Epicondilitis medial (codo de golfista)

La epicondilitis medial, también conocida como codo de golfista, es una lesión por sobreuso de los músculos y tendones del antebrazo que se insertan en el epicóndilo medial del codo (la parte interna). Causa dolor en la zona interna de la articulación, que puede extenderse al antebrazo o a la muñeca. La intensidad del dolor varía de leve a intensa y puede afectar significativamente actividades cotidianas como sostener una taza, dar la mano o cepillarse los dientes.

La epicondilitis medial suele ser causada por movimientos repetitivos, como agarrar, torcer o lanzar, que tensionan los músculos y tendones del brazo. También puede deberse a una técnica deficiente en actividades deportivas o laborales.

Algunas actividades que pueden causar o exacerbar la epicondilitis medial son:

• Llevar objetos pesados, como maletas
• Cortar leña
• Usar herramientas manuales a diario
• Martillar (construcción)
• Sostener o transportar bandejas pesadas con comida o bebida
• Tener una mala postura y falta de apoyo articular al teclear
• Usar una raqueta de tenis o un palo de golf

La epicondilitis medial es una lesión por sobreuso. Cualquier deporte, actividad u ocupación que requiera movimientos fuertes o repetitivos del brazo aumenta el riesgo de lesión. Los deportistas que practican golf, tenis, béisbol y lanzamiento de jabalina tienen una mayor incidencia de esta afección.

Otros factores que pueden aumentar el riesgo son una técnica deportiva inadecuada, fumar, la edad, la debilidad, la falta de flexibilidad y la obesidad.

Para prevenir la epicondilitis medial, es fundamental practicar una técnica adecuada, estirar y calentar antes de las actividades, y descansar cuando sea necesario. Algunas estrategias útiles para evitar esta lesión son fortalecer los músculos del antebrazo mediante ejercicios regulares, entrenar fuera de temporada y realizar estiramientos y prácticas de técnica frecuentes. Además, el uso del equipo adecuado, como guantes acolchados, puede ayudar a reducir la tensión en los músculos y tendones del brazo.

El síntoma más común de la epicondilitis medial es el dolor en la parte interna del codo, que puede extenderse al antebrazo o la muñeca. Generalmente comienza con dolor o ardor, pero puede progresar a dolores agudos durante las actividades cotidianas. Otros síntomas comunes son sensibilidad al tocar la parte interna del codo, debilidad o entumecimiento en la muñeca y el antebrazo, dificultad para cerrar el puño y reducción de la amplitud de movimiento del codo.

Basándose en los síntomas del paciente y un reconocimiento físico, el médico diagnostica la epicondilitis medial. A veces puede indicarle radiografías o resonancias magnéticas (RM) para descartar otras posibles causas de dolor. Una vez confirmado el diagnóstico, inicia el tratamiento. Los tratamientos más comunes para la epicondilitis medial son reposo, hielo, antiinflamatorios, fisioterapia y coderas.

Según la gravedad de la lesión, el tratamiento de la epicondilitis medial puede ser reposo, hielo y el uso de una férula. Es posible que las lesiones más graves requieran cirugía. El Departamento de Fisiatría y Rehabilitación del Montefiore Einstein elabora planes de tratamiento individualizados que constan de:

• Fisioterapia o terapia ocupacional
• Técnicas de manejo del dolor sin opioides
• Inyecciones locales de cortisona

El tratamiento diario de la epicondilitis medial consiste en hielo, reposo, ortesis y fisioterapia para reducir la inflamación y el dolor. Los analgésicos de venta libre (ibuprofeno o naproxeno) también pueden reducir la inflamación. En algunos casos, si los demás métodos de tratamiento no logran reparar la lesión, los médicos pueden recomendar cirugía.