¿Qué es la osteoartritis de cadera?
La artritis se produce cuando el cartílago que amortigua las articulaciones se deteriora gradualmente. Una articulación es cualquier punto donde se unen dos o más huesos, como la rodilla, la cadera, la muñeca o el hombro. Cuando el cartílago se deteriora, los huesos rozan entre sí, lo que provoca daño y dolor.
La osteoartritis de cadera es un tipo de artritis que afecta esta articulación. Se trata de una enfermedad degenerativa que empeora con el tiempo y causa un desgaste gradual del cartílago. Aunque puede presentarse a cualquier edad, es más común en personas mayores. Es el tipo de artritis que muchas personas desarrollan con el envejecimiento. La osteoartritis se conoce comúnmente como artritis.
Tipos de osteoartritis de cadera
La osteoartritis de cadera se clasifica según la gravedad de los síntomas y la causa subyacente. Luego, cada tipo se determina por estadio, de leve a grave. Los casos leves presentan un desgaste menor con dolor y rigidez leves. Los casos moderados implican la destrucción del cartílago, con síntomas más intensos. En los casos graves, la movilidad se ve limitada debido a la erosión casi total del cartílago.
Estos son los dos tipos de osteoartritis:
- Osteoartritis primaria: también llamada “idiopática”, es la forma más común y se debe al desgaste del cartílago articular asociado con la edad.
- Osteoartritis secundaria: esta forma resulta de una causa conocida, como anomalías genéticas o del desarrollo, traumatismos o lesiones, u otras afecciones subyacentes, entre ellas, enfermedades endocrinas, infecciones o trastornos metabólicos.
Causas de la osteoartritis de cadera
Cuando se tiene artritis, el cartílago que amortigua y protege las articulaciones se deteriora, se desgasta y no logra repararse con el tiempo, lo que hace que los huesos rocen entre sí y genera daño y dolor. La artritis también puede deberse a otras afecciones que dañan el cartílago.
La causa más común de la osteoartritis de cadera es el desgaste del cartílago de la articulación como consecuencia de la edad, pero una lesión o una cirugía previa también pueden causarla.
Factores de riesgo de la osteoartritis de cadera
Las personas con predisposición genética suelen representar el grupo de mayor riesgo de osteoartritis de cadera. La incidencia de esta afección aumenta con la edad, el aumento de peso y las lesiones previas de cadera. El riesgo también se incrementa con ciertas ocupaciones o deportes que implican estrés repetitivo de la articulación.
Detección y prevención de la osteoartritis de cadera
Tener un peso saludable, hacer ejercicio con regularidad y evitar las actividades que ejercen estrés excesivo sobre la articulación ayudan a prevenir la osteoartritis de cadera. Elija ejercicios de bajo impacto como nadar, andar en bicicleta y caminar, e incorpore sentadillas y zancadas a su rutina para fortalecer los grupos musculares de apoyo.
Signos y síntomas de la osteoartritis de cadera
Los síntomas, como rigidez en las articulaciones de la cadera y dolor en el muslo, la ingle o los glúteos, suelen aparecer de forma gradual. Con el tiempo, la amplitud de movimiento de la cadera puede disminuir, y caminar puede volverse doloroso y difícil.
Los síntomas de la artritis, que van de leves a graves, son dolor y rigidez en las articulaciones, y dificultad para flexionar la articulación o lograr la amplitud de movimiento que solía tener.
Diagnóstico de la osteoartritis de cadera
Su médico puede solicitar pruebas de diagnóstico por imágenes, como rayos X y resonancias magnéticas (RM), para diagnosticar la osteoartritis de cadera. Estas pruebas revelan el estrechamiento del espacio articular, el daño al cartílago y otras características de la enfermedad. Generalmente, también se realiza una exploración física para evaluar la sensibilidad en la zona de la cadera, la amplitud de movimiento y la fuerza muscular.
Para diagnosticar la artritis, el médico suele evaluar su dolor articular y otros síntomas, además de realizarle una exploración física. También se piden radiografías y análisis de sangre para determinar si existe otra enfermedad que esté causando los síntomas.
Tratamiento de la osteoartritis de cadera
El tratamiento para la artritis puede incluir medicación y autocuidado, es decir, hacer ejercicio y mantenerse activo, tener un peso saludable, aplicar hielo o calor en la articulación dolorida y hacer reposo. También puede usar dispositivos o herramientas que faciliten las tareas cotidianas y reduzcan la carga sobre sus articulaciones.
El tratamiento suele comenzar con medicamentos de venta libre, pero dependiendo de la intensidad del dolor, el médico puede optar por recetar fármacos más fuertes o de otro tipo. En algunos casos, se requiere probar distintos tratamientos para identificar el que resulte más eficaz y, si el dolor persiste a pesar de las medidas aplicadas, se contempla la cirugía como alternativa.
No existe cura para la artritis. Sin embargo, el tratamiento puede ayudar a retardar o limitar el deterioro del cartílago, reducir el dolor y permitirle llevar una vida activa. El equipo de expertos del Departamento de Fisiatría y Rehabilitación de Montefiore Einstein lo ayudará en la recuperación y el manejo de lesiones dándole:
- Fisioterapia
- Manejo del dolor por vía oral sin opioides
- Inyecciones articulares de corticosteroides guiadas por imágenes
Vivir con osteoartritis de cadera
Para vivir con osteoartritis de cadera es necesario manejar el dolor y mantener la movilidad. Los mejores resultados se obtienen cuando los individuos hacen cambios en el estilo de vida, incorporan ejercicio de bajo impacto, toman medicación y, en casos extremos, se someten a cirugía. Los fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales desarrollarán un plan de tratamiento individualizado para ayudar a controlar los síntomas y fortalecer los grupos musculares de soporte para reducir el dolor.