Las células cancerosas diseminadas (DCC) pueden propagarse desde una lesión primaria en una etapa muy temprana del inicio del cáncer (DCC tempranas) y permanecer latentes en órganos distantes durante muchos años. Julio Aguirre-Ghiso, Ph.D., y Maria S. Sosa, Ph.D., han recibido una subvención de cinco años por $3.9 millones del Instituto Nacional del Cáncer para estudiar cómo las interacciones entre las DCC de llegada temprana y tardía conducen a la metástasis. Los investigadores descubrieron que las DCC tempranas (eDCC) pueden entrar en latencia y persistir sin ser detectadas. Las DCC de llegada tardía (L-DCC) pueden despertar estas eDCC. Se descubrió que la interacción entre las DCC de llegada temprana (eDCC) y las L-DCC inicia la metástasis en el pulmón de manera más eficiente.

Los Dres. Aguirre-Ghiso y Sosa, en colaboración con el Dr. Brian Brown de la Facultad de Medicina del Monte Sinaí, investigarán cómo la cooperación entre los L-DCC y los eDCC influye en la aparición de metástasis, cómo los eDCC evaden la vigilancia inmunitaria y cómo la comunicación entre los L-DCC y los macrófagos residentes en órganos distantes afecta la reactivación de los DCC y el crecimiento metastásico. Su investigación podría conducir a terapias más precisas dirigidas a la reactivación de los eDCC y la evasión inmunitaria, interfiriendo en la cooperación entre los eDCC y los L-DCC que desencadenan la metástasis.

El Dr. Aguirre-Ghiso ocupa la Chair Rose C. Falkenstein de investigación del cáncer, es profesor de biología celular, medicina y oncología en Einstein y director del Instituto de Latencia del Cáncer (CDI) del Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center (MECCC), designado por el Instituto Nacional del Cáncer. El Dr. Sosa es profesor asociado de microbiología e inmunología, miembro y asesor del CDI (1U01CA284085).