El cáncer de mama de tipo basal (BLBC, por sus siglas en inglés) representa hasta el 80 % de los casos de cáncer de mama triple negativo, un tipo de cáncer de mama sumamente agresivo que afecta desproporcionadamente a mujeres jóvenes y mujeres de ascendencia africana y que se presenta con frecuencia en mujeres portadoras de mutaciones de la línea germinal BRCA1. Como no hay terapias dirigidas disponibles para tratar el BLBC, los tratamientos actuales dependen en gran medida de la quimioterapia, que a menudo provoca efectos secundarios graves y resistencia a los medicamentos.

Estudios recientes han demostrado que el BLBC se produce porque ciertas células mamarias se desdiferencian en células que se parecen a las células madre mamarias embrionarias, un proceso impulsado por el factor de transcripción clave SOX9. Wenjun Guo, PhD, ha recibido una subvención de cinco años por 2,7 millones de dólares del Instituto Nacional del Cáncer para determinar los mecanismos subyacentes que impulsan la desdiferenciación de las células mamarias que conducen al BLBC. Utilizando cultivos de organoides mamarios humanos y de ratones, el Dr. Guo y sus colegas definirán los estados celulares intermedios críticos para la progresión del BLBC, determinarán el papel de SOX9 en la desdiferenciación de las células mamarias y explorarán estrategias terapéuticas para dirigirse a las células desdiferenciadas y evitar que se produzca el BLBC.

El Dr. Guo es profesor de biología celular y miembro del Instituto Ruth L. y David S. Gottesman de Investigación de Células Madre y Medicina Regenerativa en Einstein, y miembro del Instituto de Inactividad del Cáncer y del Instituto Marilyn y Stanley M. Katz de Inmunoterapia para el Cáncer y los Trastornos Inflamatorios en el Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center designado por el Instituto Nacional del Cáncer. (1R01CA289734-01A1)