La bronquiectasia ha sido durante mucho tiempo una enfermedad pulmonar crónica debilitante y poco diagnosticada. Se trata de una afección en la que los procesos inflamatorios provocan la dilatación de las vías respiratorias, la acumulación de moco y una mayor susceptibilidad a infecciones recurrentes. Una de las causas más comunes de infección son las micobacterias no tuberculosas, conocidas como MNT. Estas bacterias también pueden agravar la bronquiectasia.

“La bronquiectasia es una enfermedad menos reconocida y los pacientes no son diagnosticados o son mal diagnosticados durante años”, dice la neumóloga de Montefiore Einstein Divya Reddy, MBBS, MPH . “Es increíblemente importante que los pacientes tengan acceso a expertos en el campo que ofrecen atención médica de alta calidad basada en pautas y nuevas opciones de tratamiento a través de ensayos clínicos”. El especialista en enfermedades infecciosas de Montefiore Einstein, Eric Meyerowitz, MD , agrega: “Muchos pacientes han sido transferidos entre varios proveedores durante mucho tiempo y cuando nos ven por primera vez, se sienten terrible. Es posible que hayan escuchado que el tratamiento es imposible o difícil”. Para ayudar a satisfacer las necesidades de estos pacientes, Montefiore Einstein fundó su programa de Bronquiectasia y Enfermedad NTM en 2021, dirigido por el Dr. Reddy y codirigido por el Dr. Meyerowitz.

En 2024, la Asociación de Bronquiectasias y MNT, que aboga por los pacientes y el desarrollo de nuevos tratamientos, lanzó una designación especial para instituciones de salud que están equipadas para brindar los más altos estándares de atención médica. Parte del objetivo era concientizar sobre la enfermedad y brindar a los pacientes acceso a experiencia comprobada.

En 2025, Montefiore Einstein se convirtió en una de las ocho instituciones a nivel nacional en unirse a la Red de Centros de Atención de Bronquiectasias y MNT al más alto nivel, junto con el Baylor College of Medicine, la Universidad de Yale y otros centros médicos académicos de primer nivel. Las instituciones obtienen la designación mediante un proceso de solicitud competitivo y deben demostrar que ofrecen especialistas en el tratamiento de bronquiectasias y MNT como parte de un modelo de atención médica multidisciplinario integrado e integral. Las solicitudes son evaluadas por la Asociación de Bronquiectasias y MNT.

El Dr. Reddy y el Dr. Meyerowitz, o uno de nuestros selectos colegas en neumología y enfermedades infecciosas, son los primeros médicos que los pacientes con este diagnóstico consultarán en Montefiore Einstein. Pero quizás la principal razón por la que obtuvimos la distinción de la Red de Centros de Atención es la atención especializada que ofrecemos en nuestro sistema, que incluye cirugía torácica, gastroenterología, alergia e inmunología, otorrinolaringología (ORL), terapia respiratoria, rehabilitación pulmonar, nutrición y más.

“Al tratar a estos pacientes, no se puede lograr solo”, afirma el Dr. Meyerowitz. “Incluso si se es el mejor doctor o infectólogo, se necesita un equipo completo. Eso es lo que la Asociación de Bronquiectasias y MNT intenta reconocer y fomentar con la Red de Centros de Atención”.

Una necesidad creciente

En 2024, el programa de Montefiore Einstein atendió a 185 pacientes con bronquiectasias. En 2025, se itinerario formativo que atienda a 300. "Se dice que es poco común, pero hay datos muy fiables que indican que se está reconociendo cada vez más a medida que mejoran nuestros diagnósticos", afirma el Dr. Reddy.

En el caso de los pacientes con MNT, el cambio climático está impulsando en parte este aumento. Las bacterias están ampliamente presentes en el suelo y el agua, así como en el interior del hogar, en lugares como duchas, piscinas y saunas. Si bien las bacterias no representan un riesgo para las personas con un sistema inmunitario sano, a medida que nuestro planeta se calienta, proliferan en más lugares, lo que aumenta las probabilidades de exposición para las personas vulnerables. "Gracias a las mejoras en la atención médica, las personas con enfermedades pulmonares crónicas, afortunadamente, también viven más tiempo", añade el Dr. Meyerowitz. "Esto significa que, junto con más bacterias, hay una mayor población susceptible".

Para satisfacer la creciente necesidad y la rápida expansión del programa, además del Dr. Reddy, que atiende a pacientes en el campus Hutchinson de Montefiore, y el Dr. Meyerowitz, que atiende a pacientes en el Oval Center y el Family Care Center, cerca del Moses Hospital de Montefiore, los neumólogos Jay Dobkin, MD , y Rivkah Darabaner, Doctora en Medicina , también han comenzado recientemente a atender a pacientes como parte del programa.

Acceso a una amplia gama de atención médica experta

Uno de los requisitos para formar parte de la Red de Centros de Atención es una conferencia de casos, que se lleva a cabo cada seis semanas y está dirigida por la Dra. Reddy. "Analizamos casos complejos en equipo, revisamos imágenes con radiólogos torácicos y elaboramos un plan de tratamiento integral para el paciente", explica. "Con la participación de los equipos de cirugía torácica y trasplante de pulmón en la conferencia, se pueden tomar decisiones muy rápidamente sobre la posibilidad de cirugía y la necesidad de evaluaciones para el trasplante".

La cirugía es una opción cuando existe una infección pulmonar resistente a los antibióticos y otros tratamientos. "Dependiendo de la ubicación de la infección en el pulmón, los cirujanos con experiencia pueden extirpar la zona infectada", explica el Dr. Reddy. "Esto ofrece a ciertos pacientes la mejor probabilidad de obtener un resultado favorable".

En el caso de pacientes con infecciones resistentes a los medicamentos, para quienes la extirpación de una porción del pulmón no es viable, el equipo los conecta con los cirujanos de trasplante de pulmón de Montefiore para una evaluación. "Es increíble que en Montefiore podamos ofrecer esta opción a nuestros pacientes", afirma el Dr. Meyerowitz.

También derivan a los pacientes a diversos especialistas, todos con experiencia en bronquiectasias y MNT, según las necesidades individuales de cada paciente. Si bien en casi la mitad de los casos se desconoce la causa exacta de las bronquiectasias, un factor contribuyente es la enfermedad por reflujo gastroesofágico, a menudo conocida como ERGE. El Dr. Reddy y el Dr. Meyerowitz derivan a los pacientes con síntomas de ERGE al Dr. Daniel Behin, MD en gastroenterología. También colaboran estrechamente con el MD Nadeem Akbar, especialista en otorrinolaringología , para la evaluación y el tratamiento de pacientes con infecciones de las vías respiratorias superiores e inflamación crónica.

“Muchos pacientes acuden con retraso del crecimiento”, añade el Dr. Meyerowitz. “Sus síntomas pueden causar pérdida de apetito y desnutrición, lo cual es un signo de mal pronóstico”. Por eso, el equipo también cuenta con nutricionistas. Los terapeutas respiratorios ayudan a evaluar la respiración y la función pulmonar, y enseñan a los pacientes cómo despejar eficazmente sus vías respiratorias. Los pacientes cuyos síntomas respiratorios les dificultan la actividad física se conectan con rehabilitación pulmonar, que Montefiore ofrece en colaboración con Burke Rehabilitation.

'Es un momento emocionante para estar en este campo'

Nunca ha existido un tratamiento aprobado por la FDA para la bronquiectasia. Esto cambió el pasado agosto, cuando la FDA autorizó el uso de brensocatib, un medicación antiinflamatorio de administración diaria, tras un ensayo clínico internacional con más de 1700 pacientes. El ensayo clínico ASPEN demostró que brensocatib redujo las exacerbaciones y ralentizó la pérdida de la función pulmonar durante un período de 12 meses. Montefiore Einstein fue uno de los centros participantes, y el Dr. Reddy fue el investigador principal. Los resultados se publicaron en el Revista de Medicina de Nueva Inglaterra .

“Es un momento muy emocionante para trabajar en este campo”, afirma. “Es fantástico saber que contamos con una herramienta de eficacia comprobada para ayudar a los pacientes y mejorar su calidad de vida. Además, actualmente se están llevando a cabo varios ensayos clínicos que buscan nuevas terapias para la bronquiectasia y las MNT”.

El Dr. Reddy también es el investigador principal del sitio para el ensayo ENCORE, que está considerando la amikacina inhalada como un posible tratamiento en casos de infección por Mycobacterium avium intracellulare , otra complicación común de la bronquiectasia. El Dr. Meyerowitz fue el investigador principal del sitio para un reciente ensayo clínico de fase 2 para personas con infección por Mycobacterium abscessus . "De hecho, fuimos uno de los sitios con mayor inscripción en el país para un estudio de omadaciclina, que es un antibiótico oral, para M abscessus . Fue el primer estudio en mostrar beneficios para esta infección altamente resistente y difícil de tratar", dice. El Dr. Meyerowitz también es el líder del sitio en un ensayo actual de clofazimina inhalada. "Al igual que la amikacina, este es otro medicación que se puede inhalar y esperamos que sea otra buena opción para muchos de nuestros pacientes", dice. "En este momento, la única forma en que los pacientes pueden acceder a él es a través de este ensayo clínico".

El Dr. Reddy añade: «Solo en los últimos dos años hemos tenido opciones de tratamiento innovadoras. Gracias a los ensayos clínicos, pudimos ofrecerlas a nuestros pacientes antes de que estuvieran ampliamente disponibles. Ese es otro indicador de un programa de alta calidad».

La Dra. Reddy creció en la India y atendió a muchos pacientes con tuberculosis activa durante su capacitación médica. "Eso realmente despertó mi interés en las infecciones pulmonares", comparte. Durante su capacitación de investigación, realizó investigaciones sobre la tuberculosis en la India y África. "Cuando decidí centrarme en la educación y la medicamento clínica", continúa, "la transición a especializarme en micobacterias no tuberculosas como enfermedad pulmonar fue natural, ya que su prevalencia está aumentando considerablemente en Estados Unidos. Los nuevos tratamientos que estamos empezando a ver ahora son inspiradores y nos dan mucha esperanza para el futuro".

“Mucho ha cambiado”, dice el Dr. Meyerowitz. “Llevo casi cinco años y medio en Montefiore Einstein y he atendido a algunos de mis pacientes desde siempre. Los conocemos muy bien. Es muy gratificante ayudarlos a manejar lo que quizás les hayan dicho que es una enfermedad imposible y demostrarles que ya no es así”.