¿Qué es el dolor de manos?
El dolor de manos suele deberse a diversas afecciones, entre ellas artritis, tendinitis, esguinces, distensiones, fracturas o luxaciones. Además, se manifiesta en la muñeca, los dedos o la mano, con síntomas como rigidez, hinchazón, enrojecimiento, debilidad y hormigueo. El origen del dolor de manos puede estar relacionado con los huesos, músculos o ligamentos, por lo que resulta importante colaborar con su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico y desarrollar un plan de tratamiento individualizado.
Tipos de dolor de manos
El dolor de manos se clasifica según la afección, el tipo de molestia o la zona donde se encuentra el dolor.
A continuación se presentan algunos tipos comunes de dolor de manos:
- El dolor de manos relacionado con los huesos se debe a fracturas, curaciones inadecuadas, osteoporosis o gota.
- El dolor generalizado de manos puede ser causado por afecciones como osteoartritis, artritis reumatoide, distensión, esguince o síndrome del túnel carpiano.
- El dolor inflamatorio de manos se produce en los tejidos y articulaciones, y en la mayoría de los casos, está asociado con afecciones como artritis reumatoide, artritis psoriásica, lupus o artritis infecciosa.
- El dolor localizado de manos se concentra en una zona específica y causa dolor en una articulación o tendón. Las afecciones que pueden desencadenarlo son la osteoartritis, la artritis reumatoide, la gota, la tenosinovitis de De Quervain, el dedo en gatillo y la artritis carpometacarpiana (CMC).
- El dolor de manos relacionado con los músculos y tendones es una inflamación, lesión o distensión de estos causado por lesiones tendinosas, tenosinovitis y tendinitis.
- El dolor de manos relacionado con los nervios consiste en hormigueo, entumecimiento o dolor causado por compresión o daño nervioso. Entre las afecciones que pueden provocar este tipo de dolor se encuentran la neuropatía periférica, el síndrome del desfiladero torácico, el síndrome del túnel cubital y el síndrome del túnel carpiano.
- El dolor de manos posquirúrgico o postraumático se experimenta después de una cirugía o lesión en la mano.
- El dolor referido de manos se origina en otra parte del cuerpo, con mayor frecuencia en el codo, el hombro o el cuello, por afecciones como la radiculopatía cervical (nervio pinzado) y las afecciones cardíacas.
- El dolor de tejidos blandos y ligamentos en la mano se debe a traumatismos, uso excesivo o movimientos repetitivos, y puede ser causado por esguinces, distensiones, lesiones de ligamentos o quistes ganglionares.
- El dolor vascular de manos es causado por una reducción del flujo sanguíneo a la mano, a veces debido al frío, al síndrome del desfiladero torácico o a la enfermedad de Raynaud, una afección en la que los vasos sanguíneos se contraen como resultado del frío o el estrés.
Causas del dolor de manos
El dolor de manos puede tener diferentes causas, que van desde una lesión o golpe hasta daño en los nervios o enfermedades autoinmunes. Algunas de las más comunes son:
- Artritis
- Síndrome del túnel carpiano
- Quistes ganglionares (quistes no cancerosos, blandos y llenos de líquido que pueden desarrollarse en la parte delantera o trasera de la mano)
- Osteoartritis
- Daño o inflamación del tendón
Factores de riesgo del dolor de manos
Los factores de riesgo generales para el dolor de manos son la edad, el género, los factores hormonales, la obesidad, las lesiones previas en las manos, el historial familiar, las actividades, la ocupación y el uso excesivo de los músculos y articulaciones de la mano. Las personas con otras afecciones, como lupus, gota, osteoartritis y artritis psoriásica, tienen un mayor riesgo de desarrollar dolor de manos.
Detección y prevención del dolor de manos
Dado que algunas formas de dolor de manos son consecuencia de otras afecciones, no siempre se pueden prevenir. Sin embargo, las siguientes medidas ayudan a reducir el riesgo o a controlar los síntomas:
- El uso de dispositivos, muebles y herramientas diseñados para reducir la tensión en los músculos y las articulaciones de la mano puede prevenir el dolor de manos y controlar los síntomas.
- Los ejercicios y estiramientos específicos para fortalecer las manos pueden prevenir o controlar el dolor de manos.
- Mantener una dieta y un peso saludables reduce el riesgo de enfermedades que pueden provocar dolor en las manos, como la artritis.
- Permitir que sus manos descansen y evitar el uso excesivo puede prevenir la hinchazón y el dolor.
Signos y síntomas del dolor de manos
Los síntomas del dolor de manos dependen de su causa y ubicación. Colabore con su médico para ayudar a diagnosticar el origen del dolor y a determinar la mejor manera de controlar los síntomas.
Sin importar el origen del dolor (daño nervioso, artritis u otras afecciones), los síntomas pueden ser:
- Hematomas
- Dificultad para mover los dedos o la muñeca
- Entumecimiento
- Enrojecimiento
- Dolor agudo o sordo
- Rigidez
- Swelling
- Sensación de hormigueo o de “alfileres y agujas” en los dedos
Diagnóstico del dolor de manos
El origen del dolor de manos se suele diagnosticar mediante una exploración física y la revisión del historial médico. Los expertos del Departamento de Fisiatría y Rehabilitación de Montefiore Einstein pueden indicarle una ecografía, rayos X, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) para examinar la estructura articular, los tejidos blandos, el cartílago y los tendones de la mano, y diagnosticar su afección.
Durante el reconocimiento físico, su proveedor buscará signos de dolor y sensibilidad al mover la mano y los dedos de maneras específicas. También examinará sus manos detenidamente para detectar hinchazón, sensibilidad, deformidades (como protuberancias o cambios en la forma de las articulaciones), reducción del rango de movimiento, debilidad muscular y crujidos o rechinamientos.
Tratamiento del dolor de manos
Su médico diseñará un plan de tratamiento individualizado según la causa de su dolor de manos y la gravedad de los síntomas. Los tratamientos más comunes son:
- Medicamentos, por ejemplo, antiinflamatorios no esteroides (AINE) de venta libre o acetaminofén
- Cremas recetadas o de venta libre para aliviar el dolor
- Inyecciones de corticosteroides para reducir la inflamación y el dolor
- Fisioterapia que combina ejercicios de mano con el uso de férulas u ortesis.
En casos graves, el médico recomendará una cirugía de sustitución de articulaciones, reparación de tendones o ligamentos, o artrodesis, un procedimiento que fusiona la articulación para aliviar el dolor y mejorar la estabilidad.
Vivir con dolor de manos
Aunque no siempre se puede prevenir el dolor de manos, los síntomas suelen mejorar con tratamiento y reposo. Si la afección se agrava por el uso excesivo, puede ser necesario hacer cambios en los hábitos laborales o los pasatiempos para prevenir los brotes. Muchas personas también experimentan alivio al hacer cambios en el estilo de vida, por ejemplo, aumentar el ejercicio, mantener una dieta antiinflamatoria saludable y descansar.