Female Breast Cancer Treatment

Breast cancer is a disease in which malignant (cancer) cells form in the tissues of the breast.

The breast is made up of lobes and ducts. Each breast has 15 to 20 sections called lobes. Each lobe has many smaller sections called lobules. Lobules end in dozens of tiny bulbs that can make milk. The lobes, lobules, and bulbs are linked by thin tubes called ducts.

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The female breast contains lobes, lobules, and ducts that produce and transport milk to the nipple. Fatty tissue gives the breast its shape, while muscles and the chest wall provide support. The lymphatic system, including lymph nodes, filter lymph and store white blood cells that help fight infection and disease.

Each breast also has blood vessels and lymph vessels. The lymph vessels carry an almost colorless, watery fluid called lymph. Lymph vessels carry lymph between lymph nodes. Lymph nodes are small, bean-shaped structures found throughout the body. They filter lymph and store white blood cells that help fight infection and disease. Groups of lymph nodes are found near the breast in the axilla (under the arm), above the collarbone, and in the chest.

The most common type of breast cancer is ductal carcinoma, which begins in the cells of the ducts and makes up about 70% to 80% of all breast cancer cases. The second most common type of breast cancer is lobular carcinoma, which begins in the lobes or lobules and makes up 10% to 15% of all breast cancer cases. Lobular carcinoma is more often found in both breasts at the same time than are other types of breast cancer. Inflammatory breast cancer is a rare type of fast-growing breast cancer in which cancer cells block lymph vessels in the skin of the breast.

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Invasive ductal carcinoma (IDC) of the breast begins in the lining of a breast duct (milk duct) and spreads outside the duct to other tissues in the breast. It can also spread through the blood and lymph system to other parts of the body. IDC is the most common type of invasive breast cancer.

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Invasive lobular carcinoma begins in the lobules (milk glands) of the breast and spreads outside the lobules to other tissues in the breast. It can also spread through the blood and lymph systems to other parts of the body.

For more information about breast cancer, see:

• Breast Cancer Prevention
• Deteccion del cancer de mama
• Breast Cancer Treatment During Pregnancy
• Male Breast Cancer Treatment
• Childhood Breast Cancer Treatment

A family history of breast cancer and other factors increase the risk of breast cancer.

NCI's Breast Cancer Risk Assessment Tool uses a woman's risk factors to estimate her risk for breast cancer during the next five years and up to age 90. This online tool is meant to be used by a health care provider. For more information on breast cancer risk, call 1-800-4-CANCER.

Breast cancer is sometimes caused by inherited gene mutations (changes).

The genes in cells carry the hereditary information that is received from a person’s parents. Hereditary breast cancer makes up about 5% to 10% of all breast cancer. Some mutated genes related to breast cancer are more common in certain ethnic groups.

Women who have certain gene mutations, such as a BRCA1 or BRCA2 mutation, have an increased risk of breast cancer. These women also have an increased risk of ovarian cancer, and may have an increased risk of other cancers. Men who have a mutated gene related to breast cancer also have an increased risk of breast cancer. For more information, see Male Breast Cancer Treatment.

There are tests that can detect (find) mutated genes. These genetic tests are sometimes done for members of families with a high risk of cancer. For more information, see Genetics of Breast and Gynecologic Cancers.

The use of certain medicines and other factors decrease the risk of breast cancer.

Signs of breast cancer include a lump or change in the breast.

These and other signs may be caused by breast cancer or by other conditions. Check with your doctor if you have:

• Un bulto o engrosamiento en o cerca del seno o en el área de la axila.
• Un cambio en el tamaño o la forma del seno.
• Un hoyuelo o arrugas en la piel del seno.
• A nipple turned inward into the breast.
• Fluid, other than breast milk, from the nipple, especially if it's bloody.
• Piel escamosa, enrojecida o hinchada en el seno, el pezón o la areola (el área oscura de la piel alrededor del pezón).
• Hoyuelos en el pecho que parecen la piel de una naranja, llamados piel de naranja .

Tests that examine the breasts are used to diagnose breast cancer.

Check with your doctor if you notice any changes in your breasts. The following tests and procedures may be used:

• Examen físico e historial de salud.: examen del cuerpo para comprobar los signos generales de salud, incluida la detección de signos de enfermedad, como bultos o cualquier otra cosa que parezca poco común. También se tomará nota de los hábitos de salud del paciente y de sus enfermedades y tratamientos anteriores.
• Clinical breast exam (CBE): An exam of the breast by a doctor or other health professional. The doctor will carefully feel the breasts and under the arms for lumps or anything else that seems unusual.
• Mammogram: Un rayos X of the breast.
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  Mammography is an imaging test used to screen for and diagnose breast cancer. It can detect abnormal breast tissue, including cancer, sometimes before symptoms appear.
  

• Ultrasound exam: A procedure in which high-energy sound waves (ultrasound) are bounced off internal tissues or organs and make echoes. The echoes form a picture of body tissues called a sonogram. The picture can be printed to be looked at later.
• MRI (magnetic resonance imaging): Un procedimiento que utiliza un imán, ondas de radio, and a computer to make a series of detailed pictures of both breasts. This procedure is also called nuclear magnetic resonance imaging (NMRI).
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  An MRI of the breast is a procedure that uses radio waves, a strong magnet, and a computer to create detailed pictures of the inside of the breast. A contrast dye may be injected into a vein (not shown) to make the breast tissues easier to see on the MRI pictures. An MRI may be used with other breast imaging tests to detect breast cancer or other abnormal changes in the breast. It may also be used to screen for breast cancer in some people who have a high risk of the disease. Note: The inset shows an MRI image of the insides of both breasts. Credit for inset: The Cancer Imaging Archive (TCIA).
  

• Estudios de química sanguínea: es un procedimiento en el que se analiza una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre por los órganos y tejidos del cuerpo. Una cantidad inusual (superior o inferior a la normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad.
• Una biopsia: La extracción de células o tejidos para que puedan ser vistos bajo un microscopio por un un patólogo to check for signs of cancer. If a lump in the breast is found, a biopsy may be done.

  There are four types of biopsy used to check for breast cancer:

  • Biopsia por escisión: extirpación de un bulto completo de tejido.
  • Incisional biopsy: The removal of part of a lump or a sample of tissue.
  • Core biopsy: The removal of tissue using a wide needle.
  • Fine-needle aspiration (FNA) biopsy: The removal of tissue or fluid, using a thin needle.

Si se encuentra cáncer, se realizan pruebas para estudiar las células cancerosas.

Las decisiones sobre el mejor tratamiento se basan en los resultados de estas pruebas. Las pruebas brindan información sobre:

• how quickly the cancer may grow.
• how likely it is that the cancer will spread through the body.
• how well certain treatments might work.
• how likely the cancer is to recur (come back).

Tests include:

• Estrogen and progesterone receptor test: A test to measure the amount of estrogen and progesterone (hormones) receptors in cancer tissue. If there are more estrogen and progesterone receptors than normal, the cancer is called estrogen and/or progesterone receptor positive. This type of breast cancer may grow more quickly. The test results show whether treatment to block estrogen and progesterone may stop the cancer from growing.
• Human epidermal growth factor type 2 receptor (HER2/neu) test: A laboratory test to measure how many HER2/neu genes there are and how much HER2/neu protein is made in a sample of tissue. If there are more HER2/neu genes or higher levels of HER2/neu protein than normal, the cancer is called HER2/neu positive or HER2 positive. This type of breast cancer may grow more quickly and is more likely to spread to other parts of the body. The cancer may be treated with drugs that target the HER2/neu protein, such as trastuzumab and pertuzumab.
• Multigene tests: Tests in which samples of tissue are studied to look at the activity of many genes at the same time. These tests may help predict whether cancer will spread to other parts of the body or recur (come back).

  There are many types of multigene tests. The following multigene tests have been studied in clinical trials:

  • Oncotype DX: This test helps predict whether early-stage breast cancer that is estrogen receptor positive and node negative will spread to other parts of the body. If the risk that the cancer will spread is high, chemotherapy may be given to lower the risk.
  • MammaPrint: A laboratory test in which the activity of 70 different genes is looked at in the breast cancer tissue of women who have early-stage invasive breast cancer that has not spread to lymph nodes or has spread to 3 or fewer lymph nodes. The activity level of these genes helps predict whether breast cancer will spread to other parts of the body or come back. If the test shows that the risk that the cancer will spread or come back is high, chemotherapy may be given to lower the risk.

Based on these tests, breast cancer is described as one of the following types:

• Hormone receptor positive (estrogen and/or progesterone receptor positive) or hormone receptor negative (estrogen and/or progesterone receptor negative).
• HER2 positive or HER2 negative.
• Triple-negative (estrogen receptor, progesterone receptor, and HER2 negative).

This information helps the doctor decide which treatments will work best for your cancer.

Existen factores que influyen en el pronóstico (es decir, la posibilidad de recuperación) y en las opciones de tratamiento disponibles.

El pronóstico y las opciones de tratamiento dependen de:

• The stage of the cancer (the size of the tumor and whether it is in the breast only or has spread to lymph nodes or other places in the body).
• El tipo de cáncer de mama.
• Estrogen receptor and progesterone receptor levels in the tumor tissue.
• Human epidermal growth factor type 2 receptor (HER2/neu) levels in the tumor tissue.
• Whether the tumor tissue is triple-negative (cells that do not have estrogen receptors, progesterone receptors, or high levels of HER2/neu).
• How fast the tumor is growing.
• How likely the tumor is to recur (come back).
• A woman’s age, general health, and menopausal status (whether a woman is still having menstrual periods).
• Si el cáncer se acaba de diagnosticar o recidivó (volvió).

Después de diagnosticar el cáncer de mama, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro de la mama o a otras partes del cuerpo.

The process used to find out whether the cancer has spread within the breast or to other parts of the body is called staging. The information gathered from the staging process determines the stage of the disease. It is important to know the stage in order to plan treatment. The results of some of the tests used to diagnose breast cancer are also used to stage the disease. (See the General Information section.)

Las siguientes pruebas y procedimientos también pueden utilizarse en el proceso de estadificación:

• Sentinel lymph node biopsy: The removal of the sentinel lymph node during surgery. The sentinel lymph node is the first lymph node in a group of lymph nodes to receive lymphatic drainage from the primary tumor. It is the first lymph node the cancer is likely to spread to from the primary tumor. A radioactive substance and/or blue dye is injected near the tumor. The substance or dye flows through the lymph ducts to the lymph nodes. The first lymph node to receive the substance or dye is removed. A pathologist views the tissue under a microscope to look for cancer cells. If cancer cells are not found, it may not be necessary to remove more lymph nodes. Sometimes, a sentinel lymph node is found in more than one group of nodes.
• Radiografía de tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Una radiografía es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película, generando una imagen de áreas internas del cuerpo.
• CT scan (CAT scan): A procedure that makes a series of detailed pictures of areas inside the body, taken from different angles. The pictures are made by a computer linked to an x-ray machine. A dye may be injected into a vein or swallowed to help the organs or tissues show up more clearly. This procedure is also called computed tomography, computerized tomography, or computerized axial tomography.
• Bone scan: A procedure to check if there are rapidly dividing cells, such as cancer cells, in the bone. A very small amount of radioactive material is injected into a vein and travels through the bloodstream. The radioactive material collects in the bones with cancer and is detected by a scanner.
• PET scan (positron emission tomography scan): A procedure to find malignant tumor cells in the body. A small amount of radioactive glucose (sugar) is injected into a vein. The PET scanner rotates around the body and makes a picture of where glucose is being used in the body. Malignant tumor cells show up brighter in the picture because they are more active and take up more glucose than normal cells do.

Hay tres formas en que el cáncer puede propagarse por el cuerpo.

El cáncer se puede propagar a través de los tejidos, el sistema linfático y la sangre:

• Tejidos: el cáncer se propaga desde el lugar donde comenzó y crece hacia las áreas circundantes.
• Sistema linfático: el cáncer se propaga desde el lugar donde comenzó hacia el sistema linfático. El cáncer viaja a través de los vasos linfáticos a otras partes del cuerpo.
• Sangre: el cáncer se propaga desde el lugar donde comenzó hacia la sangre. El cáncer viaja a través de los vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo.

El cáncer puede diseminarse desde donde comenzó a otras partes del cuerpo.

Cuando el cáncer se propaga a otra parte del cuerpo se denomina metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde comenzaron (el tumor primario) y viajan a través del sistema linfático o la sangre.

• Sistema linfático: el cáncer entra en el sistema linfático, viaja a través de los vasos linfáticos y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.
• Sangre: el cáncer llega a la sangre, viaja a través de los vasos sanguíneos y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.

The metastatic tumor is the same type of cancer as the primary tumor. For example, if breast cancer spreads to the bone, the cancer cells in the bone are actually breast cancer cells. The disease is metastatic breast cancer, not bone cancer.

En el cáncer de mama, el estadio se basa en el tamaño y la ubicación del tumor primario, la propagación del cáncer a los ganglios linfáticos cercanos u otras partes del cuerpo, el grado del tumor y la presencia de ciertos biomarcadores.

Para planificar el mejor tratamiento y comprender su pronóstico, es importante conocer el estadio del cáncer de mama .

Existen tres tipos de grupos de estadios del cáncer de mama:

• Clinical Prognostic Stage is used first to assign a stage for all patients based on health history, physical exam, imaging tests (if done), and biopsies. The Clinical Prognostic Stage is described by the TNM system, tumor grade, and biomarker status (ER, PR, HER2). In clinical staging, mammography or ultrasound is used to check the lymph nodes for signs of cancer.
• Pathological Prognostic Stage is then used for patients who have surgery as their first treatment. The Pathological Prognostic Stage is based on all clinical information, biomarker status, and laboratory test results from breast tissue and lymph nodes removed during surgery.
• El estadio anatómico se basa en el tamaño y la propagación del cáncer según lo describe el sistema TNM. El Anatomic Stage se utiliza en partes del mundo donde las pruebas de biomarcadores no están disponibles. No se utiliza en los Estados Unidos.

El sistema TNM se usa para describir el tamaño del tumor primario y la diseminación del cáncer a los ganglios linfáticos cercanos u otras partes del cuerpo.

Para el cáncer de mama, el sistema TNM describe el tumor de la siguiente manera:

Tumor (T). El tamaño y la ubicación del tumor.

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Los tamaños de los tumores a menudo se miden en milímetros (mm) o centímetros. Los elementos comunes que se pueden usar para mostrar el tamaño del tumor en mm incluyen: una punta de lápiz afilada (1 mm), una nueva punta de crayón (2 mm), un borrador de lápiz (5 mm), un guisante (10 mm), un maní (20 mm), y una lima (50 mm).

• TX: no se puede evaluar el tumor primario.
• T0: Sin signos de un tumor primario en el seno.
• es: Carcinoma in situ. Hay 2 tipos de carcinoma de mama in situ:
  • Tis (DCIS): DCIS is a condition in which abnormal cells are found in the lining of a breast duct. The abnormal cells have not spread outside the duct to other tissues in the breast. In some cases, DCIS may become invasive breast cancer that is able to spread to other tissues. At this time, there is no way to know which lesions can become invasive.
  • Tis ( enfermedad de Paget ): la enfermedad de Paget del pezón es una afección en la que se encuentran células anormales en las células de la piel del pezón y pueden propagarse a la areola . No se clasifica según el sistema TNM. Si hay enfermedad de Paget Y cáncer de mama invasivo, se utiliza el sistema TNM para clasificar el cáncer de mama invasivo.
• T1: El tumor es 20 milímetros o más pequeño. Hay 4 subtipos de un tumor T1 dependiendo del tamaño del tumor:
  • T1mi: el tumor mide 1 milímetro o menos.
  • T1a: el tumor mide más de 1 milímetro pero no más de 5 milímetros.
  • T1b: el tumor mide más de 5 milímetros pero no más de 10 milímetros.
  • T1c: el tumor mide más de 10 milímetros pero no más de 20 milímetros.
• T2: el tumor mide más de 20 milímetros pero no más de 50 milímetros.
• T3: el tumor mide más de 50 milímetros.
• T4: el tumor se describe como uno de los siguientes:
  • T4a: el tumor ha crecido hacia la pared torácica .
  • T4b: el tumor ha crecido hacia la piel: se ha formado una úlcera en la superficie de la piel de la mama, se han formado pequeños nódulos tumorales en la misma mama que el tumor primario y/o hay hinchazón de la piel de la mama .
  • T4c: el tumor ha crecido hacia la pared torácica y la piel.
  • T4d: inflammatory breast cancer—one-third or more of the skin on the breast is red and swollen (called peau d’orange).

El sistema de clasificación se usa para describir qué tan rápido es probable que un tumor de mama crezca y se propague.

El sistema de clasificación describe un tumor basándose en qué tan anormales se ven las células y el tejido cancerosos bajo un microscopio y qué tan rápido es probable que las células cancerosas crezcan y se propaguen. Las células cancerosas de bajo grado se parecen más a las células normales y tienden a crecer y propagarse más lentamente que las células cancerosas de alto grado . Para describir qué tan anormales son las células y el tejido cancerosos, el patólogo evaluará las tres características siguientes:

• Cuánto del tejido tumoral tiene conductos mamarios normales.
• El tamaño y la forma de los núcleos de las células tumorales.
• Cuántas células en división están presentes, que es una medida de qué tan rápido crecen y se dividen las células tumorales.

Para cada característica, el patólogo asigna una puntuación de 1 a 3; una puntuación de "1" significa que las células y el tejido tumoral se parecen más a las células y el tejido normales, y una puntuación de "3" significa que las células y el tejido se ven más anormales. Las puntuaciones de cada característica se suman para obtener una puntuación total entre 3 y 9.

Tres grados son posibles:

• Puntuación total de 3 a 5: G1 (Grado bajo o bien diferenciado ).
• Puntuación total de 6 a 7: G2 ( Grado intermedio o medianamente diferenciado).
• Puntuación total de 8 a 9: G3 (Grado alto o poco diferenciado).

La prueba de biomarcadores se utiliza para determinar si las células del cáncer de mama tienen ciertos receptores.

Healthy breast cells, and some breast cancer cells, have receptors (biomarkers) that attach to the hormones estrogen and progesterone. These hormones are needed for healthy cells, and some breast cancer cells, to grow and divide. To check for these biomarkers, samples of tissue containing breast cancer cells are removed during a biopsy or surgery. The samples are tested in a laboratory to see whether the breast cancer cells have estrogen or progesterone receptors.

Otro tipo de receptor (biomarcador) que se encuentra en la superficie de todas las células del cáncer de mama se llama HER2. Los receptores HER2 son necesarios para que las células del cáncer de mama crezcan y se dividan.

For breast cancer, biomarker testing includes:

• Receptor de estrógeno (ER) . Si las células del cáncer de mama tienen receptores de estrógeno, se las denomina ER positivas (ER+). Si las células del cáncer de mama no tienen receptores de estrógeno, se las denomina ER negativas (ER-).
• Receptor de progesterona (PR) . Si las células del cáncer de mama tienen receptores de progesterona, se las denomina PR positivas (PR+). Si las células del cáncer de mama no tienen receptores de progesterona, se las denomina PR negativas (PR-).
• Receptor del factor de crecimiento epidérmico humano tipo 2 (HER2/neu o HER2) . Si las células del cáncer de mama tienen cantidades mayores de lo normal de receptores HER2 en su superficie, las células cancerosas se denominan HER2 positivas (HER2+). Si las células del cáncer de mama tienen una cantidad normal de HER2 en su superficie, las células cancerosas se denominan HER2 negativas (HER2-). El cáncer de mama HER2+ tiene más probabilidades de crecer y dividirse más rápido que el cáncer de mama HER2-.

Sometimes the breast cancer cells will be described as triple-negative or triple-positive.

• Triple-negative. If the breast cancer cells do not have estrogen receptors, progesterone receptors, or a larger than normal amount of HER2 receptors, the cancer cells are called triple-negative.
• Triple-positive. If the breast cancer cells do have estrogen receptors, progesterone receptors, and a larger than normal amount of HER2 receptors, the cancer cells are called triple-positive.

It is important to know the estrogen receptor, progesterone receptor, and HER2 receptor status to choose the best treatment. There are drugs that can stop the receptors from attaching to the hormones estrogen and progesterone and stop the cancer from growing. Other drugs may be used to block the HER2 receptors on the surface of the breast cancer cells and stop the cancer from growing.

El sistema TNM, el sistema de clasificación y el estado de los biomarcadores se combinan para determinar el estadio del cáncer de mama .

A continuación se presentan tres ejemplos que combinan el sistema TNM, el sistema de clasificación y el estado del biomarcador para determinar el estadio pronóstico patológico del cáncer de mama para una mujer cuyo primer tratamiento fue cirugía:

Si el tamaño del tumor es de 30 milímetros (T2), no se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos (N0), no se ha diseminado a partes distantes del cuerpo (M0) y es:

• Grado 1
• HER2+
• ER-
• PR-

El cáncer está en etapa IIA.

Si el tamaño del tumor es de 53 milímetros (T3), se ha diseminado a 4 a 9 ganglios linfáticos axilares (N2), no se ha diseminado a otras partes del cuerpo (M0) y es:

• Grado 2
• HER2+
• ER+
• PR-

El tumor está en estadio IIIA.

Si el tamaño del tumor es de 65 milímetros (T3), se ha diseminado a 3 ganglios linfáticos axilares (N1a), se ha diseminado a los pulmones (M1) y es:

• Grado 1
• HER2+
• ER-
• PR-

El cáncer está en estadio IV ( cáncer de mama metastásico).

Hable con su médico para saber cuál es su estadio de cáncer de mama y cómo se utiliza para planificar el mejor tratamiento para usted.

Después de la cirugía, su médico recibirá un informe patológico que describe el tamaño y la ubicación del tumor primario, la propagación del cáncer a los ganglios linfáticos cercanos, el grado del tumor y la presencia de determinados biomarcadores. El informe patológico y los resultados de otras pruebas se utilizan para determinar el estadio del cáncer de mama .

Es probable que tenga muchas preguntas. Pídale a su médico que le explique cómo se utiliza la estadificación para decidir las mejores opciones de tratamiento para su cáncer y si existen ensayos clínicos que podrían ser adecuados para usted.

There are different types of treatment for patients with breast cancer.

You and your cancer care team will work together to decide your treatment plan, which may include more than one type of treatment. Many factors will be considered, such as the stage and grade of the cancer, whether certain biomarkers are present, your overall health, and your preferences. Your plan will include information about your cancer, the goals of treatment, your treatment options and the possible side effects, and the expected length of treatment.

Talking with your cancer care team before treatment begins about what to expect will be helpful. You’ll want to learn what you need to do before treatment begins, how you’ll feel while going through it, and what kind of help you will need. To learn more, see Questions to Ask Your Doctor about Your Treatment.

Se utilizan los siguientes tipos de tratamiento:

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

Para algunas personas, participar en un ensayo clínico puede ser una opción. Existen distintos tipos de ensayos clínicos para personas con cáncer. Por ejemplo, un ensayo prueba nuevos tratamientos o nuevas formas de utilizar los tratamientos existentes. Los ensayos de atención de apoyo en el cáncer y cuidados paliativos buscan formas de mejorar la calidad de vida, especialmente para quienes tienen efectos secundarios a causa de la enfermedad y su tratamiento.

Puede utilizar la búsqueda de ensayos clínicos y encontrar ensayos clínicos sobre cáncer patrocinados por el NCI que acepten participantes. La búsqueda le permite filtrar los ensayos según el tipo de cáncer, su edad y el lugar donde se realizan los ensayos. Puede encontrar ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones en el sitio web ClinicalTrials.gov.

Más información sobre ensayos clínicos, incluido cómo encontrar y participar en uno de ellos, en Información sobre ensayos clínicos para pacientes y cuidadores.

Treatment for breast cancer may cause side effects.

Para obtener más información sobre los efectos secundarios que aparecen durante el tratamiento del cáncer, consulte la sección Efectos secundarios.

Some treatments for breast cancer may cause side effects that continue or appear months or years after treatment has ended. These are called late effects.

Late effects of radiation therapy are not common, but may include:

• Inflammation of the lung after radiation therapy to the breast, especially when chemotherapy is given at the same time.
• Arm lymphedema, especially when radiation therapy is given after lymph node dissection. For more information, see Lymphedema.
• In women younger than 45 years who receive radiation therapy to the chest wall after mastectomy, there may be a higher risk of developing breast cancer in the other breast.

Late effects of chemotherapy depend on the drugs used, but may include:

• heart failure.
• blood clots.
• premature menopause.
• a second cancer, such as leukemia.

Late effects of targeted therapy with trastuzumab, lapatinib, or pertuzumab may include:

• heart problems, such as heart failure.

A veces se necesitan cuidados de seguimiento.

Some of the tests that were done to diagnose or stage the cancer may be repeated to see how well the treatment is working. Decisions about whether to continue, change, or stop treatment may be based on the results of these tests. These tests are sometimes called follow-up tests or check-ups.

Cirugía

• Breast-conserving surgery and sentinel lymph node biopsy. If cancer is found in the lymph nodes, a lymph node dissection may be done.
• Modified radical mastectomy. Breast reconstruction may also be done.

Postoperative radiation therapy

For women who had breast-conserving surgery, radiation therapy is given to the whole breast to lessen the chance the cancer will come back. Radiation therapy may also be given to lymph nodes in the area.

For women who had a modified radical mastectomy, radiation therapy may be given to lessen the chance the cancer will come back if any of the following are true:

• Cancer was found in 4 or more lymph nodes.
• Cancer had spread to tissue around the lymph nodes.
• The tumor was large.
• There is tumor close to or remaining in the tissue near the edges of where the tumor was removed.

Postoperative systemic therapy

Systemic therapy is the use of drugs that can enter the bloodstream and reach cancer cells throughout the body. Postoperative systemic therapy is given to lessen the chance the cancer will come back after surgery to remove the tumor.

Postoperative systemic therapy is given depending on whether:

• The tumor is hormone receptor negative or positive.
• The tumor is HER2 negative or positive.
• The tumor is hormone receptor negative and HER2 negative (triple-negative).
• The size of the tumor.

In premenopausal women with hormone receptor positive tumors, no more treatment may be needed, or postoperative therapy may include:

• Tamoxifen  therapy with or without chemotherapy.
• Tamoxifen therapy and treatment to stop or lessen how much estrogen is made by the ovaries. Drug therapy, surgery to remove the ovaries, or radiation therapy to the ovaries may be used.
• Aromatase inhibitor therapy and treatment to stop or lessen how much estrogen is made by the ovaries. Drug therapy, surgery to remove the ovaries, or radiation therapy to the ovaries may be used.

In postmenopausal women with hormone receptor positive tumors, no more treatment may be needed, or postoperative therapy may include:

• Aromatase inhibitor therapy with or without chemotherapy.
• Tamoxifen followed by aromatase inhibitor therapy, with or without chemotherapy.

In women with hormone receptor negative tumors, no more treatment may be needed, or postoperative therapy may include chemotherapy.

In women with HER2 negative tumors, postoperative therapy may include chemotherapy.

In women with small, HER2 positive tumors, and no cancer in the lymph nodes, no more treatment may be needed. If there is cancer in the lymph nodes, or the tumor is large, postoperative therapy may include:

• Chemotherapy and targeted therapy (trastuzumab).
• Hormone therapy, such as tamoxifen or aromatase inhibitor therapy, for tumors that are also hormone receptor positive.

In women with small, hormone receptor negative and HER2 negative tumors (triple-negative) and no cancer in the lymph nodes, no more treatment may be needed. If there is cancer in the lymph nodes or the tumor is large, postoperative therapy may include:

• Quimioterapia
• Radioterapia.
• PARP inhibitor therapy for women with an inherited BRCA1 or BRCA2 mutation.
• A clinical trial of a new chemotherapy regimen.

Preoperative systemic therapy

Systemic therapy is the use of drugs that can enter the bloodstream and reach cancer cells throughout the body. Preoperative systemic therapy is given to shrink the tumor before surgery.

Preoperative chemotherapy may make breast-sparing surgery possible in patients who are not eligible otherwise. Preoperative chemotherapy may also lessen the need for lymph node dissection in patients with disease that has spread to the lymph nodes.

In postmenopausal women with hormone receptor positive tumors, preoperative therapy may include:

• Quimioterapia
• Hormone therapy, such as tamoxifen or aromatase inhibitor therapy, for women who cannot have chemotherapy.

In premenopausal women with hormone receptor positive tumors, preoperative therapy may include a clinical trial of hormone therapy, such as tamoxifen or aromatase inhibitor therapy.

In women with HER2-positive tumors, preoperative therapy may include:

• Chemotherapy and targeted therapy (trastuzumab).
• Targeted therapy (pertuzumab).

In women with HER2-negative tumors or triple-negative tumors, preoperative therapy may include chemotherapy.

For patients with triple-negative or HER2-positive disease, the response to preoperative therapy may be used as a guide in choosing the best treatment after surgery.

Terapia hormonal

In postmenopausal women who have just been diagnosed with metastatic breast cancer that is hormone receptor positive or if the hormone receptor status is not known, treatment may include:

• Tamoxifen therapy.
• Aromatase inhibitor therapy (anastrozole, letrozole, or exemestane). Sometimes cyclin-dependent kinase inhibitor therapy (palbociclib, ribociclib, abemaciclib, or alpelisib) is also given.
• PARP inhibitor therapy for women with an inherited BRCA1 or BRCA2 mutation.

In premenopausal women who have just been diagnosed with metastatic breast cancer that is hormone receptor positive, treatment may include:

• Tamoxifen, an LHRH agonist, or both.
• Cyclin-dependent kinase inhibitor therapy (ribociclib).

In women whose tumors are hormone receptor positive or hormone receptor unknown, with spread to the bone or soft tissue only, and who have been treated with tamoxifen, treatment may include:

• Aromatase inhibitor therapy.
• Other hormone therapy such as megestrol acetate, estrogen or androgen therapy, or anti-estrogen therapy such as fulvestrant or elacestrant.

Terapia dirigida

In women with metastatic breast cancer that is hormone receptor positive and has not responded to other treatments, options may include targeted therapy such as:

• Trastuzumab, lapatinib, pertuzumab, or mTOR inhibitors.
• Cyclin-dependent kinase inhibitor therapy (palbociclib, ribociclib, or abemaciclib), which may be combined with hormone therapy.

In women with metastatic breast cancer that is HER2 positive, treatment may include:

• Targeted therapy such as trastuzumab, trastuzumab deruxtecan, pertuzumab, margetuximab, or lapatinib.
• Targeted therapy with tucatinib, a tyrosine kinase inhibitor used with trastuzumab and capecitabine.

In women with metastatic breast cancer that is HER2 negative, with mutations in the BRCA1 or BRCA2 genes, and who have been treated with chemotherapy, treatment may include targeted therapy with a PARP inhibitor (olaparib or talazoparib).

Quimioterapia

In women with metastatic breast cancer that has not responded to hormone therapy, has spread to other organs, or has caused symptoms, treatment may include chemotherapy with one or more drugs.

Chemotherapy and immunotherapy

In women with locally recurrent, inoperable, or metastatic triple-negative breast tumors which express PD-L1, treatment may include chemotherapy and immunotherapy (pembrolizumab).

Cirugía

• Total mastectomy for women with open or painful breast lesions. Radiation therapy may be given after surgery.
• Surgery to remove cancer that has spread to the brain or spine. Radiation therapy may be given after surgery.
• Surgery to remove cancer that has spread to the lung.
• Cirugía para reparar o ayudar a sostener huesos débiles o rotos. La radioterapia se puede administrar después de la cirugía.
• Surgery to remove fluid that has collected around the lungs or heart.

Radioterapia

• Radiation therapy to the bones, brain, spinal cord, breast, or chest wall to relieve symptoms and improve quality of life.
• Strontium-89 (a radionuclide) to relieve pain from cancer that has spread to bones throughout the body.

Otras opciones de tratamiento

Otras opciones de tratamiento para el cáncer de mama metastásico incluyen:

• Drug therapy with bisphosphonates or denosumab to reduce bone disease and pain when cancer has spread to the bone. For information about bisphosphonates, see Cancer Pain.
• Antibody-drug conjugate therapy with sacituzumab govitecan for certain patients with metastatic triple-negative breast cancer. Sacituzumab govitecan is also approved for certain patients with metastatic hormone receptor positive and HER2-negative breast cancer.
• A clinical trial of high-dose chemotherapy with stem cell transplant.
• Clinical trials testing new anticancer drugs, new drug combinations, and new ways of giving treatment.

Acerca del PDQ

El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral sobre el cáncer del National Cancer Institute (NCI). La base de datos del PDQ contiene resúmenes con la última información publicada sobre prevención, detección, genética, tratamiento, atención médica de apoyo y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los resúmenes se redactan en dos versiones. Las versiones para profesionales de la salud contienen información detallada escrita en lenguaje técnico. Las versiones para pacientes están redactadas en un lenguaje fácil de entender y no tan técnico. Ambas versiones contienen información correcta y actualizada sobre el cáncer. La mayoría de las versiones también están disponibles en español.

El PDQ es un servicio del NCI. El NCI es parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), que son el centro de investigación biomédica del gobierno federal. Los resúmenes del PDQ se basan en una revisión independiente de la literatura médica. No son declaraciones de políticas del NCI ni de los NIH.

Propósito de este resumen

This PDQ cancer information summary has current information about the treatment of adult breast cancer. It is meant to inform and help patients, families, and caregivers. It does not give formal guidelines or recommendations for making decisions about health care.

Revisores y actualizaciones

Los consejos editoriales escriben los resúmenes de información sobre el cáncer del PDQ y los mantienen actualizados. Estos consejos están formados por equipos de especialistas en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los resúmenes se revisan periódicamente y se modifican cuando hay información nueva. La fecha de actualización al pie de cada resumen indica cuándo se realizó el cambio más reciente.

La información de este resumen para pacientes procede de la versión para profesionales de la salud, la cual es revisada y actualizada por el Consejo Editorial del PDQ sobre el tratamiento para adultos.

Información sobre ensayos clínicos

Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica como, por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo aprendido en el laboratorio. Cada ensayo responde a determinadas preguntas científicas que permiten encontrar nuevas y mejores formas de ayudar a los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un nuevo tratamiento y su eficacia. Si un ensayo clínico demuestra que un nuevo tratamiento es mejor que uno que se utiliza actualmente, el nuevo tratamiento puede convertirse en “estándar”. Los pacientes pueden valorar la posibilidad de participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo están abiertos a pacientes que no hayan iniciado el tratamiento.

Los ensayos clínicos se pueden encontrar en línea en el sitio web del NCI. Para obtener más información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (CIS, por sus siglas en inglés), el centro de contacto del NCI, al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).

Permiso de uso de este resumen

Physician Data Query (PDQ, por sus siglas en inglés) es una marca registrada. Se autoriza el libre uso del contenido de los documentos del PDQ como texto. Sin embargo, no se podrá identificar como un resumen de información sobre cáncer del PDQ del NCI, salvo que se reproduzca en su totalidad y se actualice con regularidad. Por otra parte, se permite que los autores incluyan una oración como “en el resumen del PDQ del NCI sobre la prevención del cáncer de mama se describen, de manera concisa, los siguientes riesgos: [incluir fragmento del resumen]”.

La forma recomendada para citar este resumen del PDQ es:

PDQ® Adult Treatment Editorial Board. PDQ Breast Cancer Treatment. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Updated <MM/DD/YYYY>. Available at: https://www.cancer.gov/types/breast/patient/breast-treatment-pdq. Accessed <MM/DD/YYYY>. [PMID: 26389406]

Las imágenes de este resumen se utilizan con el permiso del autor, artista y/o editorial para uso exclusivo en los resúmenes del PDQ. Si desea usar una imagen de un resumen del PDQ sin incluir el resumen completo, debe obtener autorización del propietario. El National Cancer Institute no puede otorgar dicho permiso. Para obtener más información sobre el uso de las imágenes de este resumen o de otras ilustraciones relacionadas con el cáncer, consulte Visuals Online, una colección de más de 3,000 imágenes científicas.

Descargo de responsabilidad

La información de estos resúmenes no debe utilizarse para tomar decisiones sobre reembolsos de seguros. Puede encontrar más información sobre la cobertura de seguros en Cancer.gov en la página Manejo de la atención del cáncer.

Contáctenos

Puede encontrar más información sobre cómo contactarnos o recibir ayuda en el sitio web Cancer.gov en la página Comuníquese con el NCI. También puede enviar sus preguntas a Cancer.gov en el apartado Escríbanos del sitio web.