La tuberculosis (TB), causada por Mycobacterium tuberculosis ( Mtb ), constituye una grave amenaza para la salud mundial, agravada por la aparición de cepas farmacorresistentes y por el prolongado tratamiento de seis meses necesario para controlarla eficazmente. El fármaco bedaquilina (BDQ) es ahora un componente clave de los nuevos regímenes para el tratamiento de la tuberculosis multirresistente (MDR), pero su eficacia se ve amenazada por las nuevas cepas de Mtb farmacorresistentes.

William R. Jacobs Jr., Ph.D., y Catherine Vilcheze, Ph.D., han investigado recientemente si la vitamina C podría mejorar la actividad de BDQ contra Mtb . Los investigadores descubrieron que la combinación de BDQ con vitamina C eliminó cultivos de Mtb sensibles a fármacos, así como resistentes a múltiples fármacos, in vitro en 21 días. La combinación también mejoró la eliminación de Mtb en macrófagos humanos infectados y células mononucleares de sangre periférica. Análisis adicionales revelaron que la combinación de BDQ/vitamina C induce una alteración metabólica generalizada en Mtb, caracterizada por la regulación positiva de la respuesta al estrés, genes de homeostasis de iones metálicos y la regulación negativa del metabolismo energético y genes de biosíntesis de la pared celular. Los hallazgos sugieren que la vitamina C podría ser un complemento seguro y económico que mejora la eficacia del régimen farmacológico actual contra la tuberculosis, acorta los tiempos de tratamiento y contrarresta la resistencia a los fármacos durante el tratamiento de la tuberculosis resistente a múltiples fármacos.

Los resultados se publicaron en línea el 25 de junio en mBio . El Dr. Jacobs es Chair de la Cátedra Leo y Julia Forchheimer de Microbiología e Inmunología y profesor de Genética y Microbiología e Inmunología en Einstein. El Dr. Vilcheze, profesor asistente de investigación en Microbiología e Inmunología en Einstein, es el primer autor del estudio.