Al principio de su carrera, la Dra. Ana María Cuervo, doctora en medicina, descubrió la autofagia mediada por chaperonas (CMA), un proceso crucial de autolimpieza celular que ataca, digiere y recicla las proteínas viejas. La investigación de la Dra. Cuervo ha demostrado que la disfunción de la CMA es un factor clave del envejecimiento y que la disminución de la CMA, y la consiguiente acumulación de desechos, se asocia con el Alzheimer, el Parkinson y otras enfermedades relacionadas con la edad.

Now, for the first time, Dr. Cuervo, Rabia Khawaja, Ph.D., and colleagues have used mice to compare CMA activity across all major organs in both males and females and to see how CMA activity changes with age. The results were published online on February 5 in Envejecimiento natural. Among the results: In most organs, CMA decreases with age in both sexes, but the decline with age is generally more pronounced in males; and in many organs (e.g. brain, kidney, white adipose tissue) of young mice, CMA is more active in females than in males. The findings indicate that a therapy to bolster CMA and slow down aging will probably require personalized interventions specific to a person’s sex. In addition, knowing which body cells are more likely to age due to declines in CMA activity will enable scientists to better understand and predict the risk of diseases affecting those cell types.

El Dr. Cuervo es profesor distinguido de biología molecular y del desarrollo, así como de medicina, y ocupa la Chair Robert y Renee Belfer para el Estudio de Enfermedades Neurodegenerativas en Einstein. Es codirector del Instituto Einstein para la Investigación del Envejecimiento y miembro del Centro Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center, designado por el Instituto Nacional del Cáncer, y del Centro de Investigación Hepática Marion Bessin. El Dr. Khawaja es investigador postdoctoral sénior en el laboratorio del Dr. Cuervo.