Artritis de mano

La artritis es una enfermedad crónica que causa inflamación y dolor en las articulaciones donde se unen dos huesos, como el codo, la rodilla o la mano. La artritis de la mano afecta las articulaciones de esta parte del cuerpo y provoca dolor, rigidez e hinchazón con el movimiento. Dado que la mano y la muñeca tienen muchas articulaciones pequeñas que trabajan juntas, la artritis puede dificultar y hacer dolorosas las actividades diarias. Tareas cotidianas como escribir en un teclado, agarrar objetos y abrir frascos se vuelven más difíciles debido a esta afección.

La artritis de la mano suele ser causada por la edad, ya que el cartílago de las articulaciones se desgasta gradualmente con el tiempo. El uso excesivo, los movimientos repetitivos, el levantamiento de objetos pesados, la obesidad y el tabaquismo también pueden causar artritis.

Además, ciertas afecciones médicas, como la gota, la artritis reumatoide, el lupus y la artritis psoriásica, también pueden provocar artritis de la mano.

Los factores de riesgo generales para la artritis de la mano son la edad, la obesidad, las lesiones previas, el historial familiar, las actividades, la ocupación y el uso excesivo de los músculos y articulaciones de la mano. Además, las personas con afecciones como lupus, gota y artritis psoriásica tienen un mayor riesgo de desarrollar artritis de la mano.

Dado que algunas formas de artritis de la mano son genéticas o consecuencia de otras afecciones, no siempre se puede prevenir. Sin embargo, las siguientes medidas pueden reducir el riesgo o ayudar a controlar los síntomas:

• Usar dispositivos, muebles y herramientas diseñados para reducir la tensión en los músculos y las articulaciones puede prevenir la artritis de la mano y controlar los síntomas.
• Hacer ejercicios y estiramientos regulares y específicos para fortalecer las manos puede prevenir la artritis o controlar el dolor y la hinchazón.
• Mantener una dieta y un peso saludables reduce el riesgo de desarrollar artritis. Se ha demostrado que una dieta antiinflamatoria con abundantes frutas y verduras frescas reduce el riesgo.
• Permitir que sus manos descansen y evitar el uso excesivo puede prevenir la hinchazón, el dolor y los brotes.

Algunos síntomas son dolor generalizado, hinchazón, debilidad y rigidez en las manos y los dedos. Los síntomas dependen del tipo y la gravedad de la artritis, por lo que es recomendable consultar con su médico para obtener un diagnóstico preciso.

Otros síntomas incluyen:

• Dedos torcidos o con protuberancias y nódulos en las articulaciones
• Problemas de motricidad fina
• Hinchazón visible en las articulaciones, a veces acompañada de calor y enrojecimiento
• Rigidez por la mañana o después de ciertas actividades
• Debilidad en los músculos de las manos que provoca dificultad para agarrar o sostener objetos.
• Ruidos de rechinamiento o crujidos al mover las articulaciones

La artritis de la mano se suele diagnosticar mediante una exploración física y la revisión del historial médico. Los expertos del Departamento de Fisiatría y Rehabilitación de Montefiore Einstein pueden indicarle una ecografía, rayos X, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) para examinar la estructura articular, los tejidos blandos, el cartílago y los tendones de la mano, y diagnosticar su afección.

Durante el reconocimiento físico, su proveedor buscará signos de dolor y sensibilidad al mover la mano y los dedos de maneras específicas. También examinará sus manos detenidamente para detectar hinchazón, sensibilidad, deformidades (como protuberancias o cambios en la forma de las articulaciones), reducción del rango de movimiento, debilidad muscular y crujidos o rechinamientos.

Su médico creará un plan de tratamiento personalizado según el tipo de artritis y la gravedad de sus síntomas. Estas son algunas de las opciones de tratamiento más frecuentes:

• Medicamentos, por ejemplo, antiinflamatorios no esteroides (AINE) de venta libre o acetaminofén
• Cremas recetadas o de venta libre para aliviar el dolor
• Inyecciones de corticosteroides para reducir la inflamación y el dolor
• Medicamentos recetados, por ejemplo, los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME), que pueden retardar la progresión de la enfermedad.
• Fisioterapia que combina ejercicios de mano con el uso de férulas u ortesis.

En casos graves, el médico puede recomendar una cirugía de sustitución de articulaciones, reparación de tendones o ligamentos, o artrodesis, un procedimiento que fusiona la articulación para aliviar el dolor y mejorar la estabilidad.

Aunque no todas las formas de artritis de la mano se pueden prevenir, los síntomas suelen mejorar con tratamiento y reposo. Si la afección se agrava por el uso excesivo, puede ser necesario hacer cambios en los hábitos laborales o los pasatiempos para prevenir los brotes. Muchas personas también experimentan alivio al hacer cambios en el estilo de vida, por ejemplo, aumentar el ejercicio y mantener una dieta antiinflamatoria saludable.