontrará información general sobre los ensayos clínicos.
Tratamiento de los astrocitomas infantiles de grado alto recidivantes
Para más información sobre los tratamientos que se enumeran a continuación, consulte la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
Cuando el astrocitoma de alto grado recidiva después del tratamiento, generalmente regresa donde se formó el tumor por primera vez. Antes de administrar más tratamiento contra el cáncer, se realizan pruebas de imágenes, biopsia o cirugía para determinar si la enfermedad sigue presente y en qué medida.
El tratamiento del astrocitoma infantil de alto grado recidivante puede consistir en:
- Cirugía para extirpar el tumor
- Quimioterapia en dosis altas con trasplante de células madre
- Radioterapia.
- Terapia dirigida con un inhibidor de BRAF (vemurafenib o dabrafenib)
- Un ensayo clínico de inmunoterapia con un inhibidor de puestos de control inmunitario
- Ensayo clínico que analiza una muestra del tumor del paciente para detectar ciertos cambios genéticos. El tipo de terapia dirigida que se le administrará al paciente depende del tipo de cambio genético.
Puede utilizar la búsqueda de ensayos clínicos y encontrar ensayos clínicos sobre cáncer patrocinados por el NCI que acepten participantes. La búsqueda le permite filtrar los ensayos según el tipo de cáncer, la edad y el lugar donde se realizan los ensayos. También encontrará información general sobre los ensayos clínicos.
Más información sobre los astrocitomas infantiles
Para obtener más información sobre los astrocitomas infantiles, consulte lo siguiente:
- Terapias dirigidas contra el cáncer
- Consorcio de tumores cerebrales pediátricos (PBTC)
- Inmunoterapia para tratar el cáncer
Para obtener más información sobre el cáncer infantil y otros recursos generales sobre el cáncer, consulte:
- El cáncer
- Cánceres infantiles
- CureSearch para el cáncer infantil
- Efectos tardíos del tratamiento del cáncer infantil
- Adolescentes y adultos jóvenes con cáncer
- Niños con cáncer: una guía para padres
- El cáncer en los niños y los adolescentes
- Estadificación
- Cómo hacer frente al cáncer
- Preguntas para el médico sobre el cáncer
- Para sobrevivientes y cuidadores
Sobre este resumen del PDQ
Acerca del PDQ
El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral sobre el cáncer del National Cancer Institute (NCI). La base de datos del PDQ contiene resúmenes con la última información publicada sobre prevención, detección, genética, tratamiento, atención médica de apoyo y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los resúmenes se presentan en dos versiones. Las versiones para profesionales de la salud contienen información detallada escrita en lenguaje técnico. Las versiones para pacientes están escritas en un lenguaje fácil de entender y no tan técnico. Ambas versiones contienen información precisa y actualizada sobre el cáncer. La mayoría de las versiones también están disponibles en español.
El PDQ es un servicio del NCI. El NCI es parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), que son el centro de investigación biomédica del Gobierno federal. Los resúmenes del PDQ se basan en una revisión independiente de la literatura médica. No son declaraciones de políticas del NCI ni de los NIH.
Propósito de este resumen
Este resumen del PDQ sobre el cáncer contiene información actualizada sobre el tratamiento de los astrocitomas infantiles. Su propósito es informar y ayudar a los pacientes, las familias y los cuidadores. No da pautas ni recomendaciones formales para tomar decisiones relacionadas con la atención médica.
Revisores y actualizaciones
Los comités editoriales escriben los resúmenes de información sobre el cáncer del PDQ y los mantienen actualizados. Estos comités están formados por equipos de especialistas en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los resúmenes se revisan periódicamente y se modifican cuando hay información nueva. La fecha de actualización al pie de cada resumen indica cuándo se realizó el cambio más reciente.
La información de este resumen para pacientes procede de la versión para profesionales de la salud, la cual es revisada y actualizada periódicamente por el comité editorial del PDQ sobre el tratamiento pediátrico según sea necesario.
Información sobre ensayos clínicos
Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica como, por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo aprendido en el laboratorio. Cada ensayo responde a determinadas preguntas científicas que permiten encontrar nuevas y mejores formas de ayudar a los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un nuevo tratamiento y su eficacia. Si un ensayo clínico demuestra que un nuevo tratamiento es mejor que uno que se utiliza actualmente, el nuevo tratamiento puede convertirse en “estándar”. Los pacientes pueden valorar la posibilidad de participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo están abiertos a pacientes que no hayan iniciado el tratamiento.
Los ensayos clínicos se pueden encontrar en línea en el sitio web del NCI. Para obtener más información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (CIS, por sus siglas en inglés), el centro de contacto del NCI, al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).
Permiso de uso de este resumen
Physician Data Query (PDQ) es una marca registrada. Se autoriza el libre uso del contenido de los documentos del PDQ como texto. Sin embargo, no se podrá identificar como un resumen de información sobre cáncer del PDQ del NCI, salvo que se reproduzca en su totalidad y se actualice con regularidad. Por otra parte, se permite que los autores incluyan una oración como “en el resumen del PDQ del NCI sobre la prevención del cáncer de mama se describen, de manera concisa, los siguientes riesgos: [incluir fragmento del resumen]”.
La forma recomendada para citar este resumen del PDQ es:
Comité editorial del PDQ® sobre el tratamiento pediátrico. Tratamiento de los astrocitomas infantiles (PDQ). Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualizado el [DD/MM/AAAA]
Las imágenes de este resumen se utilizan con el permiso del autor, artista y/o editorial para uso exclusivo en los resúmenes del PDQ. Si desea usar una imagen de un resumen del PDQ sin incluir el resumen completo, debe obtener autorización del propietario. El National Cancer Institute no puede otorgar dicho permiso. Para obtener más información sobre el uso de las imágenes de este resumen o de otras ilustraciones relacionadas con el cáncer, consulte Visuals Online, una colección de más de 3,000 imágenes científicas.
Descargo de responsabilidad
La información de estos resúmenes no debe utilizarse para tomar decisiones sobre reembolsos de seguros. Puede encontrar más información sobre la cobertura de seguros en Cancer.gov en el sitio Manejo de la atención del cáncer.
Contáctenos
Puede encontrar más información sobre cómo contactarnos o recibir ayuda en el sitio web Cancer.gov en la página Comuníquese con el NCI. También puede enviar sus preguntas a Cancer.gov en el apartado Escríbanos del sitio web.
Actualizado:
URL de origen: https://www.cancer.gov/node/6395/syndication
Agencia de origen: National Cancer Institute (NCI)
Captured Date: 2013-09-14 09:03:29.0