Artritis facetaria

La artritis se produce cuando el cartílago que amortigua las articulaciones se deteriora gradualmente. Una articulación es cualquier punto donde se unen dos o más huesos, como la rodilla, la cadera, la muñeca o el hombro. Cuando el cartílago se deteriora, los huesos rozan entre sí, lo que provoca daño y dolor.

La artritis facetaria, o síndrome de la articulación facetaria, es una afección en la que las pequeñas articulaciones situadas entre las vértebras de la columna se inflaman. Puede causar dolor en el cuello, la parte media de la espalda y la zona lumbar. Este dolor se desarrolla gradualmente y empeora con el tiempo, a medida que las articulaciones se deterioran.

La artritis facetaria se clasifica según la localización de la afección, la zona articular involucrada y el tipo de degeneración. La degeneración bilateral afecta ambos lados de la articulación facetaria, mientras que la unilateral afecta solo un lado. La artritis facetaria degenerativa se conoce comúnmente como enfermedad articular degenerativa, mientras que la artritis facetaria hipertrófica se refiere a articulaciones degeneradas que han aumentado de tamaño. La degeneración suele localizarse en una de las siguientes zonas:

• Cervical
• Lumbar
• Torácico
• Multinivel

Las causas de la artritis facetaria pueden incluir factores como la genética, la edad avanzada o el estrés repetitivo en las vértebras. Además, una mala postura, el levantamiento o transporte de cargas pesadas, y los traumatismos o lesiones en la columna vertebral pueden aumentar el riesgo de desarrollarla.

Los factores de riesgo más comunes de la artritis facetaria son el sobrepeso, los antecedentes familiares de osteoartritis, la edad y los traumatismos espinales previos o la enfermedad discal degenerativa. Mantener una postura y un peso saludables puede reducir significativamente el riesgo de tener artritis facetaria.

Para prevenir la aparición de la artritis facetaria, es fundamental utilizar una mecánica corporal adecuada al levantar objetos y hacer ejercicio con regularidad para mantener las articulaciones móviles y fuertes. Tener un peso saludable y un estilo de vida que incluya ejercicio regular de bajo impacto puede ayudar a prevenir la aparición de esta afección.

Los síntomas más comunes de la artritis facetaria son rigidez, dolor y molestias que se irradian hacia los brazos o las piernas. Estos síntomas pueden empeorar al estar de pie durante períodos prolongados, después de la actividad física o al realizar movimientos específicos, como inclinarse hacia adelante o girar. Controle sus síntomas y consulte a su médico si experimenta lo siguiente:

• Entumecimiento y/o hormigueo en los brazos o piernas
• Dolor que empeora al inclinarse o girar el cuerpo.
• Dolor que se irradia hacia la espalda, el cuello o los glúteos.
• Rigidez en la columna vertebral

La artritis facetaria se diagnostica mediante un reconocimiento físico y diagnóstico por imágenes, como radiografías o resonancias magnéticas. El doctor evaluará el nivel de dolor, la amplitud de movimiento y los síntomas físicos para diagnosticar la afección. En algunos casos, se puede utilizar una prueba de conducción nerviosa para evaluar con más detalle cualquier afectación nerviosa que pueda estar causando dolor de espalda.

Su médico creará un plan de tratamiento personalizado según el tipo y la gravedad de sus síntomas. El reposo y los antiinflamatorios son los métodos más comunes para tratar esta afección. Los expertos del Departamento de Fisiatría y Rehabilitación de Montefiore Einstein lo ayudarán a tratar la afección y los síntomas al incorporar lo siguiente en su plan de tratamiento:

• Fisioterapia
• Técnicas de manejo del dolor sin opioides
• Inyecciones de corticosteroides guiadas por imágenes, bloqueos nerviosos o ablación por radiofrecuencia

Los síntomas de la artritis facetaria suelen mejorar con fisioterapia, medicación sin receta y descanso. Si la afección se agrava por el sobreesfuerzo, podría ser necesario un cambio de estilo de vida para prevenir los brotes. Muchas personas también experimentan alivio haciendo ejercicio suave con regularidad y manteniendo una dieta saludable y antiinflamatoria.