Característica
Estudiantes del programa Einstein Global Health Fellowship exploran el vínculo entre las personas, los animales y el medio ambiente
Estudiantes de secundaria del Bronx y Uganda se unen al proyecto plurianual "Una Salud"
1 de octubre de 2024
Los estudiantes de medicina en Albert Einstein College of Medicine reunieron a estudiantes de secundaria de lugares muy alejados (de la escuela secundaria Herbert Lehman en el Bronx y la escuela secundaria Vision en Kisoro, Uganda) para investigar cómo la salud de las personas, los animales, las plantas y su entorno compartido están profundamente conectados, un concepto conocido como “Una Salud”.
Tras meses de conversación e investigación, videollamadas y colaboración, el proyecto se presentó en una sesión de pósteres sobre salud global celebrada en Forchheimer la primavera pasada. Estudiantes de secundaria del Bronx y de zonas rurales de África, bajo la supervisión y orientación del profesorado de Einstein y estudiantes de medicina, expusieron temas como las enfermedades zoonóticas emergentes, la seguridad alimentaria y del agua, y las amenazas a los ecosistemas a nivel local, nacional y global.
Estudiantes de medicina de Einstein se asociaron con estudiantes de secundaria en Kisoro, Uganda, en junio para explorar el concepto de Una Sola Salud. En el extremo izquierdo se encuentra Jill Raufman, MPH, directora del Programa de Becas de Salud Global de Einstein. (Foto de Mark Scheflen)
El evento fue solo un elemento de una iniciativa en curso que incluye una alianza plurianual de investigación en salud pública en Uganda. "No conozco ningún otro programa como este: es multinivel, multidisciplinario e intercultural, con la participación de estudiantes de medicina, posgrado y bachillerato que aprenden en diferentes niveles", afirmó Jill Raufman, MPH, MS, quien dirigió el programa y es directora asociada del Centro de Salud Global de Einstein, directora del Programa de Becas de Salud Global y directora del programa de grado de MD/MPH de Einstein .
Un proyecto de beca de salud global
Einstein tiene un compromiso a largo plazo con la salud global. "Estas experiencias ayudan a los estudiantes a desarrollar humildad y compasión hacia los demás y a comprender mejor cómo las circunstancias de una persona afectan su salud", afirmó el Dr. Louis Weiss, MPH, codirector del Centro de Salud Global Einstein y profesor de patología y medicina en Einstein.
El trabajo comenzó hace más de dos años, en 2022, cuando la Sra. Raufman reunió a un grupo de estudiantes de medicina de Einstein interesados en Una Salud para desarrollar un proyecto de investigación sobre el concepto. Decidieron centrar sus esfuerzos en Kisoro, un distrito rural de Uganda, en el este de África, con el que Einstein y Montefiore mantienen una relación de décadas . «Kisoro, ubicado en el límite de un parque nacional, es un lugar ideal para centrarse en Una Salud», afirmó la Sra. Raufman.
Los estudiantes de medicina de Einstein consultan con intérpretes en Kisoro, Uganda, en junio de 2024 antes de viajar con trabajadores de salud de la aldea para visitar a los pacientes.
“En Kisoro hay mucha interacción entre los humanos, sus animales domésticos y la fauna silvestre”, explicó. “Por ejemplo, los animales de granja interactúan con los animales salvajes, lo que podría contagiarles enfermedades. Además, las personas y sus animales de granja suelen compartir el mismo cuerpo de agua para beber y bañarse, y comparten el espacio dentro de las casas. Estos comportamientos aumentan considerablemente el riesgo de enfermedades”.
Los estudiantes de Einstein colaboraron con estudiantes de salud pública y veterinaria de la Universidad de Cornell y se dedicaron a analizar datos de salud de la región. Desarrollaron una propuesta para una iniciativa educativa en salud pública de varias fases, adaptada a las necesidades de la comunidad de Kisoro. La Sra. Raufman viajó a Uganda en 2022 para presentar sus ideas a líderes locales y trabajadores de salud de las aldeas.
“Una Salud plantea las cosas de una manera que tenga sentido para las personas que están en contacto frecuente con la vida silvestre y su entorno natural”, dijo la Sra. Raufman. “Los líderes locales nos dijeron que estaban encantados de colaborar con nosotros”.
La Sra. Raufman y cuatro estudiantes de Einstein regresaron a Kisoro en junio de 2024 para reunirse y viajar con los trabajadores sanitarios de la aldea, quienes están en la primera línea de la atención médica en la zona y son miembros de confianza de la comunidad. También acompañaron a los estudiantes de la Escuela Secundaria Vision en excursiones comunitarias, donde aprendieron más sobre el comportamiento cotidiano de la gente.
“Visitamos una planta de filtración de agua”, explicó Simran Randev, estudiante de tercer año de medicina de Einstein. “Los estudiantes de Kisoro fueron pioneros en la búsqueda de miembros de la comunidad para entrevistarlos, y se les iluminó la cara al convencer a la gente de adoptar prácticas de salud más seguras, como llenar sus garrafones de agua potable río arriba, más cerca de la planta de filtración, y no cerca de donde la gente lavaba sus motos o lavaba la ropa”.
La próxima fase del proyecto, que tendrá lugar el año próximo, implicará trabajar con los trabajadores de salud de la aldea de Kisoro para incorporar conceptos de Una Salud en las visitas semanales a los pacientes.
Llevando One Health al Bronx
Se añadió un intercambio de ideas de Una Salud entre los estudiantes de secundaria de Kisoro y los de preparatoria del Bronx como otro elemento del programa general. "Más del 60% de la población de Kisoro es menor de 19 años, así que queríamos sembrar entre los estudiantes de preparatoria ideas que puedan tener un impacto", dijo la Sra. Raufman, quien lleva años trabajando en este tipo de proyectos a través de su organización sin fines de lucro, Kiboko Projects . Gracias a la relación de Einstein con las escuelas locales del Bronx, el intercambio de ideas parecía una combinación natural.
El decano de Einstein, Dr. Yaron Tomer, analiza un póster de One Health con el estudiante de medicina de Einstein, Kerry Marlow, segundo desde la izquierda, y los estudiantes de Lehman High School, Jinelly Perez, segunda desde la derecha, y Hailey Zenquist.
Bajo la guía de la facultad de Einstein, los estudiantes del programa Global Health Fellowship brindaron lecciones sobre conceptos de Una Sola Salud a los estudiantes de secundaria (en persona en Lehman y por teleconferencia a los de Uganda) y luego realizaron sesiones de tutoría.
Si bien sus entornos son radicalmente diferentes, estudiantes de diferentes partes del mundo coincidieron en temas comunes. "La basura y la eliminación inadecuada de objetos fueron sin duda puntos en común", afirmó Kerry Marlow, estudiante de cuarto año en Einstein. "Y ambos grupos estaban preocupados por la contaminación que percibieron en su entorno".
Aunque el concepto de Una Salud era nuevo para muchos de los estudiantes más jóvenes, rápidamente compartieron ejemplos de sus propias vidas, comentó la Sra. Marlow. «Un grupo con el que trabajé mencionó cómo la falta de espacios verdes para pasar tiempo al aire libre podría afectar negativamente a las personas con trastorno por déficit de atención más que a otras. Me impresionó mucho su capacidad para conectar el medio ambiente y el uso del suelo con un diagnóstico médico».
El proyecto de este año, crear un póster científico, era algo que muchos estudiantes de secundaria desconocían. Pero con la ayuda de sus mentores de Einstein, los estudiantes más jóvenes unieron los elementos (investigación, fotos, gráficos, referencias y texto) en un producto final que, sin duda, presentaron con orgullo en Einstein.
Nevaeha Thomas y Jariely Pérez, estudiantes de penúltimo año de la preparatoria Lehman, decidieron centrar su investigación en el agua potable contaminada del Bronx. "Tenía muchas ganas de hablar del agua porque es un gran problema que veo constantemente", dijo la Sra. Pérez. "Paso por zonas con agua sucia y asquerosa y me pregunto si eso está relacionado con las enfermedades". Su clase de epidemiología de la preparatoria había estado aprendiendo sobre incidentes de los últimos años en los que enfermedades transmitidas por el agua habían enfermado o matado a residentes del Bronx.
Alrededor de una docena de estudiantes de la escuela secundaria Lehman presentaron carteles sobre los problemas de salud que afectan al Bronx: cambio climático, viviendas inseguras, inseguridad alimentaria y contaminación atmosférica y acústica. Emma Gordon, estudiante de segundo año, estuvo entre los estudiantes de medicina que los guiaron y aprendió de la experiencia: "Estoy descubriendo maneras de combinar mis intereses en temas ambientales y medicina. Creo que tendrá un impacto duradero en mi carrera".
Una perspectiva más amplia
Los estudiantes de secundaria de Uganda se unieron a la presentación del póster a través de una video con pantalla gigante instalada en el Main Street Café de Forchheimer. "Una cosa es escuchar a tus colegas de otro país y ver en qué han trabajado, pero cuando puedes hablar con ellos en vivo, eso lo hace más real", dijo la Sra. Raufman.
De izquierda a derecha, las estudiantes de medicina de Einstein Emma Gordon, Hannah Rosenthal, Kerry Marlow y Batsheva Lazaroff con la directora del programa de salud global, Jill Raufman, MPH, en la sesión de carteles de One Health en Einstein en abril.
En definitiva, el proyecto ayuda a demostrar que los problemas graves pueden tener soluciones prácticas, afirmó Batsheva Lazaroff, estudiante de medicina de cuarto año de Einstein. «Me gusta que todo lo que estamos aprendiendo y enseñando sea viable. Es una oportunidad para pensar en la atención médica de forma más colaborativa y cómo podemos generar un cambio real en ciertas comunidades».
Además de enseñar sobre el concepto de Una Sola Salud, el proyecto, al igual que otros programas de salud global de Einstein, cultiva la humildad cultural, afirmó la Sra. Raufman, que ella define como estar abierto a aprender de los demás y explorar cómo nuestras propias identidades culturales moldean nuestras perspectivas. "Eso empieza con una mirada sin filtros a otra cultura y la oportunidad de intercambiar ideas", añadió.
Desde que trabaja en el proyecto One Health, Emmanuel Iduseri, estudiante de último año de Lehman, afirma que ve el mundo de otra manera. "Antes, solo pensaba en mí mismo", comentó. Ahora, ve cómo las personas, los animales y el medio ambiente se influyen mutuamente. "Si quieres una sociedad mejor, tienes que mirar las cosas desde una perspectiva más amplia".
