Tratamiento del cáncer de vulva

Vulvar cancer is a rare cancer that starts in the tissues of the vulva.

Vulvar cancer forms in a woman's external genitalia, called the vulva. It occurs when cells in the vulva start to grow out of control. The vulva includes:

• the inner and outer lips of the vagina
• the clitoris (the sensitive tissue above the lips of the vagina)
• the opening of the vagina and its glands
• the mons pubis (the rounded area in front of the pubic bones that becomes covered with hair at puberty)

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Anatomy of the vulva. The vulva includes the mons pubis, clitoris, inner and outer lips of the vagina, and the openings of the urethra and vagina.

Vulvar cancer most often affects the outer vaginal lips. Less often, cancer affects the inner vaginal lips, clitoris, or vaginal glands.

Vulvar cancer usually forms slowly over many years. Abnormal cells can grow on the surface of the vulvar skin for a long time. This condition is called vulvar intraepithelial neoplasia (VIN). Because it is possible for VIN to become vulvar cancer, it is important to get treatment.

Having vulvar intraepithelial neoplasia or HPV infection can increase the risk of vulvar cancer.

Anything that increases a person's chance of getting a disease is called a risk factor. Not every person with one or more of these risk factors will develop vulvar cancer, and it will develop in some people who don't have any known risk factors. Talk with your doctor if you think you may be at risk. Risk factors for vulvar cancer include:

• edad avanzada
• having a high-risk human papillomavirus (HPV) infection
• having vulvar intraepithelial neoplasia (VIN)
• having a history of genital warts

Other possible risk factors include:

• having many sexual partners
• having first sexual intercourse at a young age
• having a history of abnormal Pap tests (Pap smears)

Signs of vulvar cancer include bleeding or itching in the vulvar area.

Vulvar cancer often does not cause early signs or symptoms. Signs and symptoms may be caused by vulvar cancer or by other conditions. Check with your doctor if you have any of the following:

• a lump or growth on the vulva that looks like a wart or ulcer
• itching in the vulvar area that does not go away
• bleeding not related to menstruation (periods)
• pain in the vulvar area

Tests that examine the vulva are used to diagnose vulvar cancer.

Además de preguntarle sobre su historial de salud personal y el de su familia y hacerle un reconocimiento físico, su médico podría realizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Pelvic exam: Un examen de la vagina, cuello uterino, útero, trompas de Falopio, ovarios, y recto. Un speculum is inserted into the vagina and the doctor or nurse looks at the vagina and cervix for signs of disease. A Pap test of the cervix is usually done. The doctor or nurse also inserts one or two lubricated, dedos enguantados de una mano en la vagina y coloca la otra mano sobre la parte inferior abdomen palpar el tamaño, la forma y la posición del útero y los ovarios. El médico o la enfermera también inserta un dedo enguantado y lubricado en el recto para palpar bultos o áreas anormales.
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  Pelvic exam. A doctor or nurse inserts one or two lubricated, gloved fingers of one hand into the vagina and presses on the lower abdomen with the other hand. This is done to feel the size, shape, and position of the uterus and ovaries. The vagina, cervix, fallopian tubes, and rectum are also checked.
  

• Pap test: A procedure to collect cells from the surface of the cervix and vagina. A piece of cotton, a brush, or a small wooden stick is used to gently scrape cells from the cervix and vagina. The cells are viewed under a microscope to find out if they are abnormal.
• Human papillomavirus (HPV) test: A laboratory test used to check DNA or RNA for certain types of HPV infection. Cells are collected from the vulva and DNA or RNA from the cells is checked to find out if an infection is caused by a type of human papillomavirus that is linked to vulvar cancer. This test may be done using the sample of cells removed during a Pap test. This test may also be done if the results of a Pap test show certain abnormal vulvar cells.
• Biopsias: The removal of cells or tissues from the vulva so they can be viewed under a microscope by a pathologist to check for signs of cancer.
• Colposcopy: A procedure in which a colposcope (a lighted, magnifying instrument) is used to check the vagina and cervix for abnormal areas. Tissue samples may be taken using a curette (spoon-shaped instrument) or a brush and checked under a microscope for signs of disease.
• Resonancia magnética ( RM ): procedimiento que utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para generar una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento también se denomina resonancia magnética nuclear (RMN).
• tomografía computarizada (CAT scan): A procedure that makes a series of detailed pictures of areas inside the body, taken from different angles. The pictures are made by a computer linked to an x-ray machine. A dye may be injected into a vein or swallowed to help the organs or tissues show up more clearly. This procedure is also called computed tomography, computerized tomography, or computerized axial tomography.
• Tomografía por emisión de positrones (TEP) (positron emission tomography scan): A procedure to find malignant tumor cells in the body. A small amount of radioactive glucose (sugar) is injected into a vein. The PET scanner rotates around the body and makes a picture of where glucose is being used in the body. Malignant tumor cells show up brighter in the picture because they are more active and take up more glucose than normal cells do.

Hay algunos factores que afectan al pronóstico (es decir, la posibilidad de recuperación) y a las opciones de tratamiento.

El pronóstico y las opciones de tratamiento dependen de:

• whether the cancer has spread to nearby areas or other parts of the body
• whether the cancer has spread to the lymph nodes
• whether the cancer has just been diagnosed or has recurred (come back)

After vulvar cancer has been diagnosed, tests are done to find out if cancer cells have spread within the vulva or to other parts of the body.

The process used to find out if cancer has spread within the vulva or to other parts of the body is called staging. The information gathered from the staging process determines the stage of the disease. It is important to know the stage in order to plan treatment. The following tests and procedures may be used in the staging process:

• Cystoscopy: A procedure to look inside the bladder and urethra to check for abnormal areas. A cystoscope is inserted through the urethra into the bladder. A cystoscope is a thin, tube-like instrument with a light and a lens for viewing. It may also have a tool to remove tissue samples, which are checked under a microscope for signs of cancer.
• Proctoscopy: A procedure to look inside the rectum and anus to check for abnormal areas, using a proctoscope. A proctoscope is a thin, tube-like instrument with a light and a lens for viewing the inside of the rectum and anus. It may also have a tool to remove tissue samples, which are checked under a microscope for signs of cancer.
• Radiografía de tórax: An x-ray is a type of energy beam that can go through the body and onto film, making a picture of areas inside the body. To stage vulvar cancer, x-rays may be taken of the organs and bones inside the chest.
• Intravenous pyelogram (IVP): A series of x-rays of the kidneys, ureters, and bladder to find out if cancer has spread to these organs. A contrast dye is injected into a vein. As the contrast dye moves through the kidneys, ureters and bladder, x-rays are taken to see if there are any blockages. This procedure is also called intravenous urography.
• Biopsias: The removal of cells or tissues from the bladder or rectum so they can be viewed under a microscope by a pathologist to check for signs of cancer, if it is suspected that cancer has spread there.

Hay tres formas en que el cáncer puede propagarse por el cuerpo.

El cáncer se puede propagar a través de los tejidos, el sistema linfático y la sangre:

• Tejidos: el cáncer se propaga desde el lugar donde comenzó y crece hacia las áreas cercanas.
• Sistema linfático: el cáncer se propaga desde el lugar donde comenzó hacia el sistema linfático. El cáncer viaja a través de los vasos linfáticos a otras partes del cuerpo.
• Sangre: el cáncer se propaga desde el lugar donde comenzó hacia la la sangre. El cáncer viaja a través de los vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo.

El cáncer puede diseminarse desde donde comenzó a otras partes del cuerpo.

Cuando el cáncer se propaga a otra parte del cuerpo, se llama metástasis . Las células cancerosas se desprenden de donde comenzaron (el tumor primario ) y viajan a través del sistema linfático o la sangre.

• Sistema linfático. El cáncer ingresa al sistema linfático, viaja a través de los vasos linfáticos y forma un tumor (tumor metastásico ) en otra parte del cuerpo.
• Sangre. El cáncer ingresa a la sangre, viaja a través de los vasos sanguíneos y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.

The metastatic tumor is the same type of cancer as the primary tumor. For example, if vulvar cancer spreads to the lung, the cancer cells in the lung are actually vulvar cancer cells. The disease is metastatic vulvar cancer, not lung cancer.

In vulvar intraepithelial neoplasia (VIN), abnormal cells are found on the surface of the vulvar skin.

These abnormal cells are not cancer. Vulvar intraepithelial neoplasia (VIN) may become cancer and spread into nearby tissue. VIN is sometimes called stage 0 or carcinoma in situ.

The staging system below does not apply to melanoma of the vulva, which is staged like melanoma of the skin. For more information, see the Stage Information for Melanoma section in Melanoma Treatment.

The following stages are used for vulvar cancer:

Estadio 1

In stage I, cancer has formed. The tumor is found only in the vulva. Stage I is divided into stages IA and IB.

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Tumor sizes are often measured in centimeters (cm) or inches. Common food items that can be used to show tumor size in cm include: a pea (1 cm), a peanut (2 cm), a grape (3 cm), a walnut (4 cm), a lime (5 cm or 2 inches), an egg (6 cm), a peach (7 cm), and a grapefruit (10 cm or 4 inches).

• In stage IA, the tumor is 2 centimeters or smaller and has spread 1 millimeter or less into the tissue of the vulva. Cancer has not spread to the lymph nodes.
• In stage IB, the tumor is larger than 2 centimeters or has spread more than 1 millimeter into the tissue of the vulva. Cancer has not spread to the ganglios linfáticos.
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  Millimeters (mm). A sharp pencil point is about 1 mm, a new crayon point is about 2 mm, and a new pencil eraser is about 5 mm.
  

Vulvar cancer can recur (come back) after it has been treated.

The cancer may come back in the vulva or in other parts of the body.

There are different types of treatment for patients with vulvar cancer.

Different types of treatments are available for patients with vulvar cancer. Some treatments are standard (the currently used treatment), and some are being tested in clinical trials. A treatment clinical trial is a research study meant to help improve current treatments or obtain information on new treatments for patients with cancer. When clinical trials show that a new treatment is better than the standard treatment, the new treatment may become the standard treatment. Patients may want to think about taking part in a clinical trial. Some clinical trials are open only to patients who have not started treatment.

Se utilizan los siguientes tipos de tratamiento:

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

La información sobre los ensayos clínicos está disponible en el sitio web del NCI.

Treatment for vulvar cancer may cause side effects.

Para obtener información sobre los efectos secundarios causados por el tratamiento para el cáncer, visite nuestra página sobre efectos secundarios.

Los pacientes podrían considerar la posibilidad de participar en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, participar en un ensayo clínico puede ser la mejor opción de tratamiento. Los ensayos clínicos son parte del proceso de investigación del cáncer y se realizan para determinar si los nuevos tratamientos para el cáncer son seguros y eficaces o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales para el cáncer se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o ser de los primeros en recibir uno nuevo.

Los pacientes que participan en ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Incluso cuando los ensayos clínicos no conducen a nuevos tratamientos efectivos, suelen responder preguntas clave y contibuir de forma significativa al avance de la investigación.

Los pacientes pueden participar en ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.

En algunos ensayos clínicos solo pueden participar aquellos pacientes que aún no han recibido tratamiento. Otros ensayos prueban tratamientos para pacientes con cáncer que no han mostrado una mejoría. También hay ensayos que prueban nuevas formas de evitar una recidiva (regreso) del cáncer o de reducir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Se están realizando ensayos clínicos en muchas partes del país. Puede encontrar información sobre los ensayos clínicos patrocinados por el National Cancer Institute en la página web de búsqueda de ensayos clínicos del NCI. Puede encontrar ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones en el sitio web ClinicalTrials.gov.

Es posible que se necesiten pruebas de seguimiento.

A medida que avanza el tratamiento, se le realizarán pruebas o controles de seguimiento. Es posible que se repitan algunas pruebas para diagnosticar o estadificar el cáncer con el fin de evaluar qué tan bien que está funcionando el tratamiento. Las decisiones sobre si continuar, cambiar o suspender el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas.

Algunas de las pruebas se seguirán realizando de forma periódica después de que haya terminado el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si su afección ha cambiado o si el cáncer ha recidivado (regresado).

It is important to have regular follow-up exams to check for recurrent vulvar cancer.

Acerca del PDQ

Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral sobre el cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (NCI). La base de datos del PDQ contiene resúmenes de la última información publicada sobre prevención, detección, genética, tratamiento, atención médica de apoyo y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los resúmenes se redactan en dos versiones. Las versiones para profesionales de la salud contienen información detallada escrita en lenguaje técnico. Las versiones para pacientes están redactadas en un lenguaje fácil de entender, que no es técnico. Ambas versiones contienen información sobre el cáncer correcta y actualizada. La mayoría de las versiones también están disponibles en español.

El PDQ es un servicio del NCI. El NCI es parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), que son el centro de investigación biomédica del Gobierno federal. Los resúmenes del PDQ se basan en una revisión independiente de la literatura médica. No son declaraciones de políticas del NCI ni de los NIH.

Propósito de este resumen

This PDQ cancer information summary has current information about the treatment of vulvar cancer. It is meant to inform and help patients, families, and caregivers. It does not give formal guidelines or recommendations for making decisions about health care.

Revisores y actualizaciones

Los consejos editoriales escriben los resúmenes de información sobre el cáncer del PDQ y los mantienen actualizados. Estos consejos están conformados por equipos de especialistas en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los resúmenes se revisan periódicamente y se modifican cuando hay información nueva. La fecha de actualización al pie de cada resumen indica cuándo fue el cambio más reciente.

La información de este resumen para pacientes procede de la versión para profesionales de la salud, la cual el Consejo Editorial del PDQ sobre el tratamiento para adultos revisa y actualiza de forma periódica según sea necesario.

Información sobre ensayos clínicos

Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica; por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertas preguntas científicas para descubrir mejores maneras de ayudar a los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un tratamiento nuevo y su eficacia. Si un ensayo clínico demuestra que un tratamiento nuevo es mejor que uno que se utiliza actualmente, el tratamiento nuevo puede convertirse en “estándar”. Participar en un ensayo clínico puede ser una opción para los pacientes. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo a pacientes que aún no han comenzado el tratamiento.

Los ensayos clínicos se pueden encontrar en línea en el sitio web del NCI. Para obtener más información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (CIS, por sus siglas en inglés), el centro de contacto del NCI, al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).

Permiso de uso de este resumen

PDQ (Physician Data Query) es una marca registrada. Se autoriza el libre uso del contenido de los documentos del PDQ como texto. Sin embargo, no se podrá identificar como un resumen de información sobre cáncer del PDQ del NCI, salvo que se reproduzca en su totalidad y se actualice con regularidad. Por otra parte, se permite que los autores incluyan una oración como: “En el resumen del PDQ del NCI sobre la prevención del cáncer de mama se describen, de manera concisa, los siguientes riesgos: [incluir fragmento del resumen]”.

La forma recomendada para citar este resumen del PDQ es:

Consejo Editorial del PDQ® sobre Tratamiento para Adultos. PDQ: Tratamiento del Cáncer de Vulva. Bethesda, MD: Instituto Nacional del Cáncer. Actualizado. Disponible en: https://www.cancer.gov/types/vulvar/patient/vulvar-treatment-pdq . Consultado . [ID del artículo: 26389324]

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