¿Qué es la fascitis plantar?
La fascitis plantar es la causa más frecuente de dolor en el talón. La fascia plantar es el ligamento que conecta el hueso del talón con los dedos del pie. Si se distiende, puede irritarse o inflamarse. Por lo tanto, el talón o la planta duelen al estar de pie o caminar.
Tipos de fascitis plantar
Existen dos tipos principales de fascitis plantar: aguda y crónica. Ambas se asocian con estructuras del pie como el pie plano o el arco alto.
Un aumento repentino de la actividad física puede causar fascitis plantar aguda, que se manifiesta por la aparición repentina de dolor, a menudo después de un evento o lesión específicos. La fascitis plantar crónica es más común y conlleva la aparición gradual de dolor en el talón, que suele empeorar por la mañana. El dolor se desarrolla con el tiempo y no tiene un desencadenante claro. La fascitis plantar crónica se asocia frecuentemente con factores del estilo de vida, como estar de pie durante períodos prolongados o usar calzado inadecuado.
Causas de la fascitis plantar
La fascitis plantar se produce por una distensión de la fascia plantar, el ligamento que sostiene el arco. La distensión repetida puede causar pequeños desgarros en el ligamento, lo que provoca inflamación en la parte inferior del talón. Este problema es más frecuente si camina, está de pie o corre durante períodos prolongados, en especial sobre superficies duras.
Es más probable que se desarrolle fascitis plantar si:
- Tiene arcos plantares altos.
- Tienes los tendones de Aquiles o los músculos de la pantorrilla tensos.
- Camina, está de pie o corre durante períodos prolongados, especialmente sobre superficies duras.
- Tienes sobrepeso
- Usas zapatos que no te quedan bien o que están desgastados.
Factores de riesgo de la fascitis plantar
La fascitis plantar suele ocurrir debido a lesiones que se han producido con el tiempo. Con tratamiento, el dolor disminuirá en pocas semanas. Sin embargo, puede tardar entre unos meses y un año en desaparecer por completo.
Detección de la fascitis plantar
Detectar la fascitis plantar a tiempo puede acortar la duración de los síntomas dolorosos. Llame a su doctor de inmediato si:
- Presenta dolor en el talón acompañado de fiebre, enrojecimiento, calor, entumecimiento u hormigueo en la zona.
- Experimenta dolor que continúa cuando no está de pie ni soporta ningún peso sobre el talón.
- Tiene una lesión en el talón que le provoca dolor al ponerle peso.
- El dolor de talón no mejora después de una semana, a pesar de haber probado reposo, hielo, medicamentos de venta libre (como ibuprofeno o acetaminofén) y otros tratamientos caseros.
Signos y síntomas de la fascitis plantar
El síntoma principal de la fascitis plantar es el dolor en el talón al dar los primeros pasos tras levantarse de la cama o estar sentado durante mucho tiempo. La mayoría de las personas con fascitis plantar sienten dolor en la planta del pie y el talón. El pie puede doler más a medida que avanza el día y puede doler más al subir escaleras.
Otros síntomas pueden incluir:
- Dolor que empeora al subir escaleras o ponerse de puntillas.
- Dolor después de estar de pie durante períodos prolongados.
- Dolor al inicio del ejercicio, que mejora o desaparece a medida que continúa el ejercicio, pero regresa al finalizarlo.
La fascitis plantar puede confundirse con afecciones con síntomas similares, por ejemplo, una fractura por estrés o un problema nervioso, como el síndrome del túnel carpiano.
Diagnóstico de la fascitis plantar
Para diagnosticar la fascitis plantar, el doctor le examinará los pies y lo observará al estar de pie y al caminar. También le hará preguntas sobre sus síntomas, antecedentes de salud, la ubicación del dolor y la hora del día en que le duele más el pie.
Su doctor le hará preguntas sobre:
- Su historial de salud, incluidas las enfermedades o lesiones que haya tenido.
- Sus síntomas, como dónde siente dolor y a qué hora del día le duele más el pie.
- Qué tan activo es usted.
- Los tipos de actividad física que realiza.
Si es deportista, es probable que el médico busque otros problemas, como el impacto o la forma del pie, o su rutina de entrenamiento.
Las radiografías no ayudan a diagnosticar la fascitis plantar porque no muestran los ligamentos con claridad. Sin embargo, si el médico sospecha una fractura por estrés, un espolón óseo u otro problema óseo en el pie o el tobillo, podría indicarle radiografías.
Tratamiento de la fascitis plantar
No existe un único tratamiento que funcione para todas las personas con fascitis plantar, y cada paciente encuentra que un método, o una combinación de métodos, le resulta más eficaz. Sin embargo, hay medidas que pueden ayudar a mejorar el pie, entre ellas:
- Hacer reposo y reducir las actividades que le hacen doler los pies.
- Intentar no caminar ni correr sobre superficies duras
- Colocarse hielo en el talón para reducir el dolor o tomar un analgésico de venta libre
- Usar una toalla varias veces al día, especialmente cuando se levanta, para realizar estiramientos pasivos de los dedos de los pies, estiramientos de pantorrilla de pie y estiramientos de pantorrilla sentado.
- Comprar calzado nuevo con buen soporte para el arco y suela acolchada. También puede probar taloneras, plantillas para calzado o plantillas ortopédicas. Úselas en ambos zapatos, incluso si solo le duele un pie.
Vivir con fascitis plantar
Hay muchos métodos disponibles para aliviar el dolor de talón causado por la fascitis plantar. Muchas personas con fascitis plantar experimentan un dolor intenso en el talón al dar los primeros pasos después de un descanso prolongado. Este dolor se debe a la tensión de la fascia plantar durante el sueño, por lo que estirarla o masajearla antes de levantarse suele reducir el dolor de talón.
Los ejercicios de estiramiento deberían generar una sensación de tirón, pero no deberían causar dolor. Consulte con su fisioterapeuta o doctor qué ejercicios o ajustes le funcionarán mejor. Podrían sugerirle los siguientes métodos:
- Descanse los pies. Suspenda o reduzca cualquier actividad que pueda causarle dolor en el talón.
- Use calzado de apoyo y zapatos que tengan buen soporte para el arco y amortiguación en el talón.
- Compre plantillas ortopédicas para calzado. Estas plantillas pueden ser de plástico, goma o fieltro. Reducen el estrés y la tracción en el ligamento de la fascia plantar.
- Aplique hielo en el talón para reducir la inflamación. Si el hielo no ayuda después de dos o tres días, pruebe con calor, como una almohadilla térmica a baja temperatura.
- Para reducir el dolor y la inflamación, tome un medicamento no esteroideo (AINE). Algunos ejemplos son el ibuprofeno (como Advil o Motrin) y el naproxeno (como Aleve). Los AINE vienen en pastillas y cremas que se aplican sobre la zona dolorida.
- Use férulas nocturnas que estiren suavemente el ligamento de la fascia plantar y el tendón de Aquiles y eviten que se tensen durante la noche.
- Los ejercicios para estirar el tendón de Aquiles y la fascia plantar aumentarán su flexibilidad y fortalecerán los músculos del pie y el tobillo, lo que ayudará a sostener el arco.
- Reemplace su calzado deportivo con regularidad. Los atletas suelen desarrollar problemas en los pies porque entrenan con calzado gastado o que no les queda bien. Reemplace su calzado cada pocos meses, ya que el acolchado se desgasta. También reemplace el calzado si la suela o el talón están gastados.
Recuerde que la recuperación lleva tiempo, desde unos meses hasta un año. Sin embargo, debería empezar a sentir menos dolor a las pocas semanas de iniciar el tratamiento. Si no ha mejorado después de probar estos métodos durante seis semanas, su doctor podría sugerirle otros tratamientos.
Para ayudarle a sanar, recuerde:
- Sea paciente y constante. La mayoría de los casos de fascitis plantar desaparecerán con el tiempo si se estira con regularidad, usa buen calzado y descansa los pies para que puedan sanar.
- Comience el tratamiento de inmediato. No ignore el dolor esperando que desaparezca. Cuanto más espere para comenzar el tratamiento, más tardará en desaparecer el dolor.