Prevención del cáncer de cuello uterino
En Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center, designado como tal por el NCI, nos centramos en prevenir que el cáncer comience y detectarlo lo antes posible, cuando el tratamiento es más fácil y eficaz.
Cervical cancer prevention is the goal of our world-renowned gynecologic oncology team.
Hay muchas medidas que puede tomar para reducir las probabilidades de desarrollar cáncer de cuello uterino. Puede empezar por vacunarse contra el VPH y hacerse pruebas de Papanicolaou (también conocidas como citologías) con regularidad, ya que protegen contra las infecciones que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer. Dejar de fumar también reduce el riesgo. Asimismo, puede consultar el historial de salud de su familia. Es importante detectar el cáncer en su etapa más temprana. Podría ser útil hacerse una prueba de detección de cáncer.
El Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center ha estado liderando la investigación, el diagnóstico y el tratamiento de más de 200 tipos de cáncer durante más de 50 años. Contáctenos para obtener servicios de detección y prevención del cáncer a cargo de expertos.
El Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center, designado como centro integral del cáncer por el National Cancer Institute (NCI), apoya la misión y las normas del NCI. La siguiente información sobre los tipos de cáncer, prevención y tratamientos ha sido facilitada por el NCI.
Causas, factores de riesgo y prevención del cáncer de cuello uterino
La infección por VPH causa cáncer de cuello uterino
La infección persistente por tipos de alto riesgo del virus del papiloma humano (VPH) causa prácticamente todos los cánceres de cuello uterino . Dos tipos de alto riesgo, el VPH 16 y el VPH 18, causan el 70 % de los cánceres de cuello uterino en todo el mundo.
Casi todas las personas sexualmente activas se infectarán con el VPH en algún momento de su vida. La mayoría de las infecciones por VPH desaparecen espontáneamente en uno o dos años, ya que el sistema inmunitario controla la infección. Estas infecciones de corta duración no causan cáncer. Cuando una infección por VPH de alto riesgo persiste durante años, puede provocar cambios en las células del cuello uterino, dando lugar a una lesión precancerosa. Si la lesión precancerosa no se detecta y se extirpa, puede convertirse en cáncer de cuello uterino.
Las personas que se vuelven sexualmente activas a una edad temprana, especialmente antes de los 18 años, o que tienen múltiples parejas sexuales, tienen más probabilidades de infectarse con un tipo de VPH de alto riesgo.
Para obtener más información sobre cómo el VPH causa cáncer de cuello uterino y otros tipos de cáncer, consulte la página de VPH y cáncer.
Factores que aumentan el riesgo de que una infección por VPH cause cáncer
Algunos factores de riesgo aumentan la probabilidad de que una persona con una infección por VPH de alto riesgo en el cuello uterino desarrolle cáncer de cuello uterino. Estos factores de riesgo incluyen:
- Tener un sistema inmunológico debilitado. Esto puede reducir la capacidad del cuerpo para combatir una infección por VPH. Las infecciones por VPH tienen más probabilidades de ser persistentes y progresar a cáncer en personas inmunocomprometidas que en personas que no lo están. Usted puede estar inmunocomprometido si:
- tener una infección por VIH u otra enfermedad que debilite el sistema inmunitario
- tomar medicamentos para suprimir la respuesta inmunitaria, como para prevenir el rechazo de órganos después de un trasplante, para tratar una enfermedad autoinmune o para tratar el cáncer.
Fumar o respirar humo de tabaco en el ambiente. Las personas que fuman o respiran humo de tabaco en el ambiente tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino. El riesgo aumenta cuanto más fuma una persona o cuanto mayor es la exposición al humo de tabaco en el ambiente.
Más sobre las diferentes herramientas que pueden ayudarle a dejar de fumar y cómo utilizarlas.
- Factores reproductivos. Tanto el uso de anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas) como dar a luz varias veces se asocian con un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino. Las razones de estas asociaciones no se comprenden del todo.
- Obesidad. La detección del cáncer de cuello uterino puede resultar más difícil en las mujeres obesas, lo que lleva a una menor detección de lesiones precancerosas y a un mayor riesgo de desarrollar cáncer.
La exposición al DES es una causa rara de cáncer de cuello uterino
Estar expuesto a un medicamento llamado dietilestilbestrol (DES) en el útero es un factor de riesgo independiente para un tipo de cáncer de cuello uterino llamado adenocarcinoma de células claras. Entre 1940 y 1971, se administró DES a algunas mujeres embarazadas en Estados Unidos para prevenir el aborto espontáneo (nacimiento prematuro de un feto que no puede sobrevivir) y el parto prematuro. Las mujeres cuyas madres tomaron DES durante el embarazo tienen un mayor riesgo de tener anomalías de las células cervicales y de adenocarcinoma de células claras de la vagina y el cuello uterino.
Para obtener más información, consulte la página de Exposición al dietilestilbestrol (DES) y cáncer.
El cáncer de cuello uterino se puede prevenir
El cáncer de cuello uterino es sumamente prevenible y curable si se detecta a tiempo. Casi todos los cánceres de cuello uterino podrían prevenirse mediante la vacunación contra el VPH, la detección sistemática del cáncer de cuello uterino y el tratamiento de seguimiento adecuado cuando sea necesario.
Vacunarse contra el VPH
La vacuna contra el VPH es una forma segura y eficaz de ayudar a prevenir el cáncer de cuello uterino. Gardasil 9 es la vacuna aprobada por la FDA para mujeres y hombres de 9 a 45 años en Estados Unidos. Gardasil 9 está aprobado para prevenir precánceres y cánceres producidos por siete tipos de VPH que causan cáncer (16, 18, 31, 33, 45, 52 y 58) y para prevenir las verrugas genitales causadas por los tipos de VPH 6 y 11. La vacuna contra el VPH no trata una infección por VPH existente.
Cuándo vacunarse contra el VPH
La vacuna contra el VPH ofrece la mayor protección cuando se administra antes de que una persona se vuelva sexualmente activa. Quienes ya son sexualmente activos pueden beneficiarse de la vacuna en menor medida. Esto se debe a que las personas sexualmente activas pueden haber estado expuestas a algunos de los tipos de VPH que combate la vacuna.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacunación rutinaria contra el VPH para niñas y niños a los 11 o 12 años, y la vacuna puede administrarse a partir de los 9 años. Para los jóvenes que no fueron vacunados dentro de las edades recomendadas, se recomienda la vacunación contra el VPH hasta los 26 años. Algunos adultos de entre 27 y 45 años que aún no están vacunados pueden decidir vacunarse contra el VPH después de hablar con su médico sobre su riesgo de contraer nuevas infecciones por VPH.
La vacuna contra el VPH se administra en una serie de dos o tres dosis, según la edad. Los CDC recomiendan que los niños que comienzan la serie de vacunas antes de los 15 años reciban dos dosis. Para las personas que reciben la primera dosis al cumplir 15 años o después, y para las personas con ciertas afecciones inmunodeprimidas, los CDC recomiendan recibir tres dosis.
Obtén más información sobre las vacunas contra el VPH .
Detección del cáncer de cuello uterino
Debido a que la vacuna contra el VPH no protege contra todos los tipos de VPH que pueden causar cáncer de cuello uterino, sigue siendo importante hacerse pruebas de detección con regularidad.
Dos pruebas de detección ampliamente utilizadas son la prueba del VPH y la citología (también conocida como citología vaginal). Estas pruebas pueden detectar infecciones por VPH de alto riesgo, cambios celulares anómalos y precánceres que pueden tratarse antes de que se conviertan en cáncer. Por lo tanto, es importante realizarse pruebas de detección regulares a partir de los 20 años. Más información en Detección mediante la prueba del VPH y la citología vaginal.
Para que la detección del cáncer de cuello uterino sea eficaz, es necesario realizar pruebas de detección de forma oportuna y hacer un seguimiento de los resultados anómalos. Debido a las desventajas sociales, ambientales y económicas, ciertos grupos pueden tener dificultades para acceder a la atención médica y, en consecuencia, se enfrentan a un impacto desproporcionado del cáncer de cuello uterino. Obtenga más información en Disparidades del cáncer.
Obtenga más información sobre las pruebas de detección del VPH y la prueba de Papanicolaou, incluyendo ayuda para encontrar servicios de detección cerca de usted .
Preservativos
Los preservativos, que previenen algunas enfermedades de transmisión sexual, pueden disminuir el riesgo de transmisión del VPH. Sin embargo, no lo previenen por completo. Por lo tanto, la exposición al VPH aún es posible en las áreas que no están cubiertas por el preservativo.
Updated: August 18, 2023